L'ECOLE DE PHARMACIE
L'École de pharmacie fut installée dans son local actuel, rue des Finances, en mars 1884.
Son corps professoral était composé de M. Depaire, l'un de ses fondateurs (professeur depuis février -ISGi) et de M. Herlant chargé du cours de matière médicale depuis 1872, professeur en 1878 et chargé également du cours de miscroscopie; M. Van Engelen leur était adjoint en mars 1884 comme agrégé suppléant, chargé des exercices de laboratoire des cours de chimie et de pharmacie.
La loi de 1876 qui régissait l'enseignement supérieur était particulièrement défavorable aux études pharmaceutiques. Les éludes moyennes très réduites, la candidature en pharmacie qui n'était qu'un abrégé de la candidature en sciences, la durée trop courte des études, préparaient mal les élèves au développement de plus en plus grand des connaissances exigées des pharmaciens.
D'accord avec M.M. Herlant et Van Engelen, M, Depaire proposa au Conseil d'administration, dans sa séance du 23 décembre 1886, d'instituer des cours libres de façon à combler, dans la mesure du possible, les lacunes de la loi. Le Conseil se rallia à cette manière de voir et, à la rentrée de jinvier 1887, les cours suivants furent inaugurés : Chimie physiologique et toxicologique approfondie, M. Depaire. Etude chimique et microscopique des denrées alimentaires et des boissons (théorie et pratique), M. Herlant. Exercices de chimie analytique qualitative et quantitative, M. Van Engelen. Les connaissances ainsi acquises par les élèves étaient sanctionnées par
l'école de pharmacie (1884-1909) Hl
des examens à la suite desquels pouvait leur élre délivré le diplôme de pharmacien expert-chimiste.
Ces cours furent suivis avec succès par un certain nombre de jeunes pharmaciens.
La loi de 1890, en rendant obligatoires les cours que la prévoyance de M. Depaire avait fait porter depuis quatre ans à nos programmes, transforma ces cours libres en cours réguliers, sauf celui de chimie physiologique.
Les élèves qui avaient commencé leurs éludes antérieurement à la promulgation de la loi avaient la faculté de passer leurs examens d'après la loi de 1876. Cette tolérance fut la cause de l'envahissement de l'école par un grand nombre d'élèves mal préparés à en suivre les cours qu'ils encombrèrent pendant plus de cinq ans.. Le nombre d'élèves qui était depuis longtemps de 20 à 30 monta brusquement à 150 environ. Peu à peu les candidats qui se trouvaient dans ces conditions disparurent, et alors un phénomène inverse se produisit. Les éludes en pharmacie devenant plus longues et plus difficiles furent désertées surtout au profil de la médecine et le nombre d'élèves à Bruxelles comme dans les autres Universités, tomba à quelques unités.
Depuis celte période troublée, le chiffre des inscriptions revint lentement à la normale, puis s'accrut régulièrement pour atteindre aujourd'liui la cinquantaine, devenant ainsi à peu près le double du chiffre normal primitif.
Les cours, d'après le programme fixé par la loi de 1890, étaient ainsi répartis : pharmacie pratique; chimie pharmaceutique et toxicologie, M. Depaire; pharmacognosie, microscopie, analyse des denrées alimentaires et des boissons, M. Herlanl ; chimie analytique et pratique, M. Van Engelen, professeur depuis dSSS.
En 1900, M. Depaire, recteur de 1886 à 1888, membre du Conseil d'administration depuis 1892, se relira après 36 ans de professorat.
Les cours qu'il donnait furent confiés : la chimie pharmaceutique et la toxicologie, à M. Van Engelen; la pharmacie pratique, à M. A. Herlant. M. Léon Herlant, pharmacien et docteur en sciences chimiques, agrégé, fut nommé assistant pour les cours pratiques de chimie.
En 1907, M. Van Engelen, ayant été chargé de remplacer M. Joly, pour le cours de chimie analytique à la Faculté des Sciences et à l'École polytechnique, abandonna le cours de chimie pharmaceutique ; M. A. Herlant renonça au cours d'analyse des denrées alimentaires. Le cours de chimie pharmaceutique (partie inorganique), et le cours d'analyse des denrées alimentaires furent confiés à M. Léon Herlant nommé chargé de cours; M. Wuyts, professeur à la Faculté des Sciences, fut chargé du cours de cliimie pharmaceutique (partie organique).
ECOLE POLYTECHNIQUE
En 1884, l'École Polytechnique était encore sous le régime institué par ses fondateurs, en 1873. L'enseignement véritablement « polytechnique » se spécialisait, non par le programme, mais par l'importance relative attribuée aux cours. L'ensemble des matières était commun à toutes les catégories de grades alors conférés. C'était l'application du principe développé par Schmidt, dans son discours rectoral du 13 octobre 1873 : « Nous désirons que nos élèves fassent sur nos bancs des études générales. Les sciences sont sœurs. Les progrès importants d'une branche de l'industrie sont rarement sans influence sur les progrès de toutes les autres. Le moment de la spécialisation doit être sagement retardé, et il sera loisible à nos ingénieurs de se livrer aux spécialités les plus diverses. L'esprit de caste n'existera pas chez eux. »
Un autre recteur choisi parmi les professeurs de l'École, Alfred Zimmer, disait, le 9 octobre 1876 : « Si l'on appliquait d'une manière radicale le principe de la division du travail aux choses de l'intelligence, tout progrès serait arrêté et nous assisterions bientôt à une décadence... » Et Zimmer répétait ces paroles de Von Littrow, recteur de l'Université de Vienne, s'adressant aux élèves-ingénieurs : a Que votre vocation spéciale ne vous fasse pas négliger une instruction aussi générale que possible. Attendez, pour vous spécialiser.
que vous n'ayez plus seulement à recevoir, à apprendre, mais à donner, à produire. »
Les éludes, pour tous les grades d'ingénieur, se faisaient, à l'Université de Bruxelles, en quatre ans.
