LA FLANDRE ET LB HA1NA.UT JUS- QU'A LA MOBT DB GUI DE DAJI

PIEBBE (1305).

Au printemps de l'année suivante , le roi, accompagné de la reine, du comte de Hainant et d'un (jprand nom* bre de seigneurs, vint visiter sa conquête. Il se montra tour à tour à Douai , à Lille , à Courtrai et à Gand . se&isant partout reodrerhommage dû au suzerain du pays, déclarant que Gui de Dampierre devait être regardé comme le dernier comte de Flandre. Il agit en maître; il confirma les franchises et les libertés des villes; il dispose des emplois en souverain , tandis que les Flamands lui donnaient les fêtes les plus magnifiques. A Gand, il changea dans le sens populaire la constitution de la ville. Mais à Bruges , la joie du peuple cessatout:àcoiip,pourdeux motifs Les agents royaux ayant défendu aux bourgeois de demander au souveraio pabolition de la taxe sur le via et aurlft '

L'UKIVERS.

bière, que les Gantois avalent obtenue, on commença à murmurer sourde^ inent. De son edté, la reine avait tu

avec un profond dépit le luxe que dé-

Eloyaient dans leurs vêtements les Qurgeoises de cette ville, et avait prononci ces paroles : « Je croyais étm seule reine ici \ et voilà que j'en trouva six cents. »

Après avoir reçu t*hommnge des habitants, le roi repartit par Ypres, Lille el Douai. Dans cette dernière ville il assista au mariage de Robert d'Artois avec Marguerite, (ille aînée du comte de Ilainaut. It vait institué Gubert d'Espiaoy counnissaire rovai ù Bruges , et chargé le comte de Gnâtillon du

Souvernement de la Flandre. Douze BOtsclievaliers français furent donnés à ce seigneur pour iui servir de garde. Cétait presque une cour princière.

Aussi, il commença, dès le départ de Philippe le Bel, à se conduire en maître.

Les Flamands ne tardèrent point à manifester leur mécontentement de ce nouvel ordre de choses , et à regretter leur ancienne indépendance. Ils trouvaient 1rs tnxns dures; ils S''ntni(iit Iftir commerce déchoir; ils s'inquietaieut profondément de voir Pctranger se fortifier dans leurs villes. Les Brugeois firent explosion les premiers. Excités

fiar leur doyen, Pierre de KoniuclL, es tisserands y commenoèrent la révolte. Le reste du peuple se groupa sous JeanBreydel» doyen des bouchers.

Ces deux nobles flamands trouvèrent dans presque tout le comté la plus ardent»' sympathie. Oand leur lendit la niaiii. Partout s'organisèrent des réunions secrètes, où l'on se siiniuiait, où l'on s'excit^'iit par les mots de patrie et de liberté. LesliisdeGuideDampierre, qui avaient échappé au malheureux sort de leur père, se multipliaient de toutes parts, et soufflaient dans tous les esprits la haine contre l'étranger. Tout fut bientôt organisé pour s'aïfranebir (i*un jo'i;^ devenu intolérable. Le jeune Guillaume de Juliers fut nommé en secret gouverocor du pays, au non» de Gui son aïeul. On se trouva prêt à a^r le 34 mai 1803. Ce jour-là, le sire

deCtifltillon avait faitsonpnlréeà Bruges avec dix-sept cents cavaliers ut une troupe considérable de fantassins, tratnnnt à sa suite plusieurs eliariots, chargés de tonneaux que l'on crovait reaipiis de vin, mais qui contenaient des cordes confectionnées à Coortrai , et disrinées, disiir on, à garrotter, au milieu de la nuit, les principaux bourgeois, et à les pendre à leurs fenêtres. La ville était dans une stupeur impossible à dépeindre. Li s soldats , à peine arrivés , s'étaient mis à piller quelques maisons, et à massacrer oeui qui leur opposaient la moindre résistance. Cependant le soir arriva , et les Français 8*endonnirent dansons troro»

peuse sécurité. Mais, à peine la moitié de la nuit se fut-elle écoulée , que Jean Breydel et Pierre de Koninck pénétrèrent dans la ville avee sept raîUedeleun partisans. L<*s bourgeoi!' ronrnrent riuji armes et s'assurèrent des portes, poux empêcher Tennenii de s^éenapper. Puis, pour mieu.x reconnaître les étrangers , on adopta les mots de passe schifri en vriend ( bouclier et ami ) , dont la prononciation justi est impossible ani Français. Tout se trouvant ainsi disposé le massacre commença. Plus de quinze cents cavaliers et environ deux mille hommes de pied périrent dans ce vaste carnage. Quand le matin fut venu , Bruges était libre. Cependant le airedaChâtillon était parvenu, à se sauver avec le reste des siens.

11 jeta dans le château de Courtrait une petite garnison eommaodéa pa»

le châtelain de Lens, remit le commandement de Lille à Pierre de la Flotte , chancelier du roi en Flandre, et prit incontinent la route de Paris.

Le roi fut exaspéré en apprenantlea é¥enemeuts qui venaient de s opérée en Flandre . et résohit de veigar din gnement l'auront quesesarmesavaienl reçu. Robert d'Artois, qui ne pouvait pardonner aux Flamands ta Hoort da Boa fila, tombé dans le combat de F urnes , reçut avec joie l'ordre de rassembler une armée nombreuse pour châtier les lebellea. Une mûltiiudA de gens de guerre vint se ranger sous sesdkapeauit. Toute latieur delà ciicva,

ierlefrauft^ise prit plaee dans ses rangs, que vinrent grossir encore un grand nombre d'épées du Hainaut, da Br»bant et même de ritalie. Ce fut coniine une croisade d^^tinée à anéantir la Flandre.

