LES PRÉCÉDENTS, MARÉCOT

MARECOT.

Mesdames, c'en est fait.

ROXELANE

Comment, il n'est plus?

MARÉCOT

Vous l'avez dit, l'ours a vécu... Il n'a pas même voulu attendre la visite du médecin.

ROXELANE

On a beau dire , cet ours-là n'était pas sans intelligence.

marécot , d'un air détaché.

Oui, c'est une grande perte pour la ménagerie... car, à la cour, on peut s'en passer.

ROXELANE

Comment, Marécot, vous qui l'aimiez tant...

MARÉCOT

Je l'aimais, je l'aimais comme tout le monde quand le pacha était là... Je ne l'aurais pas dit de son vivant... Mais c'était bien le plus vilain animal,

et des caprices... beaucoup de caprices... Moi qui étais attaché à sa personne , j'ai été à même de l'apprécier; et, dieu merci, j'en dirais long si ce n'était le respect qu'on doit aux gens qui ne sont plus en place.

Air : Un homme pour faire un tableau.

Il joignait l'art d'un intrigant

A l'astuce d'un diplomate,

Et quoiqu'il fît le chien couchant,

Donnait souvent des coups de patte.

Taciturne, il grognait toujours,

Et dans sa fierté monotone,

Sous prétexte qu'il était ours,

Monsieur ne parlait à personne. ( bis )

ROXELANE

Ce qui n'empêche pas que voilà tout le sérail en deuil.

Le moyen de faire autrement ; pour peu que le seigneur Schahabaham se désole, il faudra bien faire comme lui... et ce n'est pas gai... mais, dans notre état, le maître avant tout.

Air : A soixante ans on ne doit pas remettre. Dès qu'il va mal ma santé se dérange; Dès qu'il est gai , moi je ris aux éclats ; S'il n'a pas faim , je ne bois ni ne mange; S'il a sommeil , je ronfle avec fracas. ( bis ) Mais l'ours est mort , jugez donc quelles scènes Dans ce sérail nous allons essuyer ; Je sens déjà mes deux yeux se mouiller,

(7 ) Car vous savez que dans toutes ses peines C'est toujours moi qui pleure le premier.

Le plus terrible , c'est que le seigneur Schahabaham ignore la mort de son favori, et je me confie, mesdames, à votre discrétion.

ROXELANE

Il faudra pourtant bien la lui annoncer...

MARÉCOT

Oui ,• mais s'il est une fois de mauvaise humeur , c'est fait de nous tous , et le danger commun doit nous réunir.

ROXELANE.'

Comment le distraire et l'empêcher d'y penser ?