Ce régime, qui donnait des résultats favorables, persista jusqu'en 1890, quand fut mise en vigueur la nouvelle loi sur la collation des grades académiques. Précédemment, en 1888, avait paru le premier arrêté royal sur le recrutement du personnel technique des chemins de fer de l'État. Ce dispositif permettait aux ingénieurs de l'Université de Bruxelles de prendre part aux concours administratifs et de prétendre au rang de fonctionnaires de l'État.
Durant cette période, l'École avait perdu, en 1887, Louis Alvin, titulaire du cours de métallurgie. Ce professeur, dont les leçons sagement condensées étaient empreintes d'un esprit d'application bien industriel, eut pour successeur M. J. Van Drunen, agrégé et chef des travaux de topographie.
Alfred Zimmer, professeur d'un esprit méthodique et précis, à la pensée claire et au verbe net, et qui fut un maître respecté, mourut l'année suivante, en 1888. Celte succession difficile fut divisée entre : M. L. Anspach, pour la stabilité, M. J. Van Drunen, pour les constructions du génie civil, et M. E. Tassel pour la géométrie descriptive et ses applications. Ensuite de ces désignations, M. E. Autrique était appelé, en 1889, aux fonctions de chef des travaux de topographie.
RvEn 1890, l'organisation de l'École fut transformée pour l'application de la loi sur l'enseignement supérieur qui reconnaissait deux grades légaux d'ingénieur : ingénieur civil des mines et ingénieur des constructions civiles.
L'École polytechnique prenait rang légal de Faculté. Le 29 juillet 1890, il est décidé d'ajouter au titre principal d'École polytechnique la spécification de Faculté des sciences appliquées. Les études sont organisées pour répondre aux programmes et détails fixés par
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la loi. Plusieurs cours nouveaux sont créés, notamment la graphostatique (M. L. Anspacli), la géographie industrielle et commerciale (P. Ithier), l'hisloire de rarcliiteclure (E. Hendrickx), la technologie des professions élémenlaires (MM. Van Drunen, Anspach, Hendrickx et Boni mer).
En plus de ces diplômes légaux, demandant cinq années d'études, la nouvelle Faculté décerne encore, comme diplômes scientifiques et après quatre années deludes, les titres d'ingénieur civil (section du génie civil et section d'architecture), et d'ingénieur des arts et manufactures (section de mécanique et section de chimie). Les deux premières années, conférant le grade de candidat-ingénieur, sont rendues communes à toutes les catégories légales et scientifiques, par une décision confirmée le 16 juillet 1892. Les examens écrits, jusqu'alors exigés, sont supprimés, — sauf requête préalable du récipiendaire.
Il ne fut pas donné suite à l'idée de créer un laboratoire d'électricité et un grade d'ingénieur électricien. Le 27 mai 1884, sur la proposition de Witmeur, la Faculté avait sollicité un premier crédit de 20,000 francs pour ce laboratoire, déclaré la dépense la plus urgente. Hendrickx, le 25 juin 1890, demandait encore la création du diplôme d'ingénieur électricien. La même question fut encore soulevée l'année suivante par M. Huberti.
En 1892, l'École subit la perte d'Ernest Hendrickx, dont l'enseignement pratique, documenté, intéressant, était précieux surtout par les conseils excellents et les principes judicieux donnés aux futurs ingénieurs. Ce deuil fit entrer dans le corps professoral M. Victor Horta.
D'autres changements furent encore introduits à cette époque dans le corps enseignant. M.\l. Toubeau et Daimeries, en 1891, furent attachés aux laboratoires de chimie; M. De Ré, en 1892, fut adjoint à M. Mouris comme second chef des travaux graphiques, et M. Albert Berge, la même année, fut chargé de surveiller les tra-
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vaux de chimie industrielle. M. Mouris, démissionnaire en 1893, fut remplacé par M. L. Govaerts.
Durant les années qui suivirent, des modifications importantes furent apportées à l'attribution de plusieurs des cours capitaux.
La mort de Buisset, — un mathématicien qui avait, avec une bonhomie souriante, l'art de simplifier un e.xposé et d'interpréter la théorie, — fit entrer, en 1895, dans le corps professoral de l'École polytechnique, M. Brand, pour l'algèbre supérieure, M. Mineur, pour la géométrie supérieure, M. Ch. De Keyser, pour l'hydraulique. Le cours de mécanique, à la candidature, était attribué à M. L. Anspach.
La même année, en 1895, disparut Henri Wilmeur, professeur toujours attrayant, ne négligeant pas les à-côté de la leçon et trouvant, avec une fantaisie ingénieuse, le mot inattendu, la boutade imageanl le fuit. Depuis deux ans, Witmeur, très souffrant, avait dû abandonner une grande partie de sa charge. Son cours d'exploitation des mines, en 1893, fut donné à M. Paul Habets M. W. Prinz, la même année, était chargé des leçons de minéralogie et de géologie.