Unoraga terrible aUaitfoodre sur les bourgeois; mais le pays presque tout entier s'était déclaré pour leur cause.

Gand et Audeaarde avaient égorgé les partisansde î a France ; Ypres s'était prononcé pour le comte. Les Courtraisieus eux-mêmes ne cachaient pas Tesprit qui les animait, bien que la garnison (\u chrlteau jetât rincendie dans plusieurs quartiers de leur ville.

Ce lut un éfan uaaoiine dans tmite la Flandre. Guillaume de Julirrs. le comte Gui de Namur, Arnould d'Audenarde, seieneurs, chevaliers et bour*

Seois, tout fut soldat pour la défense u sol natal et de Tindépendance.

Jamais les Flamands ne s étaieut trouvée dans un aussi grand péril.

L'armée française entra en Flandre au milieu du mois de j\nn , hr»Hant tout sur sou pa:>sage et laissant derrière elle que la mort et la destruc* tien. Elle était commandé^ par Robert d'Artois, que secondait de toute sa puissance Jean, comte de Hainaut, de Hollande et de Zélande *. Composée de toutes les milices de l'Ile de France , de Champaji^ne , de Normatt" die, de Poiton et ne Picardie, elleétait renforcée encore par un grand nombre de lances d» Hmnaut et de fçens de guerre du Brabant. On y comptait dix mille cavaliers, autant d'archers, et quarante mille fantassins. Presque toute Ja chevalerie française capablede porter les armes fidsaît partie de cette expédition. Celte .irmrp se diriiirrî d'abord vers Courtrai, pour forcer Gui de Narnur à lever le siège du château , qu'il tenait investi.

Cep<>ndant le jeune Gni , fils de Gui de Dampierre , avait mis tout en oeuvre pour réunir des forcée capables de résister à l'ennemi. Outre les oavalieta allemands que Guillaume de J14-

Jî' ui l'A', t elles avait ht^pit»'! de (a /élaode ol û*i la Uullaodf, rUi ctief de »a mère Adélaïde, sŒiir ('.uiHaume da Hollande, An eropcxeur en ia47, et mort en 12»6.

Il ers lui avait amenés, il réunit les troupes de toutes les Tilles et châleileniea de Plandra, qui estaient déclarées contre les Français. Jean de Renesse, seigneur zéiandais , avait con< duit dans les rangs des Flamands quelques-uns de ses compatriotes. Sept cents Gantois, bravant le ressentiment des Lêûaêrls qui dominaient encore dans leur ville , étaient accourus, sous les ordres de Jean Borluut et de deux échevins. Les forces réunies des Flamands pouvaient s'élever à soixante mille fantassins, parmi lesauels on comptait à peine une disaioe de cbova/iers.

Robert d*Artois quitta LWe oui premiers jours di juillet, e\ vint planter son canip a une derni-lieue de Gourtrai. Après avoir employé trois ou quatre jours à des escarmouches , le II on se prépara des deux côtés à une lutte acharnée. Les Flamands «vaicntreçu, ta veille, an nnfbrtdeili cents Namurois. Ils lais-sèreut les gena d'YpresdaiisIa ville etsur les remparts, pour tenir en respect la garnison du ehftteau, et iisse disposèrent en un seul corps de hataiile dans In plaine qui s'étend à l'est de la ville, sur la route de Gand. La Hvière de Lys, qu'ils avaient à dos, les couvrait au nord.

Ils étaient flanqués à droite par les retranchements de la ville, et à gauche par le ruisseau de Groenlnghc,qtri, après s'être dirigé pendant quelque temns d'occident en orie^it, et se Mpliant brusquement vers le nord, défendait aussi leur front. Les Français se disposèrent d'abord en neuf corpSi outre celui que Godefroid de Brabant venait de leur amener. Maia qiiniid ils eurent vu î'nrdrf ^doptn par les Flamands , ils se réunirent en masses plus lourdes, de manière à ne plus former que trois corps smlnm nt, dont l'un fot destiné a servir de réserve.

Le moment était grave et solennel.

D'un côté, des hommes bardés de fer et habitués à la çierre-, de l'autre , des bourgeois qui ne songeatenl^ qu'à leurs foyers et au sol de ta patrfOL Ceux-ci se prépnrèrent à la bataille comme s'ils ae lussent préparés à la

mort, eji se confessant comme ils le purent , sans quitter leurs rangs , à des gens d^église et à des moines qui se

trouvaient parmi eux. Alors un prt'tre montra le saint viatique à toute l'armée et donna Tabsolutian générale aux soldats , qui , prosternés daos un sitence religieux , prirent chacun une poignée de terre et la portèrent à leurs lèvres , eomme pour témoigner leur désir de participer à la sainte communion, et leur dcvoupmpnt à la défense sacrée du pays. Kn suite les ebefo haranguèrent les combattants avec énergie, et firent défendre, sous peine de mort, à toute Tarmée de faire ni butin ni prisonnier. Pour redoubler encore Pardeur des troupes , Gui et Guilîniime créèrent, sur le front de LdLailie, plusieurs chevaliers , parmi lesquels se trouvaient Jean Breydel et Pierre de Koninck.

Le connétable Kaoul de X^lesle et plusfeors autres eapitaines expérimentés, ayant exaniim fa position prise par les Flamands, furent d'nvis qu'il ne fallait pas les attaauer, ci que le plus sage était de les anamer dans rile 011 ils se trouvaient enfermés.

