LUCIEN, ANDRÉ
lccier. 11 vaut mieux qu’elle s'éloigne! D'ailleurs, elle ne • trouvera pas M. de Nangis. Tiens, regarde, il n'est pas encore
pai li !... (il indique un cd«e oppesd à celui par lequel e»l sonie madame Sorbe, t.)
DE NANGIS, ,*ie GABRIELLE.
db nancis, seul. Celui qui m’eut dit, il y a huit jours, «pie je me battrais avec le frère de ce jeune officier que j’aimai», m’eût trouvé incrédule ! La vie a d’ètraog»* et cruell» surprises !
jgle
UNE DETTE DE JEUNESSE
cuiiMTiiT, fiitrmt. Ah! suis-ja heureuse de roui trouver encore ici, monsieur de Nantis !
de Rancis, iroubu. Je partais, madame! (n bit quelque» pu ver»
la porte.)
cabrielle. Non, monsieur, je ne vous laisserai point partir que vous ne m’ayez entendue.
de rancis, rétbiani. Mais, madame...
cabrielle. Je vous en prie... colonel, j'ai tout deviné f DF. RANCIS, avec iltio i. Vous!
t; a mi i vu. f. Oui, j'ai compris que vous m’en voulez.
DE RANCIS. A VOIISÎ
cabrielle. A moi et à mon mari, ne rancis. Votre mari?
cabrielle. Avouez qu’en me reconnaissant tout & l’heure... de MMU. I n vous reconnaissant... vous?
gabrifj i.e Oui, moi, vous vous êtes souvenu que mademoiselle Gabriclle de Cerney...
de rancis. Cerney?.,.
ca bm u t k. Avait refusé, il y a quatre ans, l’honneur d’entrer dans votre famille.
de rancis, i pari. J'avais oublié... Et elle croit... carriei le . Cependant, colonel, vous le savez, quand votre neveu lit demander ma main, je connaissait déjà... j'aimnis M. Norbert. Je ne vous ai pat dit sou nom, parce qu'une jeune fillu ne dit jamais ces choses-là: mais j’aurais manqué «le loyauté en acceptant une autre alliance. J’avais mémo espéré alors que ma franche confession A cet égard ne vous avait laissé aucun ressentiment.
de nircis. Et tous aviez raison.
cabrielle. Pourtant, tout à l'heure...
de rancis, m f. lu ni ,fai*n«. Madame, ne cherchez pas ailleurs que dans ma douloureuse situation d’esprit les motifs de ma conduile.
ca BRI elle. C'est bien vrai, ce que vous me dites là? de rancis. Très-vrai.
ca ii m ei i.e. Eli bien, puisque je me suis trompée, restez. de rancis. Ne vous ai-je pas dit que je retournais demain en Afrique?
CABRILLI.E. Pourquoi repartir sitôtî de rancis. Celte insistance...
cabrielle. NVst-elIc pas naturelle? Si vous saviez combien chacun, ici, vous aime et prend part à votre douleur! Ce malin, les premières paroles de mon frère Lucien ont étépour nous raconter l’affection tonte paternelle quel vo,,s UVe * pour lui. Quand sa mère a appris le malheur qui vient de vous atteindre : « Lucien, s’est-elle écriée, tu nous amèneras M. de Nangis. »
PF. Rancis. Madame, je vous répète...
cabrielle, vivriMii. Voyons, colonel, veuillez votis asseoir et causons ensemble de bonne amitié.
de rancis, m défendant. Mais...
cabrielle, foefeuui. Je vous eu prie, (m •'■•oleni.) Vous voulez reloumer en Afrique, dites-vous? Qu’y ferez-vous, je tous le demande, seul, sans amis? Nio vaut-il pas mieux rester avec nous?
de rancis. Avec vous!
cabrii lle. Obi notre existence, croyez-Je, ne sera ni distraite ni bruyante; mais intime, retirée, toute d'affection... Vous aimez ce beau pays, je Je sais; eh bien, le jour, vous ferez de longues promenades avec mon mari et son frère; le soir, vous (eirtagerez noire vie de famille, nos causeries, nos lectures. (Souriant ) L’est moi qui lis tout bâtit d’ordinaire, colonel, ul mes flatteurs assurent quu je ne les endors jamais.
de rancis. De grâce!...
