LA CRISE CHEZ LES PROFESSEURS ET CHEZ LES ÉTUDIANTS
Il est incontestable que parmi les chefs du mouvement, beaucoup croyaient sincèrement le libre examen en péril et poursuivaient exclusivement ce qu'ils regardaient comme une réorganisation nécessaire de l'Université. Ils pensaient amener le Conseil à capituler; mais ils se rendaient compte que, pour obtenir ce résultat, il leur fallait le concours des étudiants, d'une partie importante du corps professoral, enlin des divers corps politiques qui votaient des subsides à l'Université.
Les étudiants, du moins leur fraction la plus agissante, se laissèrent aisément persuader, d'autant que la solidarité estudiantine était en jeu et on sait combien est puissant, dans la jeunesse, ce sentiment, d'ailleurs très généreux et légitime.
Le 13 janvier, les délégués de 17 cercles d'étudiants adoptèrent un ordre du jour ainsi rédigé :
Les comités des cercles d'étudiants de l'Université libre de Bruxelles, réunis d'urgence, ne reconnaissant à aucune autorité le droit de leur défendre de
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penser ce qui leur | lait et de déclarer ce qu'ils pensent, passent outre aux menaces de M. radminislrateur-in<;pecteur.
L'assemblée des présidents et membres des comités des cercles unive-sitaires, réunis d'urgence, engage les cercles universitaires à couvrir les présidents menacés.
Trente-huit étudiants signèrent ce manifeste qui fut immédiatement envoyé à l'administrateur-inspecteur. En présence de cet acte d'indiscipline, le Conseil d'administration, convoqué pour le 19, prit la résolution suivante :
Les signataires des écrits adressés au Conseil seront appelés successivement et individuellement par M. le recteur ou à son défaut par M. le prorecteur qui leur montrera la gravité de ces communications et les exhortera à ne pas maintenir la participation qu'ils y ont prise.
Les étudiants qui, malgré l'avertissement de M. le recteur persisteraient dans les déclarations qu'ils ont envoyées au Conseil d'administration et ceux qui ne se rendraient pas à la convocation de M. le recteur, ne seraient plus admis à fréquenter les cours de l'Université.
En même temps qu'il convoquera les étudiants, M. le recteur adressera une communication à leurs parents afin d'obtenir leur concours.
M. Denis avait vivement protesté contre un appel éventuel au prorecteur, où il découvrait une violation des statuts et où il voyait une manifestation de défiance à son égard. Il convoqua donc le corps professoral pour le 19. M. Graux se rendit également à cette réunion et se retira, quand il eut exposé sa façon de voir. L'assemblée, après avoir entendu M. Denis, affirma sa confiance et sa sympathie à l'égard de l'honorable recteur; mais en même temps, par 55 voix contre 5, elle repoussa la proposition d'un vœu pour que « le Conseil retire toutes les mesures d'exclusion, laissant au recteur, « le soin et le devoir de faire les représentations et les admonestaa tions qu'il jugera nécessaires ». Par 52 voix et 5 abstentions, elle adopta ensuite la résolution suivante, rédigée par M. Van der Rest :