Mais Robert d'Artois ferma l'oreille à tout conseil, et donna, à neuf heures du matin, le signal de l'attaque à ses archers , à la suite desquels il lit avancer la cavalerie rangée en ('pais escadrons, puis le gros de Tinfanterie.

Les arbalétriers flamands furent bientdt forcés de se replier devant les arçhers ennemis. Lm chevaliers , jaloux de ce preniîpr succès, et craignant de laisser à de simples gens de pied Thonneur de la victoire, s'ébranlèrent aussitôt , et se précipitèrent au milieu de leur ligne, à travers laquelle ils voulurent se faire un passage pour aborder eux-mêmes les Flamands. Ce mouvement causa leur perte ; car des masses de chevaux furent engloutis dans les nombreux filets d'eau dont la plaine est sillonnée, et que les gens des communes avaient eu soin do cacher au moyen de branchages et de haies abattues. Ces chevaux tombés, d*autres se ruèrent sur eux , et sans cesse et touiotirs. Lf?s rinssr»niiv se trouvèrent bientôt cuuiulea ue cadavres. Ce-

pendant la presse poussait toujours en avant. Mais les lances flamandes étaient là. Alors commença une lutte

opinintrp et sanglante. Un moment les communes virent leurs rancs enfoncés sous le choc fornndable de& Français; mais elles les reformèrent aussitôt, et coinnipncèrent i fn're jouer ces terribles massuesarniéesde pointes qu'on appelait par dérision bonsjmrs.

Elles étaient déjà presque fatiuuéps de cette boucherie effroyable, quand leurs capitaines le^ ia en t se déployer sur leurs deux ailes. Alors le massacre se développa avec plu-; de fureur, parce qu'un plus grand nombre pouvait y prendre part. On frappait , on tuait sans miséricorde. En vain la garnison du château de Courtrai avait tenté d'opérer une sortie et incendié quel-

3 ues maisons de la ville, pour attirer e ce cf^té une partie des Flamands ; les gens d'Ypres suOirent pour la refouler dans la citadelle. Le corps de réserve français essaya un moment d'avancer; mais il ne put passer sur Pinfanterie, qui déjà reculait en désordre. Il ne lui resta donc plus qu'à se décider à la retraite. En ce moment la déroute devint générale, et tout ce qui put se sauver s'enfuit dans un pélc-mdle épouvantable.

Dans cette sanglante journée périrent soixante-quinze princes, ducs, comtes et barons français ou alliés du roi , parmi lesquels se trouvaient Robert d'Artois, Jacques de Châtilion, Godefroi, oncle du duc de Brabant, avec son lils le sire de Vierson , .Jean sans Quartier, fils du comte de Hatnaut , les comtes d'£u et d'Auniale , Raoul de Nesle et son frère Gui. il resta, en outre, sur !e champ dp bntaiUe plus de mille simples chevaliers et plus de trois mille nobles écuyers.

Enfin, !a perte totale dn mi, en y comprenant ceux qui tombèrent dans la déroute, s'éleva à vingt mille combattants. Le-s Flamands n'eurent qu'un

Setit nombre de morts; unis celui e leurs blessés fut très-considérable.

Un grand nombre d'éperons dorés , dépouilles d'autant de chevaliers, furent recueillis dans la plaine, et ser-

Diyilizu

virent de trophérs nnx vainqueurs.

Guillaume de Juliers en envoya une partie à Maastricht, -où il occupait la dignité de prérdt. Le reste fut suspendu , en souvenir de cette victoire signalée , à la voûte de Téglise de IHOttie-Dame , à Goiirtni.

Cette journée sanglante est appelée, dans les provinces flamandes, la baùaiUe des Éperons d'or.

Le lendemain de cette victoire, la villedeGands'affranchitdes Leliaerts ; et, deux jours après, le château de GouTtrai se rendit. Jean, comte de Haniur, l'aîné des fils du serond lit de Gui de Dampierre, prit iesi-éues du gouvernement de la rlandre.

Cependant Ja bataille de Courtrai ne termina point la lutte avec le roi de trance; car, dès le mois de septembre, une nouvelle armée française, composée de vin^t mille hommes de eavaierie et de soixante mille fantassins , vint prendre position à Vitry , sur la Scarpe , entre Arras et Douai. Mais celte fois Philippe le Bel n'avait pas l'intention cren venir à un engagement. Il chercha à gagner du tPrnp^ par d- s négociations, et à fati- £^uer les Flamands. Aussi un armistice fut bientôt conclu. Ils mirent cette trêve à profit pour attaquer, au mois d'avril 1303 , la ville de Lessines, dont le comte de Ilainaut s'était emparé, et pourmtreprendre une guerre maritime contre la Hollande et In Zélande. Ils parvinrent à réduire ce dernier pays sous la domination du jeune Gai de Namur, qui prit le titre de comte de Zélande.

Vers le milieu de Tannée 1303, les Flamands , enhardis par leurs succès , résolurent de se porter sur Tournai, qui reconnaissait la souveraineté du roi. Mais celui-ei détourna cette nouvelle guerre au moyen d'une nouvelle trêve. Il permit, en outre, au vieux comte Gui de Dampierre de retourner en Flandre pendant le temps qoe de»

vait durer cette suspension d'armes, pour y négocier la paix avec les communes , mais à condition qu'il reviendrait se constituer prisonnier au printemps suivant^ s'il ne pouvait parvenir

à arrnngcr les affjîres. Le comte, n'ayant pas réussi dans ses négcK'lations, reprit le chemin de Compiègne, où il expira l'année suivante.