Cabri elle, Urime. El puis, aux heures où vous mirez besoin de causer de celle qui n'est plus, je serai là, et c’est moi qui vousdirai : «Parlons d’elle; pleurez, colonel, pleurez avec moi.» DE rancis, k le tint. Madame!...
cabrielle. Ab! r'e*l que je me fais un devoir, voyez-vous, de partager, d'adoucir votre Chagrin... J’ai gardé un si bon souvenir de l'unique entrevue que j'eus autrefois avec vous I de rancis. Madame...
cabrielle. (,<Tr c'est vous qui vîntes demander ma main pour votre neveu. Mon père avait exigé que je vous réjiondisse moi-mènie, et cet entretien m’effrayait beaucoup. Mais l'air d'extrême bonté répandu sur votre visage me gagna tout à coup, et je parlai sans embarras, en toute sincérité, te assurée que mon refus ne pouvait vous offenser. Eu effet, vous sûtes me comprendre, et, me tendant la main, vous files deSAceux pour mon bonheur. Eli Lieu, Us ont été exaucés! de; rancis. Ab!... vous êtes heureuse?
cabrielle. Oh ! oui, bien heureuse! Et vos souhaits, comme ceux des bonnes fées des légendes, m'ont protégée. On dit que nos rêves ne se réalisent jamais; moi, je sais bien le
contraire, et toute ma crainte est de mal rendre à mon André h profonde et délicate affection qu’l! me porte. de rancis, i pri. Ali ! pauvre femme !
1 cabrielle. Mais ce n’est pas mon mari seulement, c’est sa mère, c'est tout le monde ici qui m’aime et me gâte à l’envi!... c’est-à-dire que, si j’étais superstitieuse, j’en viendrais à redouter un malheur.
de rancis. Un matheurt
g a bru i.l f. C’est vrai; quand je songe à la vie si belle qui m’est fade, je nu* trouve si privilégiée, si comblée, que parfois je me prends à inventer je ne sais quelles catastrophes imaginaires. Mats je suis folle, n’est ce pas, et les proverbes mentent? (Rnr.nT.iantvm i» droit».) D’ailleurs, j’ai pu trembler pour mon lionheiir quand il était tout personnel, peut-être égoïste; mais aujourd'hui qu’un devoir est venu le légitimer, je n’ai plus peur... Depuis la naissance de mon enïunt, je suis tranquille et j’ai conliance! Puisque Dieu nous envoie unetùckf, il nous laissera l’accomplir; il flous protégera à cause de notre enfanl! (Elfe m»k i» port» latérale.) de rancis, s part, tm-rni La pauvre femme’ cabrielle. Tenez, monsieur... monsieur... (eu» »» le prendre par i» main.) Venez donc le voir... il dort... N’est-ce pas qu'il ressemble à son père?
de rancis, ■ pan. Son père ! (Haut.) Non, c'est à sa mère qu’il ressemblera.
CABRIELLE. Ah! poUVeZ-TOUS dire cela! (Elle décrocfo un médaillon»! i» pràc»i* a m. deRaafii.) Voyez ce portrait de mon mari... ne sont-ce pas les mêmes traits, la même expression? Prenez
donc. (De Renfit prçnd le médaillon d'uor main tremblante rl k Ititta
tomber. ) Ah! mon pauvre portrait!... brisé!...
de RANCIS, k raiMcaani »i k lui rrmia-.i. Pardon, madame! cabrielle. Heureusement l’original me reste! (Sonriant.) Mais je ne vous le confierai pas!
DE RANCIS, à part. deocetidauL A S SW I a8«CZ!