En 1895, encore, disparut Bommer, appartenant principalement à la Faculté des Sciences. Ce professeur savant et sympathique fut remplacé, pour la technologie des bois, par son fils M. Charles Bommer.
En 1897, M. P. Stroobant fut choisi pour enseigner les éléments d'astronomie et le calcul des probabilités, cours dont Goemans, sur sa demande, avait été déchargé, en 1896. M. De Ré, ensuite de la démission de M. Govaerts, acceptait la direction générale des travaux graphiques.
La même année, fut établi complètement le cours d'électrotechnie. Dès 1894, Rousseau avait demandé la désignation d'un professeur enseignant, comme complément du cours théorique, les applications industrielles de l'électricité. M. Van Drunen, à titre provisoire,
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accepta celte lâclie. En 1897, M. E, Piérard fut nommé titulaire du cours d'électroteclinie, — et prit également, en 1905, la partie théorique.
L'année 1898 fut signalée par la célébration du vingt-cinquième anniversaire de la fondation de l'École polytechnique. Une délégation des professeurs, V Associatioyi des ingénieurs sortis de l'École polytechnique et plusieurs représentants des élèves-ingénieurs constituèrent un comité qui prépara diverses fêtes et cérémonies. Le 27 novembre 1898, dans une séance .solennelle tenue à l'Université et à laquelle assistait M. Buis, bourgmestre de Bruxelles, une plaquette commémorative fut offerte aux cinq fondateurs encore membres du corps professoral, MM, Berge, De Wilde, Huberti, Joly et Rousseau. Les discours furent prononcés par MM. Ferd. Kufferath, président de VAssociation des Ingénieurs, Ch. Graux, administrateurinspecteur de l'Université, J. Van Drunen, président de l'École polytechnique, G. De Leener, délégué du Cercle polytechnique et E. Rousseau, répondant au nom de ses collègues. Le lendemain, après une conférence de M. GofTin, ingénieur, directeur des travaux du chemin de fer du Congo, un banquet de cent cinquante couverts réunissait le bourgmestre de Bruxelles, les autorités académiques, le corps professoral, les anciens élèves et beaucoup d'étudiants. MM. F. Kuiferath, Ch. Graux, Rousseau, Berge, Van Drunen, Huberti, Travailleur et De Leener prirent la parole.
A cette époque, le cours de géographie commerciale et industrielle, à la mort de P. Ithier (titulaire aussi d'un cours libre de comptabilité industrielle), passa, en 1898, dans les attributions de M. P. Habets. Plus lard, ensuite du désistement de M. Habets, ces leçons furent confiées à M. De Leener.
Un fait important marqua l'année 1899 : l'ouverture de l'Institut de mécanique. A plusieurs reprises, la Faculté s'était occupée de ce projet. Dès 1891, dans la séance du 19 mars, M. Huberti soutenait l'idée de cette création; elle fui réalisée grâce aux efforts persistants
de M. L. Aiispach, qui, eu 1895, 1896 et 1897 fit part à ses collègues de ses démarches et de ses négociations.
En 1898, un régime d'interrogations facultatives avait été admis pour les cinq années et des travaux graphiques de mécanique appliquée étaient imposés aux élèves. Ces travaux, dirigés d'abord par MM. Anspach et De Keyser, furent confiés, en 1906, à M. L. Baes.
En 1900, un deuil cruel frappa l'École polytechnique : la mort de J.-B. Charbo. Charbo était un maître de haute valeur et aussi un caractère de belle générosité. Il était doué d'un rare talent professoral; sa clairvoyance, son accueillante bonté, son noble désintéressement faisaient naître la sympathie, créaient autour de lui un respectueux attachement.
Le calcul différentiel et le calcul intégral furent dès lors enseignés, à la candidature, par M. E. Brand.
En 1902, la Faculté admit la division des examens scientifiques des années spéciales en deux épreuves.
Eu 1905, le cours de physique industrielle, abandonné par Rousseau, fut attribué à M. De Keyser.
La Faculté eut à choisir un titulaire pour le cours de chimie générale. Dès 1900, M. De Wilde avait demandé à être déchargé de cet enseignement. 11 eut pour remplaçant, d'abord M. Robert Goldschmidt, puis .M. Crismer; enfin, en 1905, cette chaire importante fut confiée définitivement à M. Chavanne.
M. De Ré, démissionnaire, fut, en 1906, remplacé par M. Foettinger pour la direction des travaux graphiques de la candidature, tandis que M. Baes dirigeait les travaux graphiques de construction des années spéciales.
En 1906 encore, M. Verschaffelt était appelé à donner l'enseignement de la physique expérimentale; la physique mathématique était attribuée à M. Mathy, la géométrie descriptive à M. Chargois, et la chimie industrielle, à titre provisoire, à M. Albert Berge, chef des
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travaux du laboratoire de chimie industrielle. Ernest Rousseau, après une longue et brillante carrière, avait désiré un repos hautement mérité. Rousseau, qui ne devait pas survivre longtemps à sa retraite, a laissé le juste et touchant souvenir d'un professeur éminent et généralement populaire.
En 1907, M. De Keyser abandonne la physique industrielle qui est confiée à M. Baes, renonçant aux travaux graphiques du cours de construction, mais assumant encore, à partir de 1908, le cours de stabilité qui appartenait à M. L. Anspach.