Cette trêve avait été mise à profit par les Flamands pour recommencer les hostilités en Zélande; ^les se terminèrent par un cotiibat naval, qui fut désastreux pour It irs armes; car ils n'eurent pas seulement a lutter avec les Zétandais , mais encore avec un grand nombre de galères rassemblées , par ordre de Philippe le Bel , à Calais, à Gênes et dans les autres ports d'Italie , sous le cor)i mandement de Tamiral italien Grimaldi.

Ce fat le 24 juin 1304 qu'expira la trêve avec la France. Dès les pi^ miers jours de juillet, le roi se montra à la tête d'une forte année sur la frontière de la Flandre. Il n'entreprit lien d'-jl)nrd , Fissue de l'expédition de Zélande n'étant pas encore connue. Mais, à la nouvelle du désastre essuyé par les Flamands , il attaqua leur armée de terre près de Mons-en-Puelle, entre Lille et Douai. Au premier choc , il fut forcé de céder le terrain. Mais, les Planirinds s'étnnt abandonnés au pillage peudaot qu'il se retirait, il profita aussitôt de ce désordre. Sa cavalerie se rallia, et tomba avec impétuosité sur les pillards, qu'elle n'eut pas de peine a mettre dans une déroute complète. La perte de cette bataille entraîna la chute de Lille, qui tomba au pouvoir des Français. Cependant , malgré cette défiiite, une nouvelle armée flamande se trouva bientôt en face du roi , près de Lille. Philippe le Bel, dont la vie avait été en grand péril à la journée de Monsen f^i 'Ile, où il fut désarçonne par Guillaume de Juliers, recula devant une troisième bataille, et fit offrir une trêve aux Flamands , qui, fatigués eu.\-mêmes de cette guerre prolongée, accueillirent cette proposition.

Quatre commissaires furent nommés de part et d'autre, et la paix fut con* due, sous la médiation do duc de Brabant, le 16 janvier 1805. Ce traité assurait aux villes leurs privilèges et leurs libertés, réintégrait le comte.

Gui <i« Dainpierrq dan» ia possession é6 la Flandre , readait la liberté à toua

les seigneurs flaïuauds prisonniers en France, et, enûa, stipulait une amende de six cent mille livres a payer par le comté au roi , qui exiuoait la remise de Lille et de Douai jusgu'à ce que cette somme lui eût été fournie.

Mais le comte ne jonit i>;is longtemps de sa liberté. 11 mourut À CotUr uiègnele 7 mars 1305.

Les deux armées furent dissoutes après la conclusion de cette paix.

Jean d'Ave snes, comte de Uainaut, était mort Vannée précédente, et avait eu pour successeur Guillanme, le deuxième des Qls que Philippine de Luxembourg lui avait donnés, Jean ratné ayant été tné à la journée de«

h FLANDRI- SOIÎS LB RÈC^'F DR RO- BERT DE BEiliUMB, DU LOUIS 1>E KEVEBS ET Dl LOO» »B MAEM (1305—1384}.

Robert de Bélhune succéda à son père Gui de Dampierre , et se trouva , dès son avènement, engagé dans une hitle de négociations avec le roi son suzerain. On liî et on relit sans cesse des traites. Ou negociô, on négocia encore et toujours, sur des propositions définitives qui turent luur a tour reje-, téespar le^ villesou par Philippe le liel, Louis Xet Philippe le Long. Enfin , ce grand débat diplomatique se termina, e>i 1320, pnrln sti[)îi!:>tiou de sommes con.sidérables en laveur de la France, pour le payement desquelles la Flandre française fut engagée et remise à la couronne, qui en garda la possession jusqu'en 1383.11 fut décide, en outre; que Louis petit-flls de Robert et lils de I. iiis de Nevers, épouserait Marguerite, UUedu roi, etque ce prince succéderait àson aïeul, quand mèm celui-ci viendrait à mourir avant aoa fils Louis de Nevers.

Mais la plume ne fut pas seule enaplovée à la pacitication; Tépéey était mtêrvenuc a plus ri* une reprise.

Avec ces négociations etcetteguerre les Flamands firent marcher de pair

une autre goerreet d*antvea négociations qui fun ni untniiK Ps avec le comte de Uainaut, pour la reprise de la ville de Lessines dont il s'était emparé , et pour le règlement des aff .i i de Hollande et de'^Zélande, Jean d'A.vesnes resta en possession des îles zé* landaises, maiscommevassal du comte de Flandre , et à la charité de payer annuellpinent une rente e(|uivalenteâux revenus de ces il es ù Gui de Richebourg, auquel elles avaient été doOf nées par son père Gui dp Dauipierre.

Robert de tiéthune emplova le restf de son règne à développer de plus en plus ce vaste commerce et cette industrie |)resque fabuleuse oui élevèrent bientôt les communes flamandes au comble de la richesse, et firent donner à Bruges le surnom de Venise du Kord.

Le comte Robert expira en 1322 , après avoir été, comme le bruit s'en était répandu, sur le point de tomber victime de la fureur parricide de son fils Louis de Nevers. Ce prince fut accusé d*avoir voulu verser du poison à son père. Robert le lit saisir, et transporter d'abord à Vianen, ensuite à Riipeimonde. Son frère, oui le détestait depuis ta conclusion de la paix avec la France, écrivit de fiiusses lettres , qu'il envoya , après les avoir scellées du sceau du comte , au capitaine du château de Rupcimonde. Elles contenaient l'ordre de faire mourir le prisonnier. Heureusement pour Louis de Nevers, le capitaine ne voulut pas exécuter cet onire avant d^avoir instruit le comte des doutes qu'il avait conçus sur 1 authenticité des lettres. Robert de Béthune découvrit toute la fraude, et éprouva la joie la plus vive en apprenant que son Qls était encore eu vie. Mais il ne voulut pas lui permettre de continuer à séjourner en Flandre, tant il était devenu défiant ; et il lui ordonna de sortir de ses iitats, en lui défendant de tirer vengeance de ses accusateurs.

