HISTOIBB D£S PAYS-BAS SOUS LÀ DOMINATION DES DUCS

DE BOURGOGNE

CBAVrniE PIBHIBR. de joindre à ses domaines la Flandre

et t'Ârtois, et de s'assurer un graad

DEPUIS l'acquisixiom db lA. flan- empire sur Pesprit du jeune roi de

DBB jusqu'à cbllb db LA OUBL- France , en le mariant a Isabelle de

DBB* (1384-2472.) Bavière, dont la famille lui était dévouée. Au milieu des fêtes brillantes

^ qui forent célébrées à roccasion de

cette union, les Gantois sVtaii iit em-

g. i. FIN DE LA GUERRE coATRBLBS FLAHAMos. parés de la vlUc de Damme, et avaient

ainsi posé leur premier acte d*ho8tilîté

Peu de mois après que le dernier contre le duc Philippe. Celui-ci réso-

comle de Flandre, Louis de Maele, lut de les châtier; et il n'ont pas de

eut été inhumé, avec une pompe peine à obtenir du roi Clhults Vide

fresque royale, dans féglise de Saint- conduire contre eux Tarmée destinée lerre à Lille , sa fille Marguerite fit , à faii t face aux Anglais. Cette armée, avec son époux Philippe le Hardi, grossie encore des troupes hennuyèéac de Bourgogne, son entrée eolen^ res et holtandaises da duc Guillaiime Belle à Bruges, où ils turent innu- de Bavière, marcha sur Damme , et gurés. Tout l'Artois s'était déclaré planta le siège devant cette ville. Mais pour eux. La noblesse flamande ne le capitaine gantois Akkerman , qui se montra pas moins bien disposée en y commandait, s'y maintint vaillamfaveur de son nouveau son vpraîn. Les ment, pendant plus de quatre semaicommunes cepettii.iut uiatiifestaient nés, contre ces forc&s si supérieures, de grandes craintes et de vives dé- Son but était d'attendre la saison fiances. Elles redoutaient la puissance des grandes chaleurs et l'arrivée des excessive de la maison de Bourgogne, vents d'est, qui , soufflant sur les ter- La ville de Gand , dans sa haine rains marécageux oÎjI tous ces étrancontre les princes français , refusait gers étaient campés , devaient y entoujours de se soumettre. Elle reçut gendrer une terrible mortalité. Ce des secours de l'Angleterre , et bien- qu'il avait prévu arriva en effet. La tôt elle obtint pour alliés les bour- nèvre des marais attaqua l'armée des geoisde Bruges et d'Ypres. Ainsi elle assiégeants, ôt y exerça d'effroyables ae crut assez forte pour braver les ravages. Au moment ou elle sévissait armes du due Philippe le Hardi. avec le plus de fureur, Akkerman se ('elui i"i crpendnnt préparait à fit jour, l'épée à In main, n travers faire une guerre à outrance a ses sujets Farmée, el reprit le chemin de Gand. indociles, et à l'Angleterre qui les sou- Les Français , furieux d*avoir ainsi tenait. Il en avait plus que jamais les laissé échapper l'ennemi , assouvirent moyens. Des alliances avec les mai- leur colère sur la ville de Damme, sur sons dé Hollande et de Brabant pré- les quatre métiers de Flandre et sur paraioit à ses fils la possession de le territoire de Gand, brûlant les viltous les Pays-Bas. Lui-même venait loges, déinoliasant les ebâteaux, égor*

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geani tout ce n'avait pu se sauver

par la fuifp.

Cependant dans la vilk; même de Gand il s'était formé deux partis, dont l'un, fatigué de cette lutte snns fin , demaudait la paix et lu tranquillité , et avait de son côté tous les hommes de peur, saisis d'une grande frayeur à Tidée du péril qui allait fondre sur eux ; et dont l'autre devait vouloir d'autant plnsardeinment la continuation de la guerre , qu'il était plus gravement compromis , et avait moins à espérer Toublî du passé. Du coté de ci'iui-cî IV'ncrf^ie sup|)Iéait à ce (jue le nombre eiU pu taire du côte de celui-là. De cette nianièreJes deux partis se balançaient en quel-

?ue sorte, et se neutralisaient Tun autre.