En 1907, M. Joly, mis à la retraite, a pour successeur à la chaire de chimie analytique, M. Van Engelen.
En 1908, M. Vau Drunen se désistant du cours de constructions du génie civil, est remplacé par M. E. François.
Alors aussi, la Faculté, constatant le développement constant des cours de sciences appliquées et la surcharge des programmes, estima opportun l'essai d'un régime nouveau ne répondant plus aux principes qui avaient été admis, lors de la fondation, en présence d'un plan d'études beaucoup moins étendu.
Les dispositions du règlement du 14 novembre 1908 substituent aux grades scientifiques le grade d'ingénieur civil, obtenu après quatre années d'études, suivant un programme comprenant les cours de théorie et supprimant les cours d'application à une industrie déterminée.
11 fut également procédé à une revision de l'ensemble des matières, avec fixation du nombre des leçons accordées à chaque branche.
Pour les exercices pratiques, les travaux de mécanique et d'hydraulique furent confiés à M. Thilly, les travaux de construction à M. Rimbaut et les travaux d'architect^re à M. Daulzenberg.
De 1884 à 1909, l'école eut pour présidents MM. Hendrickx, Alvin, Witmeur, Charbo, Buisset, Huberti, Rousseau, Van Drunen, Rousseau, Huberti, Berge, Prinz, Anspach, De Keyzer.
En 1884, le corps enseignant de l'École polytechnique se compo-
sait de 15 professeurs ordinaires, 2 professeurs extraordinaires et 3 chefs de travaux pratiques.
En 1909, ce corps professoral comprend 14 professeurs ordinaires, 3 professeurs extraordinaires, 4 chargés de cours, 8 assistants, 1 chef de travaux et 2 préparateurs.
Le nombre des étudiants était de 126 en 1884 et de 232 en 1909.
Les instituts, les laboratoires de chimie, de physique et d'électricité et les salles de dessin mis à la disposition des élèves, ont été considérablement augmentés et développés.
Ainsi que l'a exposé M. le professeur De Keyser, dans une note publiée par le Bulletin technique des ingénieurs sortis de VEcole polytechnique (septembre 1904), l'Institut de mécanique est installé rue Heyvaert, dans des locaux appartenant à l'Université libre de Bruxelles. Les bâtiments comprennent une habitation à l'usage du concierge, une halle des chaudières et une salle de machines.
La halle des chaudières renferme une chaudière Babcock et Wilcox de 80 mètres carrés de surface de chauffe avec foyer fumivore et surchauffeur ; ce dernier est disposé de façon que l'on puisse produire à volonté la vapeur saturée ou surchauffée.
Dans la salle des machines se trouvent :
La machine à vapeur du système Corliss-Bollinckx, d'une puissance d'environ 80 chevaux, ainsi que ses accessoires;
La machine à essayer la résistance des matériaux.
La machine à vapeur est monocylindrique (cylindre de 800x400). Elle est combinée de façon que l'on puisse marcher à volonté : avec ou sans condensation ; avec ou sans vapeur dans les enveloppes ; avec des espaces nuisibles variables.
La résistance utile est produite par un frein puissant monté sur une poulie de grand diamètre calée à l'extrémité de l'arbre moteur. Cette poulie est rafraîchie pur un courant d'eau. L'eau chaude qui s'écoule de la poulie peut être mesurée. Les choses sont, en outre, disposées de façon que l'on puisse observer les températures initiale
et finale de l'eau de refroidissement, ce qui permet de déterminer indirectement le travail absorbé par le frein.
Des dispositifs spéciaux permettent de mesurer séparément : a) l'eau d'alimentation envoyée à la chaudière et par conséquent la quantité totale de vapeur consommée; b) l'eau de^ condensation de l'enveloppe et par conséquent le poids de vapeur passant dans celle-ci ; c) l'eau sortant du condenseur.
En outre, les températures peuvent être relevées : à l'entrée de la vapeur dans le cylindre ; à la sortie de la vapeur du cylindre et à son entrée dans le condenseur; à l'entrée de l'eau dans le condenseur et à sa sortie de celui-ci ; à la sortie de la vapeur de l'enveloppe.
Une prise spéciale est ménagée sur la conduite de vapeur et permet de procéder à des essais calorimétriques ayant pour objet de déterminer la cbaleur totale que possède la vapeur à son entrée dans le cylindre et son titre.
Pour le surplus, l'Institut possède tous les appareils accessoires nécessaires aux essais, tels que thermomètres, manomètres, compteurs de tours, indicateurs, revealer, calorimètre, balance, etc.
La machine à essayer, du système de la Loë, d'une force de 50 X., permet de faire les essais de résistance des matériaux à l'extension, à la compression et à la flexion.
Outre les machines et appareils indiqués ci-dessus, l'Institut possède un petit tour perfectionné qui a été installé dans les locaux mêmes de l'Université et sur lequel les élèves exécutent des travaux manuels : travaux de filetage, décoUetage, ajustage; confection d'appareils tels que freins, galvanomètres, etc. Ces travaux, qui ont un caractère facultatif, sont, en général, très suivis, notamment par les élèves des deux dernières années d'études. Un projet d'extension de cette partie des installations est actuellement à l'étude, et tout promet d'espérer que prochainement, l'Ecole polytechnique sera dotée d'un atelier très complet installé à l'Université même. Cet atelier sera organisé spécialement en vue d'initier les étudiants à la structure
des principales machines-outils types et à la nature des travaux qu'elles permettent d'exécuter. Il est évident que l'idéal à poursuivre dans un atelier de ce genre n'est pas d'arriver à donner aux élèves une habileté manuelle qu'ils ne pourraient acquérir qu'au bout d'un temps forcément très long et cela au détriment des études théoriques qui doivent évidemment faire l'objet principal des études universitaires.