Louis mourut à Paris, quelques mois avant son père, .

Son fils touis de Nevers, qui obtînt plus tard dans Thistoire le surnom

Lonis de Cré.cy, pnrpe qu'il périt dans cette saagiaaiË Jouroée* pût» «près U mort de soo aïeul, les renés du comté , en vertu des stipulations du traité d« 1320. Le coii»mpn('f nient desonrè^ne fui signalé par de nouvriies querelltiS avec le comte de Hollande , au sujet des îles zélaudaises; mais le roi parvint faciiemeat à les aplanir. Ce dif< fiérend à peine arrangé , il s'en pré> teuta un autre d'une nature plus grave. Louis de Nevers avait reçu les services les plus signalés de sou grand onde Jean de Naniur dans les négociations avecla France. II k lécom-

t»eQsa eh lui doooaat la seigneurie de a ville de rfiduse : e'était loi sou* roettre tout le commerce de Bruges et de Dainme. Aussi, ces viUes firent d aiwrd des réclamations qui ne furent IKHOt écoutées; ensuite elles recoururent à la voie des armes. Elles mirent te Siège devant i'Éduse, l'emportèrent Aisaiit, et enfermèrent Pooete de leur prince daus la prison de Bruges. Louis parvint^ à force de supplications, à obteuir que Jtau de Nainur ne iiit pas mis à utort, et se rendit en toute hâte à Paris, pour demander du secours au roi. La noJblesse se prouonca pour lui; nais elle devint aussitôt robjet de la haine popul iin . Les bourgeois de Bruges et du Franc se levèrent en armes cuutie.eiie, et se mirent a lui ravager Mâlarres et à lui brûler ses cliâteaux. Gependant Loui s de Nevers, qui se troulait en France , pressait le roi Cliades IV de lui prêter msin-forte pourfiiire rentrer les communes dans Tobéissance, tandis que la comtesse de Namur réclamait riotervention de sa tante IMathilde d'Artois pour&ire rendre la liberté au comte Jean. Mathilde, cédant à cette prière, ouvrit une assemblée à SaîBt-Omer, où se rendirent Louis de Nevers son oncle, Robert de Cassei, Jean et Gui de Nesle, et uq grand nombre de seigneurs des pays ioiiiiM» La première chose ilont on s'y occupa fut raeronunodement d'un diCterend qui sctait élevé eatre le eamta Louis et son onde, au sujet de quelques prétentions que ce dernier avait essayé de faire valoir sur

certaines parties des domait^s dépei^ dants de la Flandre, lù^ite on s o«cupa de la question soulevée par les

Brufj;eois. Les villes de Gand, de Bruges et d'Yprc s, qu'on appelait les trois meuïbrei. de Flandre, avaient envoyé des messagers pour les représenter I l'assemblée de Saint-Omer. Ces députés mirent à la liberté du comte de lîamur des conditions si exagérées, qu'elles furent rejetées tout d^bord Aussi ils se retirèrent bientôt, et vinretit annoncer aux villes rii»sue detavorablede-leur mission. Lescoaunu»

nés étaieut exaspérées. Un autre ma* tif doubla leur colère. Jean de âaoïuf était parvenu à sortir de sa captivité, ens'évadaut par une ouverture pratiquée dans le mur d'une maison qui attenait à la prison, et dont partisans avaient réussi à gagner le mal* tre. Mais elles eurent beau se répandre eu menaces et témoigner leur Cut reur, le comte, sâr de l*appoi du roi , les nieiiaça à son tour de les châtier, etCi)arles IV confirma Jean de Wamur dans la possession duûef de i'Iu^imie.

Alors les ftrugeois n'eurent plus qu'A se résigner, et à faire leur paixavee Louis (le JMevers, qui Uleur vendit pour soixante-six mille livres, et eon* lirma tous leurs privilèges.

Toutes ces luttes n'avaient pu parvenir à entamer la ricbesse tauiours croissante des bourgeois flamands, lia développaient de plus en plus leur commerce et leur industrie, à l'ombre des franchises dont la conquête leur avait été difSeile , et dont ils avaient maintenu la possession par tant de courage et de persévérance.

Cependant de nouveaux motîfil 4a désordres ne tardèrent pas à s'accumuler. Le comte se livrait à des dépenses effrénées. Entouré de baladins et de cbanteurs, il eut bientdt épuisé son trésor. Quand il se trouva l'avoir dis^ sqje tout entier, il s'adressa à la gé» nerosité de ses villes, qui kiiottvrireat noblement leurs coffres.

Mais si , d'un cote, ou avait a pourvoir aux dissipations de Louis de Nevers , on avait , de l'autre , à faire Êice aux amendes que les traités

timiVERS.

avnient stipulées en faveur de la couronne de lYance. Ces sommes se levaient par des asents du roi , qtu abusaient souvent de leur pouvoir et ne reodaient leurs comptes qu*à Louis de Nevers. Celni-eî * eu outre , ne paraissait plus que rarement en Flandre, et séjournait presque exclusivement dans le Nevérois, tandisque l'administration du eomté reposait tout entière dans les mains du seigneur d'Aspremont.

