SUSPENSION ET REPRISE DES COURS

« sister dans l'allilude de révolte contre les autorités qui ont pour « devoir de maintenir la discipline dans l'Université. » (')

Vingt-deux étudiants remirent alors des déclarations qui furent acceptées comme satisfaisantes. Six s'y refusèrent et furent exclus de l'Université. Mais alors douze autres écrivirent au prorecteur, demandant à être entendus, en vue de déclarer qu'ils regrettaient de n'avoir pu signer également la déclaration incriminée et qu'ils le priaient de les considérer comme signataires. — Cet incident fit porter à 18 le chiffre des exclusions.

Lorsque, à la suite de ces mesures, Vanderkindere vint, le 30, donner son cours à la Faculté de pliilosopliie, il fut accueilli par les huées d'une centaine d'étudiants massés dans les couloirs. Il n'en acheva pas moins sa leçon, applaudi et défendu par ses élèves; puis, le tumulte augmentant, il décida, d'accord avec l'administrateurinspecteur, la suspension des cours qui fut immédiatement affichée aux valves et notifiée au corps professoral.

Cependant YUnion des anciens étudiants, dont le Comité avait déjà fait un vain appel au sang-froid, se réunit le 21 janvier pour statuer sur une proposition ainsi conçue, dont elle avait été saisie par M. Emile Vandervelde : « V Union donnera son appui matériel et « moral au cours d'Elisée Reclus et désigne six délégués au Comité « organisateur. »

Après une longue et vive discussion, la question préalable fut écartée par 113 voix contre 103; mais, en ce moment, l'assemblée devint si tumultueuse que le président, M. Léon Lepage, suspendit la séance et après une vaine tentative pour la reprendre, descendit de l'estrade avec les membres du bureau. Une partie de l'assemblée quitta la salle; le reste des assistants, ayant installé le docteur Marlha au fauteuil, adopta par 73 voix la motion de M.Vandervelde.

(') Rapport du Prorecteur au Conseil d'administration, brochure de 8 pages, jer février 1894. — Cf. Fédération des Cercles universitaires ; rôle des Etudiants dans le conflit. Brochure de 16 pages, Bruxelles. Guyot, 1894.

Le Comité estimait que le vote s'était produit dans des conditions irréguiières. Néanmoins, tenant compte du fait que seule une faible partie de VJJnion prenait habituellement part aux assemblées, il décida d'adresser à tous les membres une circulaire dans laquelle il les priait de faire connaître leur opinion sur la proposition soumise à la dernière assemblée générale, et le 4 février, dans une nouvelle réunion convoquée sur la demande de vingt membres, il communiqua les résultats de ce référendum. Sur 601 membres consultés, 104 s'étaient prononcés en faveur de la motion; 302 l'avaient repoussée; 26 avaient donné une réponse équivalente à une abstention.

La légalité de cette procédure fut contestée ; mais l'assemblée passa outre. M. Paul Janson, après avoir déclaré que, tout en maintenant ses appréciations personnelles, il n'entendait pas en faire retomber les conséquences sur les étudiants, présenta un ordre du jour ainsi conçu : « L'assemblée émet le vœu qu'une amnistie soit décrétée par le Conseil. » — Ce vœu, accepté par les professeurs présents, fut adopté à la presque unanimité, sur une nouvelle déclaration de M. Janson, affirmant qu'on pouvait s'y rallier, sans que cette adhésion impliquât un blâme à l'adresse du Conseil.

De son côté M. Emile Feron proposa la résolution suivante :

Considérant que les déclarations publiées par M. l'administrateur-inspecleur ont cette signification qu'il entre dans les intentions du Conseil d'administration d'ouvrir ultérieurement le cours Reclus à l'Université;

Considérant qu'en présence de ces déclarations, il n'y a plus lieu de discuter actuellement l'organisation du cours de M. Reclus en dehors de l'Université ;

L'assemblée passe à l'ordre du jour.

M. Feron conclut en ces termes : « Acceptons la promssse du Con- « seil. Voilà donc une seconde cause de divergence entre nous qui « disparaît. Réjouissons-nous en et levons la séance dans une pensée « de paix générale. » — Ainsi commentée, la motion rencontra dans