Aussi croyons-nous, et il ne nous semble pas inutile d'ouvrir ici cette parenthèse, que les travaux purement manuels ne doivent pas s'enseigner à l'Université, non que cette habileté spéciale soit à dédaigner, mais parce que les résultats qui seraient obtenus dans cet ordre d'idées seraient incomplets et ne seraient réalisés qu'en sacrifiant les parties essentielles de l'enseignement.
Il en est autrement des exercices pratiques et graphiques ainsi que de l'élaboration des projets. De tels exercices judicieusement choisis permettent de donner à l'enseignement un caractère plus^concret et facilitent la compréhension des théories exposées aux cours. Cette question des exercices pratiques et des projets est résolue d'une façon complète.
« Pour notre part, nous nous sommes efforcés, M. Anspach et moi, dit M. De Keyser, d'utiliser surtout, dans cet ordre d'idées, les installations dont nous disposons à l'Institut.
« Les élèves fréquentent l'Institut dès la deuxième année d'études (grade de candidat ingénieur).
« Les exercices consistent à faire des relevés cotés à main levée de pièces ou d'ensemble de pièces de la machine (travail fait à rinslilut) et à exécuter, d'après ces relevés, des dessins à l'échelle de ces organes. Ceci constitue un exercice de dessin de machines. En même temps les élèves ont à résoudre des problèmes de statique, de dynamique ou de graphoslatique relatifs aux relevés qu'ils ont faits. Pour la résolution de ces problèmes, il leur est recommandé, autant que possible, d'appliquer des méthodes graphiques. »
travaux du laboratoire de mécanique.
On peut considérer les travaux effectués au laboratoire suivant l'année d'étude :
En seconde année (candidature) : le laboratoire permet, par l'emploi des diverses pièces de machine détachées, de faire exécuter par les élèves quelques relevés; tous ces relevés présentent ici une efficacité particulière, en ce sens qu'ils sont relatifs à des éléments de machine dont l'élève voit constamment le rôle dans l'ensemble constructif ; — ces levés viennent ensuite de quelques levés élémentaires exécutés sur petites pièces ; — ils permettent de donner en même temps aux élèves de la candidature-ingénieur une impression d'ensemble de la machine à vapeur et du moteur à gaz, de leur présenter la nomenclature des pièces importantes et les grandes lignes de leur rôle dans l'ensemble.
Fn troisième aimée : les séances de laboratoire ont pour but l'étude des caractères de résistance des matériaux les plus employés dans les constructions; on exécute des essais par sollicitation, par traction, par compression, par flexion; les élèves assistent à des essais menés comme essais industriels et à des essais détaillés.
Gomme essais de qualité : on présente des éprouvettes de :'
Matériaux métalliques : fontes, fers, aciers, aciers moulés,
aciers spéciaux, laitons, bronze; De matériaux pierreux : petit granit, calcaires blancs, grès,
psammites, quartzie, phyllades, porphyre; De matériaux ligneux : bois de chêne, de hêtre, de pin, de
sapin.
Dès cette année, une petite installation de polissage de métaux permet de présenter associés les caractères métallographiques et les courbes et résultats de déformation.
Pour les matériaux pierreux et ligneux, les indications microscopiques sont également associées aux résultats d'essais.
Une brochure groupant tous les documents graphiques des essais est remise aux élèves.
Comme essais de mise en œuvre : on prend pour types les essais de rivures et boulonnages, — avec recherche des effets du poinçonnage, du forage, de l'alésage.
L'ensemble de ces études est complété par une visite à l'Arsenal d'essais de Malines.
En cinquième année. — Les séances de laboratoire sont consacrées aux essais et descriptions de machines à vapeur et moteurs à gaz.
Pour ce qui concerne la machine à vapeur du laboratoire, les élèves sont chargés de relever toutes les dispositions générales de la machine au point de vue tuyauteries et connexions diverses ; — il leur est ensuite fait une description détaillée des divers organes démontés, cette description est complétée par plusieurs visites aux usines Bollinckx voisines.
Dès la connaissance complète de l'installation assurée, chaque groupe d'une dizaine d'élèves effectue trois essais de machine et chaudière, l'un des essais est fait en marche à l'air libre, un second en marche à condensation, le troisième est réservé à des levés de diagrammes de périodes troublées intentionnellement produites, mettant en évidence le fonctionnement et l'économie de la machine. L'essai de chaudière est associé à celui de la machine.
Pour familiariser l'élève à diverses installations de machines motrices, il est fait ensuite une série de leçons dans quelques salles de machines d'usines, dont les industriels nous permettent l'accès avec grande amabilité; dans ces leçons, les machines présentées sont décrites sur plans et il est relevé des diagrammes de marche normale et de marche troublée ; — les chaudières et gazogènes sont associées à ces études, avec analyses de gaz, mesures de tempéra-
tures et de dépressions. — C'est ainsi que pendant l'année 1908- 1909, il a été donné comme leçons spéciales :
Études de machines Rider et Corliss, aux usines BoUinckx. Éludes de machines semi-fixes Lanz, aux chantiers de Cappelle-
au-Bois.