1j6 pays ne tarda pas à se trouver de nouveau enoomlHistion. Les agents ftacaux et les autres officiers furent laisis. On chassa les* uns, on tua les auU«8: et, bien que d'Aspremont fât appuyé par les administrations des villes de Itruo;*'?; , d'Ypres etdf» Gand. il se vit bieniùt dans l'imposiiibilité d'apaiser le désordre. Au mois de février 1324, leromte rcntn en Flandre Dour y porter remède, il réussit à refréner a la fois les exeèsdu populaire et les exactions des nobles, qui s'enrichissaient parla levée de»; !tn[>dts. Le printemps venu, lireiourua a Kethel.

Alors tout recommença de plus belle.

Cette troisième explosion fut plus terrible que celles qui Tavaient précédée ; car toute la Flandre occidentale prit part à ce soulèvement. La haine contre les nobles , qui avait été comprimée un moment, éclata avec plus de fureurque jamais. Les incendies et les pillages deschâteniix rf^p^rnrent , tandis ç^ue les seigneurs pur représailles dévastaient è leur tour les villages, et tuaient les pens du peuple qui leur tombaient entre les mains. Cette fois la commune de Bruges s'était grossie des forces aue lui fournirent les villes de Berg, ae Fumes, de Nieuport, de Cassel et de Dunkerque. Le feu de la révolte s*était rallumé d*une manière effrayante, et l'on soTi-içnnni à tort qu'il fut soufflé par Robert de Cassel. La dévastation devenait chaque jour plus flagrante. De toutes parts on s'était créé des chefs , dont les principaux étaient Zegher de Courtrai et le fameux Zannekin, qui conduisait les Bru* geois.

Louis de Kevers, pour coqjurer l'orage , se hâta de rentrer dans le

comté vers la Noël , et réunit incontinent uneassemblée a Cûurtraij ou s'empressèrent d'accourir son oncle Robert 4le Cassel , son fzrand oncle Jenn de Narour, et son cousin Jean de ISesle.

L'évéque de Cambrai diercfaa è émouvnir If s Fl imands à la paix; mais ses efforts turent inutiles. Alors le comte se décida a faire prompte justice. Il fit enlever, à la faveur de la nuit, un grand nombre des plus mutins, et mettre les forteresses d'Ardeobourg et de Ghistelles en état de défense contre les habitants du Franc et de Bruges.

Cependant la révolte marchait à pas de géants. Aux premiers jours de janvier 1325, elle envahit Ardenbourg, dont elle battit la garnison dans une sortie, et Ghistelles dont elle 8*em' para. De îà elle se porta sons les murs de Courtrai. Les habitants de cette ville , irrités parce que , dans l'intérêt de la défense de la place, on en avait brûlé les faubourgs, se soulevèrent, tuèrent les chevaliers qui accompagnaient le comte, et le livrèrent luimême aux gens Bru^î^es, qui l'emmenèrent prisoimier et l'enfermèrent dans la halle de leur ville , où on le retint pendant vingt-quatre semaines.

Jean de Namur était heureusement parvenu à s'échapper, l'épée à la main, avec quelques chevaliers, et à se sauver à Lille. Robert de Cassel s'était tranquillement retiré dans sa forêt de Mieppe, sans tenter la moindre chose en f r>* ;ir (le son neveu.

Pendant ce temps, Zannekin marcha sur Ypres, dont le peuple le reçut à bras ouverts.

T e roi de France, ayant appris la situation dans laquellese trouvait son vassal Louis de Nevers, envoya à Bruges 1p bailli de Vermandois. pour y obtenir que le comte fût remis en liberté ; mais les bourgeois répondirent )ar un refus , et la régence du comté ut offerte 5 Holiert de Cassel, qui 'accepta avec ia dignité de ruwaert (de rustbewaerder, défenseur du repos publie). Les rebelles se dirlgèjrent aussitôt vers Gand avec une armée nombreuse, tandis qu*un autre

BELGIQUE. 4S

corps, commandé par Robert, se di- gie, malgré la rigueur de la saison. \\ rigea vers Audenardc, pl brilla, en Mais, comme elles tardaient à se ren- %\ passant, le château du Pet^hem, qui dre , ils finirent par songer à prendre j appartenait au comte. Cependant mb leurs quartiers «rhirer. Pendant cette Gantois , ayant appris que les gens de retraite ilsessuyèrent plusieanédMca Bruges s'avançaient contre eux, sor- à Éecloo et à Àssenede. tirent de leur ville et marchèrent an- Cependant le plus grand nombre devant des Brugeois. Leur intention des villes sollicitaient les Brugeois de était de livrer bataiMe le lendemain; remettre le comte en liberté. Ils préniais leur {projet fut trahi, et le corps tèreut enlin i ureilie a ces instances que conduisait Robert de Cassel fut répétées. D'ailleurs , ils voyaient qu'il appelé aussitôt d' Audenardc, de sorte leur était impossible de continuera que les Gantois eurent à lutter con- lutter seuls contre toute la Flandre, tre rarmée tout entière des rebelles. Aussi , plusieurs de leurs chefs se ren* Une bataille sanglante fut livrée dirent, peu de temps avant la féte de le ir» juillet près du pont de Rekel, ZVoél, dans la prison de Louis de Netiaiiile voisinage de Deynze. Un grand vers, et implorèrent leur pardon en nombre de Brugeois y'périrent , mais sejetentà ses pieds. Après leur avoir les Gantois furent comptétrnipnt dé- promis un oubli absolu du passé, il faits. L'armée victorieuse se porta en tut relâché, et partit pour Gand, d'où tttutehfltesttrlavittedeGand, dentelle il se rendit presque immédiatement commença le siège. Jean de Naraur après à Paris.