Sur en entrefaîtes, Charles VI,

voyant l'année friiiicaisc de'cimce par les maladies, et les chevaliers royaux déçus dans l'espoir d'un grand butin, songea à battre en retraite. D'ailleurs, le désir d'aller rejoindrt; Isabelle de Bavière hâtait son retour en France.

Aussi, le 12 septembre, Tarmée évacua la Flandre.

truand les Frani^ais se furent ainsi retirés, le due Philippe se vit réduit à conclure la paix avec les Gantois. Car, depuis le temps que durait cette guerre intestine , nun-seulemenl d'énormes sommes avaient été absorbées, mais encore il était impossible de recueillir aucun impôt en Flandre.

Les gens de Gand n'étaient pas moins enclins à la paix; mais , sous la dietature que Pierre Van deu Bossche exerçait dans la ville, ii y avait le yïna grand péril à parler d*uQ aeoominodenient. Quiconque avait le maibeur de pruierer le moindre mot à ce sujet était impitoyablement massaeré. Cependant ce despotisme ne pouvait durer plus lo ngtemps ; car tout commerce avait cessé, les campagnes étaient dévastées, toutes les sources du bien public étaient taries, le peuple lui-même était aussi fatigué de sa propre puissance que sou trioun avait peur de sa propre autorité.

C'est dans ces circonstances que le

duc chargea un chevalier connu paf sa bonne foi, Tean Vnn Heyle, de proposer sous main aux Gantois une amnistie complète, s'ils consentaient à se soumettre. Le chevalier s'adres^-n d'abord secrètement au doyen des bouehers et à celui des maHnfm.

Tous deux entrèrent dans son projet, et ils n'eurent pas de peine à yagner les doyens des autres corporations. L'affaire fut conduite avectantde mystère, que Pierre Van deu Bossche n' ipfirit pas même que les métiers avaient envoyé des députés à Paris et à Troyes , pour confirmer, devant le roi et lè duc, l'assurance que Jean Van Heyle avait donnée de la soumission des Gantois, si les deux princes s'engageaient à maintenir les anciens d roits et les vieilles franchises de la commune, et à accorder une amnistie

eoni[ilète à tous les bfnir::i ois sans exception. Le duc y consentit volontiecs, et manifesta le désir de voir le capitaine gantois Akkerman se pronor)cer personnellement pour la paix.

Alikerman fut ga^oé. Cependant Van den Bossche apprit tout ce qui se tramait. Mais il et lit trcip tnrd pour qu'il pdt traverser kâ ue^^octations ; car les doyens des bouchers et des mariniers se morttrèrent tout a coup, avec leur% gens en armes, sur le marché du Yendrcdi , OLJ ils plantèrent la bannière de Bourgogne et de Flandre. Il y arriva quehjues minutes aurès, avet- les archers anjglais et la bannière d Angleterre, disposé à tomber sur les partisans (le la paix. 'Mais la défection avait conunencé a se mettre parmi la population gantoise, qui se rangea presque tout entière sous les couleurs ducales.

Cette défection devint complète, lorsque le chevalier Van Heyle eut donné lecture des propositions du duc; de sorte que Van den Bossche n'eut que le temps de s'enfuir au plus vite. Les X\\glais obtinrent unsauf-conduit jusqu'à Calais , et la ville conclut avec le due une trêve jusqu'au l**^ janvier 1386.

Pendant cette trêve, les négociations pour la paix définitive furent entamées. Cinquante députés gantois se rendirent devant Philippe de Bour-

gogne à Tournai, où un traité fut #nGu sigaé le 18 décembre 1385.

Van aen Bossche 8*était retiré 'en

Angleterre, où le roi lui fit jurande fête. Akkennan fut tué, (dcu de temps après, par le bâtard d'Uerzeele, dont il avait fait égorger le père par le papuiaire de Gand.

§ H. RÈCXE DB PlUUPPE T K H vnDI DEPOU LA SOCMISSION DES<j V>TOlS.