Études de machines Reynolds, Carels, Vandenkerckhove et
Bollinckx, aux établissements Wielemans-Ceuppens. Études de moteur à gaz de gazogène type Winterthur, aux
établissements De Rycker et Mendel.
L'Université de Bruxelles a été la première en Belgique à comprendre qu'il n'était plus possible de limiter les subdivisions de l'enseignement supérieur aux Facultés traditionnelles de la culture médiévale. Dès sa fondation, elle décidait d'établir une cinquième Faculté vouée à l'étude des sciences administratives et politiques. Voici en quels termes Auguste Baron justifiait celte innovation, lors du discours qu'il prononça à l'inauguration de l'Université, le 20 novembre 1834 :
Dans ce labyrinthe scientifique, à quelle porte frappera celui qui aspire à la carrière politique, diplomatique ou administrative? Et quand on y réfléchit, que d'études spéciales, inaccessibles par les voies d'instruction consacrées, sont pourtant indispensables à qui nourrit la noble ambition de soutenir près des autres peuples la dignité et les intérêts de la patrie, de prononcer dans les assemblées souveraines sur les rapports de l'État avec les étrangers et les citoyens, d'y voter en connaissance de cause les lois organiques, les décrets transitoires, les règlements commerciaux, et, sans même s'élever aussi haut, de parcourir seulement avec honneur les divers degrés de la hiérarchie administrative ou d'être réellement au niveau de l'une des fonctions multipliées qui en dépendent... Cet ensemble de doctrines, jadis si négligées, est devenu la plus universelle, la plus indispensable des sciences. La plus universelle! Car, Messieurs, le légiste, le médecin, le savant s'arrêtent presque toujours dans les limites respectives de leur profession ; leurs excursions sont rares dans le domaine étranger, mais l'esprit des constitutions modernes donnant à chacun d'eux le droit d'éligibilité, tous ne devraient-ils pas avoir parcouru les routes qui conduisent à un champ commun à tous? La plus indispensable ! Qui de
vous, en effet, tenterait de professer, de plaider, de guérir sans une laborieuse étude de la médecine, des lois, des méthodes d'enseignement? Et l'on pourrait considérer comme la seule science qui ne demande ni veilles ni travaux, comme la seule science infuse, celle d'où dépendent le bien-être et l'amélioration sociale de la patrie et peut-être de l'humanité tout entière !
Bien que cette cinquième Faculté eût reçu immédiatement dans la personne de Charles de Brouckere, son représentant au Conseil académique {a\ors Conseil des études) de l'Université, l'organisation en fut brusquement paralysée par la loi organique du 27 septembre 1835 qui imposa à toutes les Universités belges un programme uniforme en vue des nécessités de l'examen devant le jury central. On se contenta d'ajouter au titre officiel de la Faculté de droit la mention : et des sciences politiques et administratives, qui fut maintenue au programme jusqu'en 1842.
Ce fut seulement en 1849, — année de réformes libérales, — que le gouvernement se décida à admettre l'utilité de la nouvelle discipline et à instituer, par une disposition introduite sans commentaire et sans discussion, dans la loi du 15 juillet 1849, tout au moins le grade de docteur en sciences politiques et administratives, qui fut rattaché à la Faculté de droit.
L'Université de Bruxelles organisa immédiatement ce doctorat qui alors comportait simplement : pour les docteurs en droit, le droit administratif; pour les candidats en droit, l'économie politique, le droit public et le droit administratif. En 1876, il vint s'y ajouter le droit des gens. En 1880, on le rendit accessible aux candidats en philosophie, mais en introduisant dans les matières de l'examen l'introduction historique au cours de droit civil, le droit civil (livre I du code civil, droit successoral), l'encyclopédie du droit et le droit naturel ou philosophie du droit.
L'objet pratique de cet enseignement était de procurer aux jeunes gens qui se destinaient aux carrières administratives un diplôme qui, sans leur conférer aucun droit, pût néanmoins leur constituer un
litre de recommandation plus facile à obtenir que celui de docteur en droit. Cependant, il était manifeste qu'on pouvait assigner à ce grade une portée plus haute, — qu'il s'agît soit de fournir aux futurs administrateurs et politiciens une préparation scientifique, soit de favoriser l'élaboration et le progrès des sciences sociales. — AfTirmant, dans son discours rectoral de 1874, la nécessité de compléter le programme de l'enseignement du droit, Alphonse Rivier disait : « Les sciences sociales et les sciences politiques sont bien loin d'y occuper une place correspondante à l'importance qu'elles ont acquise depuis plusieurs années, importance qui ne peut aller qu'en augmentant. » — Mais la question dépassait les limites de l'enseignement juridique. L'application de la méthode comparative à tous les ordres de phénomènes sociaux conduisait de plus en plus à en dégager partout la loi même de leur évolution et, par suite, à poser en de nouveaux termes les problèmes qui concernent l'organisation des intérêts publics aussi bien que le groupement des intérêts privés. Les sciences naturelles ou exactes avaient joué un grand rôle dans cette constitution d'une sociologie dont l'existence était à peine soupçonnée par la génération précédente et il devenait indispensable de les faire intervenir dans le contrôle des solutions qu'on demandait à des méthodes renouvelées.
