ACTE I V

pousse... Depuis que j’ai re\u Hélène, je suis dans le vertige .. je ne vois plus ce qui est mal, je ne sens plus la raison dans mon cerveau. . je vais, je vais, sans savoir où. . cherchant à respirer l'air qu’Hélène respire... Oh ! tout cela linira d’une façon sinistre!... Hier, dans cette horrible scène, («'asseyant a droit?) Raimond a tout compris... s'il s’est laissé soupçonner, c’était pour me donner les moyens d’échapper à la malédiction paternelle, en me laissant le temps de fuir... J’avais cédé à ses prières... j’étais parti... et me voilà revenu... Eh bien, oui, je suis revenu, parcequeje ne puis pas m’éloigner ainsi, sans avoir obtenu un pardon de ces lèvres qui ne se sont ouvertes encore que pour me maudire!... Oui, oui, ce pardon, il me le faut !... Mais comment faire ?... comment parler à Hélène, ici, au milieu de tout ce monde?... (Apercevant Joseph qui lirnl «ne lettre à la main, et qui n'ose entrer dans le bal.) VOUS ici , Joseph ?

JOSEPH

Ah ! tiens, c’est vous, monsieur Raoul?

RAOUL

Qu’est-ce qui vous amène?... Est-il arrivé quelque malheur chez madame Latrade ?

JOSEPH

Non, pas tout à fait... c’est-à-dire que madame Latrade étant à la promenade à ce tantôt, s’est tout à coup sentie très-faible... Comme c’était tout près du château de Boussac, elle y est entrée... Ma foi! on n’a pas osé la laisser retourner à la Bastide... Elle est donc restée à Boussac, moi avec elle, pour la soigner... Mais, dans sa faiblesse, il lui est venu l’envie de voir au plus tôt madame Hélène, et elle a écrit comme elle a pu (tirant un papier) ce petit mot que voici, pour monsieur ou pour madame d’Albert... Ils sont dans leur bal, n’est-ce pas, monsieur Raoul ?

RAOUL

Mais, sans doute... pourquoi?... ah! c’est que tu neveux pas traverser les salons fait comme te voilà... Eh bien, donne-moi ce papier, je vais ie remettre...

JOSEPH

A monsieur Jacques, c’est cela... Merci, monsieur Raoul, merci... moi, je retourne à Boussac.

Il sort, quelques personnes circulent au fond.

L’OÜTRÀGE

RAOUL, à lui-même.

Lâ Bastide !... ob ! ce souvenir !... (Après un temps, ouvrant le billet qui n’est pu cacheté, et lisant )

« Hélène, mon Hélène, je me sens ce soir bien faible et bien » triste... Viens près de moi, mon cœur t’appelle et t’attend.

» Ta mère,

» Louise Latradk. »

Tiens, rien qui dise que madame Latrade n’est pas à la Bastide... et, naturellement, c’est là qu'Hélène ira trouver sa mère quand elle aura lu ce billet... Si, en arrivant à la Bastide, c’était moi qu’Hélène y trouvât... Oui, oui, c’est l’unique moyen de voir Hélène seule un instant, une minute... Il faut faire parvenir ce billet à Jacques... Justement, je l’aperçois là-bas...

(a ud Domestiqua qui passe.) Mon ami, (le Valet s’approche) remettez Celte

lettre sur-le-champ à monsieur d’Albert... Allez... (Le Valet salue n entre dam le salon.) Ob ! je pourrai donc la revoir une dernière fois!...