LE MARQUIS DE BUSSY, LE COMTE DE LUCEVAL
lis sont assis à gauche , près du guéridon, sur lequel se trouve une riche cassette remplie de lettres.
lb MARQUIS, indiquant la cassette.
Quelle trouvaille admirable!
Nous étions loin de nous douter du contenu de cette cassette.
LB MARQUIS, riant.
Sais-tu bien que c'est l'objet le plus divertis»
sant et le plus précieux de ton héritage?... Un fils qui retrouve la correspondance amoureuse de son père... le legs est original !
LE COMTB.
En effet: c’est tout un cours de galanterie que mon père m‘a laissé là... et Dieu sait combien de leçons sont entassées dans celte cassette.
LR MARQUIS.
Ce sont des conserves d’amour!... vive Dieu!
c’était un gaillard que. le comte! comme il y allait!
LE COMTE
Oui, nous devons l’avouer., . nos pères étaient
Die
nos maures,,., on fait d'citravaganoes amoureuses.
LB marquis, montrant les lettres éparses.
Comme toutes ces femmes l'aimaient!... J'admire surtout avec quelle aisance il brisait ses liaisons pour en nouer de nouvelles... L’art, en amour, n’est pas desavoir faire des maîtresses, mais bien de savoir se défaire de ses maîtresses... Ton père était un véritable don Juan.
LB COMTB.
Continuons notre lecture.
le marquis , tenant un paquet.
Voyons... ceci est la correspondance de la chanoinesse; nous connaissons.
Il remet le paquet dans la cassette.
LB COMTB.
Ce paquet... de la marquise de Blinville. .. nous avons tout lu; passons à d’autres... Cette lettre... Qu’est-ce que cela? (// ouvre la lettre. ) Oh! la vilaine petite écriture. (// lit. ) « Monsieur le » comte vous êtes un fat et un impertinent! »
LB MARQUIS
Diable 1 en voilà une farouche !
lb comtk, continuant.
« Me demander un rendez-vous, à moi, Geor- » gette Verbois 1 , parfumeuse, gantière... connue
* dans tout le quartier pour mes principes et pour » mes mœurs ! »
lb marquis , riant.
Quelle vertu parfumée!
lb comtb, continuant.
» Vous m’ofTrez un collier de corail... c'est une » petitesse de votre part... en supposant que je » consente à accepter un cadeau, vous saurez » qu’une femme comme moi a le droit de porter » des perles tout comme une autre. »
lb marquis.
Ce qui veut dire : Envoyez-raol des perles, je les accepterai avec plaisir.
lb comtb, poursuivant.
a Quant au rendez-vous que vous demandez, je » le refuse complètement. »
lb marquis.
Oh! oh!
lb comte, de même.
«Et si je me trouve demain à la place Royale » à l'heure que vous m'indiquez, c’est que mes
• affaires me forcent à passer par là juste à la » même heure... sans quoi, je n’irais certes pas. »
lb marquis.
Oh! charmant! délicieux!... M l,e Georgette était du nombre de ces femmes qui disent : o Finissez donc ! je vais me fâcher ! n après qu’on les s
embrassées. ( Tenant deux lettres qu’il a tirées d'un paquet.) Cepaquetest plié avec un soin tout particulier... prends cette lettre... moi, celle-ci. ( Parcourant la lettre.) Oh! oh! ça commence comme un chapitre de Werther! (Il lit avec emphase.) « Grâce ! grâce , monsieur le comte !. .. ne ra’aban- » donnez pas à mon désespoir... tout le monde » me repousse, aujourd’hui que mon déshonneur » est complet!... il me faut une réparation, mon- » sieur le comte... une réparation, ou bien il ne » me reste plus qu'à mourir!» Bravo!... comme c’est ça!... les grandes phrases de rigueur... le désespoir! le déshonneur! la mort!... Les femmes se servent admirablement de ces mots~là pour noua émouvoir. C’est toujours le même langage. .. par bonheur! aujourd’hui comme autrefois... ça ne change rien... on se trompait jadis...
LB COMTE
On sc trompe encore.
LE MARQUIS
On se trompera toujours! Tiens, je parie que la lettre que tu tiens nous apprend que la belle s'est consolée et qu’elle se porte à merveille.
LE comtb, qui a ouvert la lettre.
Ce doit être... diable!... elle était cachetée de noir! (Il lit à mi-voix.) «Adieu, Arthur, je n’ai » plus que quelques heures à vivre... un prêtre est u là... »
Il continue à lire tout bat.
LB MARQUIS
Eh bien ! voyons... lis donc !
le comtb, se levant très-ému.
Non... non... je ne puis... cette lettre est indéchiffrable... les caractères sont illisibles. (A pari.) Elle n’a rien d'honorable pour la mémoire de mon père, cette lettre!
Il froisse la lettre, et la met dans ta poche.
LB MARQUIS
Eh bien ! alors, passons à d'autres.
le comtb.
Non, assez... marquis, assez... causons d’autres choses plutôt.
Il remet toutes les lettres dans la cassette et la ferme à clef.
LB MARQUIS *
Volontiers... parlons de la gentille Jenny. Heureux mortel l... cette petite te reposera de tes conquêtes de la ville... Tu vas t'abandonner à l'amour pastoral!... sur le penchant des coteaux..: sur l’berbe fleurie! La verte prairie! genre trumeau, du Florian tout pur... seulement, il faut que tu apprennes à jouer du hautbois... Tu ne peux pas te dispenser de jouer du hautbois ou de la musette.
* Le Comte, le Marquis.
LE COMTE
MAGASIN THEATRAL
GERMAIN
Mauvais plaisant)... Faudrait-il, au moins!
être certain de la victoire.
LE MARQUIS
Bah!... sois tranquille... la petite viendra.
LE COMTE
Ce Germain qui n’est pas encore de retour’!
LE MARQUIS
C'est l’orage qui l'aura attardé.
On entend rouler une voiture.
Ll COÛTE.
Ab ! voilé la voilure qui rentre. (Au Marquie.) Tu vas rire... Eh bien ! parole, mon cœur bat!
LE MARQUIS
Eh! mon Dieu! laisie-le faire, une fois par hasard!
LE COMTE
Aura-t-elle consenti T
LE MARQUIS
Nous allons le savoir, voici Germain.
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