La paix étant conclue avec les Gantois , la domination bourguignonne se trouva complètement établie en Flandre; et le pays put en retirer d'nntrtnt plus d'avantage, que le duc Piiilippe avait plus de moyens pour foire valoir l'esprit d'industrie et de -commerce dont cette province avait toiyours été animée.

Un des premiers actes du règne de

ce (NTÏnce rut d'édianger sa seigneurie de Béthune pour la vJlie de I Ecluse, que les comtes de Namur possédaient en fief de la Flandre, et que la cour du roi Qiarles tenait d'autant plus à voir entre les mains puissantes de son allié, que ce port avait toujours servi à introfluire dans les terres flamandes les armées anglaises dirigées contre la France.

T! s'occupa aussi d'établir partout de bonnes fortitications, et de prendre des mesures de police intérieure , afin d'éteindre le senne des troubles futurs

3ui pourraient éclater daos cette partie e ses domaines.

La redoutable expédition préparée par la France contre les Anglais , en 1386, causa un mouvement extraordinaire dans le pays de Flandre, qui

fournit, à grand prix d'argent, un nombre de douze cent quatre-vin^t-sept vaisseaux destinés à transporter l'armée en Angleterre, etune partie considérable des viv res, des vêtements et fîn matériel nécessaire. L'or afQuait ainsi dans les villes; et ce fut un moyen puissant de rattaclier fortement au nouveau prince, et de paciûer les populations, depuis si longtemps habituées à la révolte. Touterois le séjour de l'armée dans leur pays ne fut pas sans causer un vit mécontentement

aux Flamands'; car elle était si mal payée, que les soldats se livraient au vol et au brigandage, et cherchaient à obtenir du petit peuple , par la violence, ce qu'ils n'oDtenaient pas do lajusticede leurs chefs. Les belliqueux Flamands, souffrant impatiemment cette conduite, opposèrent la force à la force , et plus d un Français tomba sous leurs coups. A Bruges, où les soudards avaient commencé à exercer des violences sur les femmes , les métiers se soulevèrent; et tous les Français auraient peu^étre été égorgés, sans l'intervention de Jean de Gnistelles.

Peu de mois a|)rès, Texpédition,

qui avait été organisée d'une manière si sérieuse que, le 13 septembre, le duc Philippe avait pris à Arras ses dispositions dernières et fait son testament, fut tout à coup abandonnée, parce qu'on ne pouvait se résoudre à mettre à la voile avant Tarrivée du due de Berri, qui cependant ne se disposait

fuère à quitter Paris. Le roi se trouvait l*Ecluse avec le duc de Bourgogne, et s'impatientait grandement. i)e leur côté, les princes, les seigneurs et les chevaliers murmuraient de tous ces retards, d'autant plus que Targents'épuisait (Innc l'attente, et que les provisions couimençaieiit à se gâter. Enfin la saison s'avançait , et il fut bientôt trop tard pour qu'on pût prendre la mer. Ku ce moment, le duc de Tîerri arriva tout à coup auprès de CliarlesV I, auquel ilreprésentaque les ventsétaient contraires , que l'a rni en rtnii en mauvais ordre, et que le roi ne pouvait s'exposer à prendre part h une expédition si pleine de périls. Il réussit à se faire entendre, malgré l'opposition qu'il rencontra dans tous les esprits chevaleresques et aventureux qui enU>uraieiitle monarque; et d'expédition fut remise à l'année suivante.

SI grands qu'eussent été les avantagas (jue les Flamands avaient retirés de la vente de tous les objets nécessaires à cette redoutable armée, et du rachat a vil prix des fournitures qu'ils avaient faites, le pays apprit bientôt qu'ilnes'était pas laîpunement détacné de l'ai-

LU1IIVER&

liaooeanglaise. La Flandre éttit alors

le grand entrepôt du commerce des tins de France pour le nord de l'Europe; et «fêtait dans la ville de Bruges

surtout que les vaîssf^riiiK anséatiques Tenaient s'approvisionuer. Ce commerce se &isait par mer ; et , à chaque printemps , une flotte, composée en grande partie de Flamands, de Zéeiandais et d'Anversois, partait pour la Rochelle , où elle fiiisalt ses achats. Or, au mois de mars 1387, les navires de Flandre revenaient de ce port. Ils eurent le malheur de rencontrer une flotte anglaise qui les ruina complètement, et en poursuivit les débris jusqu'à Biaukenberg. Les vain-

Îueurs, parmi lesquels se trouvait ierreVan den Bossche, pfîi menèrent on butin considérable, et exercèrent mène de grands ravages sur les dites flamandes.