Quelques tentatives s'étaient déjà produites dans cette direction, mais isolément et sous la forme de cours libres. Ainsi, dans la Faculté de médecine, les Éléments cV anthropologie donnés, en 188f, par le D'' Iléger, plus tard par les D'' Victor Jacques et Houzé; V Histoire des religions, traitée depuis 1884 par M. Goblet d'Alviella dans la Faculté de philosophie; la Législation comparée, introduit en 1888 par M. Maurice Vauthier dans la Faculté de droit.
Cependant la loi organique de 1870, en faisant du doctorat en sciences politiques et administratives un grade scientifique, avait abandonné aux Universités toute latitude de l'organiser et de le développer comme elles l'entendraient.
130 l'uîsiversité de Bruxelles
A Bruxelles, la Faculté de Droit formula, en 1886, le vœu de voir instituer : « un enseignement plus approfondi des matières com- « prises sous le nom de sciences politiques et administratives ». M. Hector Denis, qui avait déjà réclamé la création d'une chaire de sociologie générale, développa, à ce propos, le programme détaillé d'un enseignement sociologique à organiser en dehors et au-dessus de toutes les Facultés. Cet enseignement devait comprendre, outre la méthodologie, les rapports des sciences sociales avec les sciences physiques qui traitent, les unes, des conditions externes des phénomènes sociaux, les autres, de l'homme regardé comme agent de ces phénomènes; ensuite, les sciences sociales proprement dites, relatives tant à l'activité économique ou temporelle qu'à l'activité régulatrice ou éthique des sociétés humaines; enfin la synthèse des sciences sociales elles-mêmes.
M. Van der Rest consacra son discours rectoral du 13 octobre 1888 à combattre la création d'une chaire spécialement consacrée à la sociologie, « science », disait- il, « mal déterminée qui ne présente « pas de ligne de démarcation avec les sciences morales et politiques « et qui touche aux questions les plus variées, mais toutes comprises « dans le cadre des études existantes »; — ce qui ne l'empêchait pas , en terminant, de démontrer la nécessité et de réclamer l'institution d'une « École des sciences politiques et administratives ou, mieux, des « sciences sociales ; d'aucuns pourront même l'appeler une École de « sociologie ». — A la vérité, il lui assignait un programme sensiblement différent et proposait d'en faire une annexe des Facultés de philosophie ou de droit.
Le Conseil d'administration prit l'affaire eu main, après que les Facultés eurent été amenées à se prononcer sur le projet rédigé par M. Van der Rest, et décida d'organiser, sous la dénomination à'Ejiseignement spécial des sciences politiques et sociales, un groupe de cours qui, suivant l'expression de M. Van der Rest lui-même, ne devaient pas être institués « comme une dépendance exclusive de
« telle ou telle Faculté, mais se rattacher à toutes par des liens plus « ou moins intimes et plus ou moins étroits... formant ainsi comme « une émanation de l'Université entière » — ; ce qui rentrait dans la conception de M. Denis.
Le programme, arrêté le 31 juillet 1889, comprenait les cours suivants :
La philosopliie du droit. — Les sciences naturelles étudiées dans leurs rapports avec les sciences sociales. — La méthodologie des sciences sociales.
— L'histoire du droit. — Le droit public com|)aré. — Le droit des gens. — L'histoire des traités. — La science politique. — L'histoire parlementaire des dilïérents États. — ■ L'histoire des religions. — La législation comparée. — La science pénale. — L'économie politique. — La science financière. — L'exposé des systèmes sociaux. — La statistique et la démographie. — L'ethnographie. — La géographie agricole, industrielle et commerciale. — L'histoire du commerce et de l'industrie. — • L'histoire des sciences. — L'histoire générale de l'art.
Tous les ans, il devait être institué au moins cinq cours se rattachant aux sciences sociales. Cet enseignement était destiné surtout aux jeunes gens qui, ayant reçu dans une des Facultés leur diplôme de docteur ou d'ingénieur, désiraient pousser leurs études plus loin. Ils pouvaient obtenir, en un seul examen, le grade de docteur en sciences sociales, moyennant la présentation d'un travail écrit et une épreuve orale, portant sur quatre matières prises à leur choix dans le programme.
Dès la première année, l'enseignement comprit six cours : l'histoire des systèmes sociaux (M. Hector Denis); l'introduction aux origines du Droit coutumier (Léon Vanderkindere) ; le droit industriel (Xavier Olin); la recherche de l'unité normale alimentaire (M. Henri Berge); l'histoire des religions (M. Goblet d'Alviella). Ainsi qu'il a été dit plus haut, M. Guillaume De Greef, fut chargé, après avoir été nommé agrégé spécial, de donner le cours de méthodologie sociale.
— En 1891, à côté des cours de MM. Denis, De Greef et Goblet
d'Alviella, nous voyons paraître ceux de M. Paul Heger, sur l'histoire de la physiologie ; de M. Lameere, sur la généalogie de l'homme ; de M. Adolphe Prins, sur l'histoire de la pénalité; de M. Maurice Vauthier, sur les institutions politiques de l'Angleterre. — En 1892, c'est le tour de M. Destrée sur l'hygiène sociale; de M. Lameere sur les associations organiques en biologie; de M. Monseur, sur l'état social et religieux du peuple aryen primitif; de M. Cornil, sur la vie économique des Romains; de M. Dubois-Havenith, sur la nosologie sociale.
