LA VIE MATÉRIELLE

Les La Bulgarie est gênée. Quelle est l'étendue de

témoignages, cette gêne ?

Prisonniers et déserteurs se sont plaints avec effusion. Un soldat se trouve rarement satisfait de la nourriture. Un déserteur — et ils furent nombreux durant la campagne 1915-1918 — pense trouver une excuse à sa trahison dans des motifs simples : la famine, le mécontentement politique.

D'autre part, la presse bulgare n'avait aucune liberté : censure préventive, blancs interdits, journaux d'opposition ou mis dans l'impossibilité de paraître ou contraints de publier des articles officieux ; débats parlementaires reproduits sous une forme des plus concises, laissant de côté les arguments des orateurs. Durant le ministère deRadoslavof, les journaux dits de l'opposition, « rus-

sophiles » comme le Mir ou le Preporet^, ou « socialistes » comme le Narod et le Rabotnicbeshi Vestnik ne contredisent en rien l'optimisme gouvernemental. A ces témoignages on ne peut donc qu'ajouter une créance prudente ; on les peut contrôler par la presse économique allemande comme la Wirtschafts^eitungderZentralmàchte qui étudia de près les questions d'alimentation bulgares.

Les Bulgares, venus en Suisse, apportent les Les plaintes. doléances coutumières de la vie chère durant la guerre, le manque de pain, la misère (à Haskovo, à Lulé-Bourgas). Les villages souffrirent sans aucun doute : en avril 191 8, à Sofia, des femmes saccagent les dépôts d'approvisionnement ; les enfants *mendient le pain; en mai, à Sliven, à Stara Zagora, le peuple lapida les magasins municipaux, maltraita les autorités aux cris : « Du pain et la paix » ; à la même époque, manifestations à Philippopoli, à Tirnovo. Le directeur de l'Office d'alimentation, le général' Protoguerof, est même contraint de démissionner : on l'accuse de faiblesse vis-à-vis de l'Allemagne qui s'était engagée à livrer 100.000 tonnes de blé roumain et n'a pas tenu sa promesse. La situation est donc délicate : malgré les discours de Radoslavof, les difficultés, certaines, ont soulevé une vague de découragement contre laquelle le président du conseil s'élève (discours du 2 mars au Sobranié).

La récolte. Cependant les chiffres de la récolte prouvent que la situation agricole fut, en 191 7, meilleure qu'en 1916. Les mesures prises, comme la création de l'Office d'alimentation et de sa Centrale d'achats, l'extension des cultures, l'introduction du machinisme, y contribuèrent grandement. Fait capital, la surface ensemencée en 1917 a été sensiblement égale à celle du temps de paix; la récolte de pommes de terre en 1917 fut de 50% supérieure à celle de 1916. La récolte du riz de 1918 est très bonne, celle du blé donne 1.000 à 1.500 kilogrammes par hectare, celle de l'orge 2.000 kilogrammes, celle du tabac 100.000 tonnes au total.

Les prix. Les prix baissent: en février 1918,1e kilogramme

taxé passe :

Pour la farine de froment de 80 à 73 stotinski (centimes)

— de seigle de 70 à 60 —

— de maïs de 60 à 5o —

— d'orge de 72 à 64 —

— de millet de 67 à 60 —

En mars, le pain se vendait o 1. 80 (leva = franc) le kilogramme aux gens aisés et ol. 65 aux pauvres (tarif de la commission locale de Sofia); en mai, les prix sont de o 1. 70 pour les personnes aisées et deo 1. 45 pour les pauvres.

Les œufs se paient de o 1. 40 à o 1. 50 pièce, le lait de 1 1. 20 à 1 1. 50 le litre, les haricots 2 1. 60 le kilogramme, les piments de 1 leva à 1 1. so le

LA CRISE

kilogramme. La viande qui valait en moyenne 7 levas le kilogramme ne se vend plus que de 3 1. 50 à 4 levas le kilogramme.

Enfin le taux des rations qui augmente durant le premier semestre 191 7, reste sensiblement le même de mai 1917 à mai 1918 :