Ce terrible échec inspira aux Flamands un grand regret d'être en guerre avec l'Angleterre, et fit aussi une brèche profonde à l'affection dont ils s étaient épris pour leur prince.

Celui-ci toutefois ne négligeait rien pour rendre au pays toute sa splendeur et sa prospérité mntérielle, bien qu'il se mêlât beaucoup ties affaires de la Guelfhe en faveur die Marie de Brabant, veuve du duc Renaud III Du reste, il n^' avait plus , à vrai dire,

3Q*UQe difficulté à fâire disparaître , 'où pouvaient sortir ih' iMUveaux différends. Philippe enlreprit de l'aplanir. Il s*agissait de la oivision que le schisme de l'Eglise de Rome avait opérée dans la Flandre. La plupart des villes et des seigneurs étaient partagés entre le pape Urbain VI et l'antipape Clément, ce qui futla source de querelles et de conUits continuels. Le besoin d'argent, où le duc se trouvait toujours, lui fit d'abord fermer les yeux sarees divisions. Mais elles devinrent eilAli ti violentes, qu'elles menaçaient aârieusement le repos du pays. En 1392, le pnrti do l'antipapes'était considérablement accru, grâce audticr fie sorte que les partisans d'Urbain, âc

trouvant en butte à mille vexations,

commencèrent à émigrer, et allèrent s'établir à Liège, à Cologne, et dans d'autres villes, où ils transportèrent leursfamilles et leur industrie. La commune de Gand resta seule fidèle à Urbain, peut-être par esprit d'opposition au duc , qui tenait grandement à Clément VII. Aussi devint-elle en quel-

Î[ue sorte un lieu de pèlerinage, où es habitants des autres villes, toutes placées sou'^ clf rirp Hémentiste, venaient accomplir leurs devoirs religieux. Philippe le Hardi en manifesta souvent le plus vif mécontentement ; et quand les affaires qui l'occupèrent les années suivantes lui permettaient de visiter la Flandre , il évitait chaque fois, autant qu'il le pouvait, de se montrer à Gand.

Cet esprit de sourde hostilité se communiqua bientôt aux Brugeois.

La flotte flamande nnit été nttaquée de nouveau en 1402 oar ies Anglais à son retour de la Roclielle, et les villes avaif m demandé vainement au duc une espèce de neutralité, en vertu de laquelle elles auraient pu faire librement lecommercea\ ec l'Angleterre par l'entremise de Brui^e.s. L'Écluse n>ut pas moins à se plaindre des entraves que les vaisseaux anglais mettaient à sa navigation.

Mais il était difûcile de rien entreprendre pour seoouer un joug dont tout le monde commençait à sentir le poids.

La Flandre cependant s'était prise à espérer de voir s'améliorer sa triste position, quand le prince tomba tout à coup malade à, Bruxelles, pendant les tèbes données par cette ville en 1404, à l'occasion de l'abdication de Ja duchesse îp nme, qui remettait solennellement le Brabant à Antoine, draxième flis de Philippe de Bourgogne. Le duc se fit transporter à Hal, où il mourut le 27 avril.

g nL aàCMBaii ooc jsàn sams PKoa.

Philippe le Hardi avait laissé trois fils: Jfan, qui lui succédn dans la Bourgogne, dans l'Artois et daus la

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Flandre; Antoine, qui était niwaert

âu duché de Brabant; etPhilippn, qui portait le titre de comte de Rethel.