D'autres cours non moins intéressants se donnèrent les années suivantes. Cependant on doit reconnaître que l'ensemble manquait un peu d'unité. D'autre part, les jeunes diplômés, auquel cet enseignement était destiné, ne montraient guère d'empressement à en profiler. De 1889 à 1905, il n'y eut que trois récipendiaires : le 15 mai 1890, M. Emile Vandervelde, qui présenta un travail sur les syndicats professionnels; le 21 octobre 1891, un jeune Japonais, M. Nishi Genshiro, qui traita du développement général delà civilisation en Chine; le 4 juillet 1895, M. Jules Seeliger, qui produisit un mémoire sur les habitations ouvrières. Les deux premiers obtinrent la plus grande distinction ; le troisième, la distinction.
Bien que les cours, détournés par la force des choses, de leur destination originaire, fussent devenus des cours libres, accessibles à tous les étudiants et même au public du dehors, ils n'en restaient pas moins si peu fréquentés que, en 1897, on vit quatre de leurs titulaires demander au Conseil l'autorisation de suspendre leurs leçons, à raison du petit nombre d'auditeurs. On dut leur dépêcher le recteur d'alors, M. Goblet d'Alviella, pour leur demander de patienter encore un peu.
Cependant, dès 1894, on avait compris que pour rendre cet enseignement viable, il fallait en faire une branche parallèle — et non plus complémentaire — des autres disciplines; ensuite, lui assigner un programme â la fois plus restreint et plus précis dans le choix des
matières. Une commission avait même été nommée, à cette époque, pour préparer cette réorganisation. Elle avait eu notamment à examiner ces deux questions préalables : 1" Fallait-il ériger l'enseignement des sciences sociales en une Faculté nouvelle, comme on l'avait projeté déjà en 183i, ou bien valait-il mieux le rattacher à une des Facultés existantes? 2" Les cours devaient-ils conduire, par deux examens superposés, à l'obtention d'un doctorat unique ou bien convenait-il de les répartir entre trois doctorats, parallèlement consacrés aux sciences politiques et administratives, économiques, sociales ?
Les commissaires n'avaient pu se mettre d'accord sur ces deux questions et leurs arguments respectifs furent exposés dar.s un intéressant rapport que M. le professeur Van der Rest soumit au Conseil. Celui-ci toutefois n'y donna pour le moment aucune suite, faute des ressources nécessaires pour mener la réorganisation à bonne fin. Alors intervint, en 1897, M. Ernest Solvay qui, avec sa générosité habituelle, déclara prendre à sa charge les frais de l'expérience pendant trois années au moins. Le Conseil se mit aussitôt à l'œuvre et adopta, le 31 juillet 1897, le règlement organique qui a constitué l'École sur ses bases actuelles, sauf quelques modifications de détail introduites en 1899, 1901 et 1907.
On admit qu'il eût été prématuré de constituer, à l'état de Faculté autonome, un enseignement encore en voie d'évolution et dont le succès était incertain. MM. Vanderkindere et Maurice Vauthier étaient d'avis qu'il y avait lieu de fincorporer à la Faculté de droit, étant donnés les rapports directs et étroits entre les deux programmes. D'autres soutenaient, avec MM. Van der Rest et Hector Denis, que si un grand nombre de cours se reliaient aux matières du droit, il ne fallait pas oublier les liens des sciences sociales avec les autres Facultés. N'était-ce pas à la Faculté de philosophie que se rattachaient les sciences historiques dont la sociologie avait à faire un constant usage, sans compter la psychologie des peuples, l'ethno-
graphie, la géographie comparée? Le recours indispensable aux données de la physiologie, de l'hygiène, de la stalistique, de la prévoyance sociale, ne ramenait-il pas au domaine de la Faculté de médecine ou à celui de la Faculté des sciences? Au point de vue même de la méthode, n'y avait-il pas ici à suppléer ou à compléter la méthode inductive, propre au droit, par la méthode déduclive, appliquée dans les sciences exactes?
Le second parti prévalut et, sans constituer l'enseignement des sciences sociales à l'état autonome (la dénomination même d'École des sciences politiques et sociales ne date officiellement que de 1899), on décida de lui maintenir une place à part, en dehors des diverses Facultés. C'était d'ailleurs ménager l'avenir, tout en réalisant le vœu qu'avait ainsi formulé, au Congrès de l'enseignement supérieur, tenu à Paris en 1889, M. Boutmy, le distingué fondateur de l'École française des sciences sociales : « Ces sciences devront être placées autant que possible dans quelque espace vide au sein de l'Université, à courte distance des autres groupes scientifiques et ■ sans être inféodées à aucun. »
En ce qui concernait les subdivisions à établir dans ce nouveau rouage les partisans du diplôme unique soutenaient que la création de plusieurs disciplines parallèles aurait pour résultat de former des esprits incomplets, mal pourvus d'une base d'études préalables et par suite incapables d'embrasser les divers aspects des problèmes sociaux et politiques. A quoi l'on répondait en faisant valoir l'étendue du domaine à parcourir, déjà si vaste que nul ne pourrait le posséder dans son entier. Sans doute, il y avait un fonds commun dont la connaissance devait être exigée de tous les candidats. Mais, en dehors de ces matières, il en était d'autres qui justifiaient pleinement la division tripartite en sciences sociales, économiques et politiques, déjà admise dans les Universités de l'État par l'arrêté du 2 octobre 1893.
Le Conseil académique et, à sa suite, le Conseil d'administration partagèrent celte dernière manière de voir. L'enseignement comprit
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donc trois sections qui furent organisées respectivement de la façon suivante :