avait le commandement de cette for- Cette promesse que le comte avait

teresse, où les partisans de Louis de faite amsi sous l'empire de ia force, il

Nevers étaient en majorité. Pour se D*éteit guère disposé à la toiir. C'est

délivrer des ennemis intérieurs qui s'y pourquoi il s'était rendu auprès de

trouvaient encore, ils e?[pulsèrent son suzerain, dans l'intention de lui

Imls mille tisserands, soupçonnés d*a- demander des secours contre les gens

voirdesintelligencesaveclesBrugeois. de Bruges , qui l'avaient si longtemps

La garnison de Gand fut grossie , peu tenu en captivité. On s'attendait en

de temps après , par une troupe de Flandre à l'arrivée d'une armée fran-

cavaliers de Jean de Namur, qui s'é- çaise dans le pays; car le roi avait en*,

taient sauvés de Gramniont, ou trois voyé des troupes à Saint-Omer, et

cents de leurs compagnons avaient fait renforcer les garnisons de Té*

été massaerés par les habitants. Cette rouanne , de Tournai , de Lille , ei de

force réunie put tenir têteaux rebetîes, quelques autres places limitrophes. A

sur lesquels elle remporta plusieurs i'ngitation que cette crainte produisait

avantages. dans toute la Flandre, venaient se

De «m edté, le roi ne casait de joindre encore les scrupules de cons-

presser les Brugeois de relâcher le cience qti'iin grand nombre éprou-

comte, et d'envoyer des messagers à valent depuis que le pays se trouvait

Paris pour traiter de la pacification du sous le poids de l'interdit, et les re»

pays. Il priait, en même temps, Robert grets de ceux qui voyaient 1rs nétîn-

de'Cassel de s'y rendre. Mais ni l'un ciants étrangers déserter les villes,

oi les autres ne répondirent ii cette où les désordres et les auerelles dl-

Mlatlon. Alors le roi recourut au minuaient chaque jour fa sécurité,

moyen extrême de l'interdit, et Gt Pourtant la guerre n'éclata point. î.c

lancer par un cardinal , assisté des roi préféra le rôle de conciliateur, et

évéques de Tournât et de Térouanne , convoqua une assemblée à Arques, près

l'anathème sur la Flandre, à l'cxcep- de Saint-Omer, afin de trouver moyen

tion des villes de Gand et d'Aude- de rendre, après tant de luttes, quelque

narde. Les Flamands tinrent si peu repos au comté. Dans cette assemblée

compte de cette mesure, que le siège se trouvaient, au nom de la France,

deoeadeuxvillesfutpouaséaveeénec- révéque de Xournay , avec Piene de

Oongières, et plusieurs autres. Louis <ie Nevers, Jean de Mamur, Robert de Casse! , sa sœur Jeanne de Coucy, et les députés des villes flamandes, s'y nndiredt aiMii. Alors les négociations commencèrent. Elles ne furent pas difliclles; car le roi, impliqué dans degrands différends avec l'Angleterre, ehorchait à aplanir à tout prix eeux

Si lui suscitntent depuis si longtemps affaires de la Flandre. La paix se ut aux eofMKtlom rai vantes : les communes de Bruges et d'Ypre^, les habitants du Franc et de Courtrai, ainsi oue leurs alliés, furent condamnés à taire ériger à leurs frais, près de cette dernière ville, une chartreuse pour douze moines, et à indemaiser les égiiaes des pertes qu'elles avaient esrayeee pendant le cours de la guerre. En outre, trois cents membres des communes de Courtrai et de Bruges devaient être désignés pour accomplir de lointains pèlerinafics, savoir : cent à Saint- Jacques de Coniposteile, cent à Saint- Gilles en Provence, et cent à Notre- Dame de Rocheinadour. Enfin, les Bmaeois et leurs alliés consentirent à piiter un nouveau serment de Gdélité« d à payer au comte cent mille Hvres tournois, à Jenn de Namur aoiixante-six mille livres, et au roi deux cent mille, moyennant quoi il s'enj^ngeait à contenter les villes de Gand et d'Audenarde. Outre ces peines et c«s amendes, il fut stipule que tous les bannis , éhaasés selon la foi, resteraient en exil, tandis que ceux oondauuiés par les rebelles pourraient réntrerdans leurs fbyers ; que le comte pourrait placer de nouveaux agents dans tous les emplois donnés par les rebelles à leurs partisans; que les prisonniers faits de part et d'autre seraient remis en liberté , sans être tenus à donner une rançon ; enfin , que, pendant dix années, des plénipotentiatresdn roi descendraient tous les ans en Flandre, pours'assurer de la stricte et loyale observation de la paix. La ville de Grammont seule fut exclue de cette pacification, et obligée de démolir ses murs et ses portes , et de l^yerme amende de tvon oenii Urrea^

de gros, en expiation du massacre exercé sur les nommes de Jean de Namur. Ces articles ayant été jurés de part et d'autre, et Vatiûrâ par le pape , celui-d leva Tinterdit dont le pays avait été frappé.