Par la mort de sa mère , surveaue le 16 mars 1 400 , le jeune duc de Bout* gogne était devenu seigneur souverain de la Flandre. Le2t avril, il lit 8a joyense entrée à Gand, où les quatre membres du pays le prièrent d'établir sa résidence dans la Flandre; de confirmer toutes les liberlés, les droits et les privilèges decha-

âue commune; qu'il procurât, penaut la guerre entre la France et FAngleterre, la neutralité aux Flamands, afin qu'ils ne fussent pas privés des laines nécessaires à leurs draperies; de ne pas consentir à ce que Gravelhies et son territoire fussent distraits de la Flandre; et enfin, d eUbla- une cour suprcaie de justice dans une des villes /lamingentes du pays, où les affaires fussent traitées eu laùgue flamande. Henri Van der Zy pe , baUll du duc à Lille , fut chargé de répondre affirmativement à chacune de ces demandes; et Jean de Bourgogne choisit pour sa résidence la ville d'Audenaerde , remit aux Britgeois phisi urs confiscations prononcées contre eux par son père , accorda aux villes différents privilèges, et se montra en toutes clinscs un non seigneur : car il savait c^u il n'y avait rien h gagner à vivre en oianyais accord avec cette population , si impatiente de tout maître. £n sorte qu'il obtint de riches présents des villes de Gand, de Bruges et d'Ypres ; et les villes loi prêtèrent le serment deiidélité.

Aussi bien la Flandre avait besoin

Elus que jamais d'un seigneur qui fût ienveiilant; car le pays avait considérablement soutier t par les inondations, qui, en plusieurs endroits, avaient rompu les digues et franchi les dunes : d'un autre côté, les Anglais avaient |Mllé et ravagé Gadsant, et ils conti* nuaient à ii t ri ceptertous les navires qui communiquaient avec Bruges; tandis que les Français , ayant converti G ra vélines en une place d'armes destinée à tenir téte à Calais, oontrï*

buaient à la dévastation du sud-ouest

de la Flandre. Le duc négociait , il est vrai, pour assurer au pays l'avautago de la neatralîté ; mais les Anglais n'en montraient que plus d'ardeur à lui fermer tout commerce maritime. Ils vinrent même bloquer le port de T Écluse.

Dans cette détresse , Jean de Bourgogne eut recours à la belliqueuse jeunessede Gand, et Teuvoya au secours deoe port, qu'elle parvintà débloquer.

Pendant ce temps, des désordres d'une autre nature se manifestèrent dans la Flandre française, où les gens des campaçnes tenaient pour les Anglais, et trahissaient ouvertement Imirs seigneurs. Tous ces motils , joints à la nécessité oh se tronvaitle duc Jean de se rendre à Paris pour déjouer les intrigues que le parti d'Orléans ourdissait à la cour, l'engagèrent à ouvrir, dans le courant du mois d'août, une assemblée gcnprale des états de Flandre à Aardenbourg,afin déconcerter avec eux les mesures réclamées par les besoins les plus urgents du moment.

Cette assemblée étant close, le duc,

âui obtint en i40G le gouvernement e la Picardie , se laissa entièrement absorber par les affaires de France , dans lesquelles nous comprenons la guerre avec les Anglais dans la Flan* dre française, et le sié/^ede Calais, dont nous passons ici les détails.

Le malheureux succès de Texpédition dirigée contre cette ville eut pour cause principale le manque d'argent, les coifres se trouvant épuisés par les fêtes splendides qui furent données en 140fi, à l'occasion du mariage des deux tilles du duc, dont l'une, Marie de Bourgogne , épousa le duc Adolphe de Clèves, et dont l'autre, Isabelle, fut mariée au duc de Penthièvre; car, bien que les villes de Flandre eussent, à propos de cet événement de famille, donné de riches présents à leur seigneur, et que les états de Bourgogne n'y eussent pas moins largement contribué, le duc Jean trouva, en 1407, son trésor entièrement vide. L'échec qui en résulta eut des conséquences fatales. Jean Pattribuait au peu de secours que lui avait fourni la

cour de France , tandis que le duc d'Orléaus objectait que parier ainsi, e*était exposer le nom français au mé* pris de^ ennemis du royntnne. Pnrres dissensions, la baine des deux princes s'envenimait de plus en plus.

Sur ces entrefaites, le Brabant, après la mort de la duchesse, arrivée le I*"" décembre 1400, venait d'échoirau duc Antoine, qui se fit aussitôt inaugurer.

Peu de temps nprès que le duc Jean eut échoué devant Caiais , un accommodement fût eonclu entre les villes de Flandre et les Anslaisea vertu duquel le coininerci' tlauiand obtint enUii là neutralité si longtemps désirée. Cet arrangement fut suivi d'une trêve entre h Pranee et l'Angleterre , après les têtes de Pâques 1407 . Le duc se trouvait précisément vers ce temps en Flandre. Il laissa sa femme à Gand, et se rendit en France. C'est pendant ce séjour de Jean de Bourgogne à Paris, qa'eatlieUf le as novembre, le fameux assassinat de son ennemi, le duc d'Orléans. Après s'être ouvertement déclaré Pauteur de ce crime au duc de Berri, Jran quitta brusquement Paris, prit le chemin de la Flandre, et s'arrêta enfin à Lille. CTest là quMI convoqua ses barons et son clergé , qu'il trouva entièrement dévoués à sa cause.

Mais comme eux seuls n'étaient pas capables de le protéger, il chercha à s'assurer r;i[);iui des villes. Il se rendît à Gand, ou il manda des députés des principaux membres du pays, c'està-dire di f i.vn I, de Bruges et d'Y[)res, qui promirent de le soutenir contre qui que ce fiU, hormis le roà de France et ses enfants. Us lui prouvèrent même que cette promesse n'était pas une vaine parole , en lui fournissant de grosses sommes d'argent ; car on nrinee dont l'intérêt était opposé à celui de la eonr de France ne pouvait manquer d'être solidement secondé

Ï)ar ces populations, animées d'une laine séculaire contre les Français.

C'est ainsi que le duc Jean se trouva bientôt à même de réum'r une armée suffisante pour rentrer en France.

En ettét, il repartit pour Paris eu feTrierl408.

Nous passons ici quelaaes détails qui ne se rattachent pas directement à notre sujet, etqui appartiennent plus inunédiatfnient à l'histoire <tî' Franco. ISous nous bornerons à indiquer que le. résultat qu'eurent pour la Flandre le fait de ce meurtre, et la fausse position dans laquelle il plaça le duc à l'égard de la cour de France , fut une extrême libéralité dont Jean usa à cette époque envers ses sujets flamands, auvqu. Is il accorda tous leurs désirs, fondes et même non fondés; car, jamais il n'eut plus besoin d'eux qu'alors.

Pendant ce temps , Antoine, duc de lirabant , frère de Jean de Bourgogne, fut, à cause de sa fidélité à l'exempereur Wenceslas de Luxembourg, sur le point d'entamer une guerre avec l'empereur Rodolphe de Bavière, qui voulait le foret r à lui rendre 1 hommage. Mais Rodolphe ne se hasarda point à en venir aux mains, Antoine s'étant mis sur un bon pied de défense , et s'étant même avancé jusqu'à Fauquemont à la rencontre de rennemi. Bientôt après, Tumon défà si étroite du Brabant et du Luvembourg fut resserrée encore par une alliance nouvelle. Le duc Antoine épousa, en 140», Élisabeth de Gorlitz, unique héritière de ce duché.

Oans le cours del'annéeprécédente, les affaires de son frère , et plus encore celles de l'évêque de Liège, Jean de Bavière, avaient rappelé le duc Jean dans les Pays-Bas. Il a d^à été question de la célèbre bataille d'Othée, où l'év^ue mérita le surnom 4e Jean sans ruié, et le duc celui de Jean sam Peur. La vlctolreque ce dernier aida si puissamment à forcer dans cette journée mémorable , remplit ses ennemis de France de terreur et d'épouvante. Nous laissons de côté tout ce que le duc lit dans ce royaume jusqu'à la paix de Bicâlre , qiii intervint au mois de novembre 1410. Pendant qu'il sebnttait ou qu'il négociait en France, ses sujets de Flandre vivaient des jours d'or, grâce à la neutralité conclue avec l'Angleterre. Ce n'était quetravail,jeux et têtes, danstoutes les villes. Celles-ci s'eurichissaieutàl'euvi

biyilizûu by GoOglc

de bonnos franchises et de grotrerenus; car le duc cherchait à faire ari^ent de tout. 11 leur vendait des privilèges de toute sature; il aliénait ses propres droits; il accorda même à In commune de Gand la faculté d'acquérir et de posséder autant de fiefs qu'elle voudrait.