Ce traité ne parvint point à apaiser les esprits , ni les hames si ardemmentexcitées. A près cette tempétepro»

fonde, la houle des passions cofitinua à remuer la Flandre. La détiance resta au fond de tous les coeurs , cft elle ne cherchait qu'une occasion nouvelle de faire explosion. I,onis de Nevers préférait toujours au séjour de la Flandre celui de la cour de France, et mniiifestait un dédain [)ron(mcé pour les villes de sou comte, dont il dissipait ail leurs les revenus dans les plaisirs et dans les fhç'^., De leur côté, ses officiers se rendaient de plus en plus odieux au peuple. Cet état d*animosité ne pouvait durer longtemps. Aussi, plus d'une f ois , la paix écrite fut violée par des actes de violence. La mort du roi Charles IV, survenue au mois dn f;'vrier 1328, donna de nouveau le signal de la révolte. La querelle que la succession à la couronne de France suscitait .

entre Philippe de Valois, premier prince du sang, et Edouard III d'Angleterre, parut aux comnmnes flamandes une occasion favorable de sceotier un jong dont le poids leur était devenu plus lourd que jamais. Elles espéraient que le nouveau roi n'aurait pas le loisir de s'occuper de leurs aflaires. Elles se soulevèrent doue de nouveau, chassèrent les oflleiers du comte,etnerespo('tèiTnt pas davantage ceux de Philippe de Valois, qui l'avait enmorté sur Edouard 111 , en vertu de la loi saligue. Au premier moment, le comte mvoqua le secoiirs de son suzerain contre les insurgés ; et le roi chargea aussitôt l'évéque de Senlis de lancer l'interdit sur toute la Flandre, à l'exception des villesdeGand etd'Audenarde. Bien que les églises fussent fermées de nouveau, etque les marchanda étrangers eussent recommencé à déserter le pays, le peuple n'en continuait paamoiiisàsa liviar aux plus grands*

efcès contre les noblM, iftAailto J«

A« nloi» de mti im, «UfMit Km

les fêtes du couronnement du roi.

%^ comte y assista , avec quatre-vingtsk ciievaliers Oainands. Les fêtes wiflit Phflippe convoqua soa biroanage pour le mois de juillet à Arras, ^ eavova de cette ville de fortes sardfont I Toamay , à LUI0 et k 8»at« Orner. Ce furent les premiers aetes des hostilités qui allaient s*ouvrir.

L'armée royale rassemblée se dirigea entuite vers Cassel, où elle prit position en face d'une partie des Flamands, commandée par ie ciief populaire SKMMkin , et eompoeée des minées de Auaits, de Nieuport, de Poperinghe et de Cassel. Ils avaient le douole désavantage du nombre, et de Tabsence dBiHie eavaierie capable de résister ni choc des chevaux français. Mais, fliKÉiU daos leur aucieune bravoure, iMilSlVffiieiit fourni tant de preorei atrlwiiwinpn dn bataille, et conQjnts surtout dans la force de la position qu'ils occupaient (car ils s'étaient établis sur iet haateurs de Cassel)^ fis ni calculèrent pas l'inégalité des chances : Jlléaie ils ue voulurent pas d'autre miwft eehii des gens de Bernatf Mssant ceux de Bruges et du Franc marcher sur Tournay et ceux de Courtrai et d'Ypres se porter sur Lille;

L'armée française était formidable.

Elle s'était renforcée des partisans du eomtede Flandre et des gens de Ôand et d'Audenarde , des hommes de Aobert de Cassel et de ceux de Jean de Namur. Mais , pour en venir aux mains avee les Flauiands, il s'agissait de lee attirer d'abord dans la plaine.

Qm. mit donc tout en œuvre pour Ik fintv descendre des hauteurs occupaient. On commença à rdler et à dévaster tout le pays d'alentour. Bergues fut livrée aux flammes , et tout le territoire de Cas^ sel fut ravagé par l'incendie. Pendant aaWe partie de l'armée était occupée m m tratail de destruetîon , les Flamands, qui rugissaient de colère sur IWMgiuiniiflin è résoliireatde tomber 4

Timproviste f^iir les ennemis , et Zannekin donna le signal de l'attaque. Le Mnoét^feittiMslMNireft d«hi|^

midi, ils descendirent des hauteurs comme une avalanclie, et se jetèrent sur le camp français a\ec une telle im-

[»étuosité, que dès le premier choc 'armée royale fui mise en déroute. La garde du roi prit la fuite , et luinnéoM eût été fnfainiMement ftift|MlMniijer par les gens des communes , si Robert de Cassel et le comte Guillaume I de Hainaut n'étaient venus à sou secours.

Les fuyards i*éléi«ntdii|nitéBdètaiiÉ cdtés; mais, voyant que personne ne les poursuivait (car les Flamands s'étmat arrêtés devant Robeit de Casse! et GafNaome de Hainaut) , ils reformèrent aussitôt leurs bataillons, et firent essuyer aux communes une défilita sanglante. Eannekfn ftat toé sur un monceau de cadavres. Ses îïPns, malgré la perte de leur capitaine, eontmoèrent à lutter afee miergie du désespoir. Mais le succès ne couronna point leur courage : ils furent eernés de toutes parts. Cependant, en eombattant toojoiirs, ils parvinrent à faire une trouée dans le cercle d'ennemis qui les étreignait, et à regagner les hauteurs qu ils aTalent si imprudemment quittées. Ils avaient laissé, s'il faut en croire (jnelqiies historiens, plus de treize mille honnnes sur le enamp de bataille. Cent qui restaient n'étaient assez nombreux pour se défendre contre l'armée française. Aussi, GMielfiit bientôt prii et entièrement ruiné. Fumes, Bergues et Nieuportse rendirent. Le roi se dirigea , en toute hâte, sur Ypres, nui lui ouvrit ses portes, et oà il lit pendre les chefs des rebelles de cette ville. En outre, il y désarma les bourgeois, lit abattre la eldehe du beifroi . et nom ma Jean de Bailleul commandant de la place.

A la nouvelle du désastre de Cassel , le corps des Brugeois, qni se trouvait devant Tournay, se repfia sur Dixmude , où il essaya vainement d'opposer quelque résistance à Tennemi. Cetté résistance étant impossible, il rentréà Bmgfls. Il ne testa plus au ^