Il trafiqua des emplois publics, dont il vendait la possession viaj^ière. Enfin , il rendit toute chose vénale, pour autant qne tes états ne le contrariaient

g si Mais comme , en beaucoup d'enoits , le prix de ces ventes d'offices consistait uniquement dans la facilité queténio^aientles fonctionnaires et les officiers à lever de nouveaux impôts, on vit éclater çà et la des truu^ bles assez sérieux. Leduc alla luimême dans les villes apaiser ces mourements, et contiruier les privilèges des eommnnes, qui loi témol* gnnîcnt chacune leur reconnaissance par de beaux dons gratuits. Ainsi la ville de Fumes lui ut présent de dix mille écus d'or ; celle de Bergues, de huit mille. Je-an , voyant combien les {flamands étaient gens faciles et libéraux quand on s'y prenait bien , résolut de visiter, en 1 111, toutes les communes du pays. Il leur présenta son fils Philippe, et|obtint ainsi en présents beaucoup plus que n'auraient pu lui produire des impôts môme onéreux.

Enfin, quand tout eut été préparé

Ï»ar le moyen des négociations et à brce d'arsjent , le duc. parvint, i,'race à ses barons et aux bonnes villes, à mettre sur piod une armée de près de vingt-cinq mille hommes, tous bien vêtus et bien armés. Toutes les cours de justice du pays suspendirent leurs travaux , et un nombre considérable de gens des corporations se joignirent à l'armée, qui était organisée par métiers et par villes. Un mouvement extraordinaire semblait imprimé au pays, et tout respirait la guerre.

Au commencement du mois de septembre, le duc arriva avec toutes ces forces devant la forteresse de Ham, en Picardie , que défendait le sire Bernaid d'Albret, capitaine des Armagnacs. Les fiers bourgeois de Flandre, habitués à la vie riche et aisée qu'ils

HOLLANDE. 9SS

menaient dans leurs villes , ne voulurent rien chani^er à leurs habitudes dans les camps , où il leur fallait, sinon toutes les fecilîtés de l'existence; au moins toute l'abondance possible, de sorte (jue la discipline ne tarda pas à en soutfrir grandement, des querelles se renouvelant sans cesse entre eux et les chevaliers', parce que les uns ne voulaient pas céder aux autres les meilleurs quartiers; et que c'était une lutte constante d'amourpropre. Puis encore les gens des métiers enlevaient aux Picards tout ce u'ils pouvaient, comme sMIs eussent té en pays conquis; et ils chargeaient le butin sur leurs charrettes de bagage ee qui ne se faisait pas tonjours sans une vive résistance et sans effusion de sang. Enfin , le sire d'Albret ayant évacué Ham aveeses Armagnacs et les habitants notables de la ville, les Flamands la pillèrent et !a ravagèrent horriblement, malgré la défense du duc. Tout le pays en fut bientôt dans l'épouvante. Mais quand l'armée se fut avancée Jusqu'à Montdidier, et qu'elle Ait sur le point d'en venir aux mains avec les Armagnacs, les chefs des métiers déclarérrat que letem(»s était écoulé pour lequel les bourgeois des villes de Flandre s'étaient engagés à servir leur prince, et qu'ils allaient retourner avec leurs hommes dans le comté. Toutes les prières , toutes les supplicationsdu duc pour les retenir pendant huit jours encore, furent biutiles. Afinstigation des Gantois, les métiers levèrent leurs tentes le lendemain au matin. Comme le duc, secondé par sou frère de Brabant, voulut tenter un dernier effort, leS; suppliant à mains jointes de rester encore quatre jours, les appelant ses frèresd'armes, et leur promettant force libertés et privilèges de tout genre s'ils consentaient à ne pas le laisser ainsi h l'abandon , ceux de Bruges et d'Ypres commencèrent à chanceler. Mais les tenaces Gantois tinrent bon, et montrèrent la lettre qui fixait le terme dn servioé, avec le nom et le sceau du duc apposés au bas. lis allèrent môme jusqu'à