BIBLIOTHEQUES PUBLIQUES, PROPRIETES DE LA VILLE

BIBLIOTHÈQUE DE L'hOTEL DE VILLE *

Elle doit ses premières fondations au legs de M. Moriau, collection de 14,000 imprimés et 2,000 manuscrits, parmi lesquels se trouvait le recueil Godefroy, composé de 500 cartons remplis de lettres originales, de 100 cartons de cartes et estampes, de oOO portefeuilles contenant des pièces fugitives imprimées, et de 20,000 pièces en parchemin (1749); d'autres legs, des achats l'augmentèrent successivement. Elle occupa d'abord un local à l'hôtel Lamoignon, rue Pavée au Marais, 24, puis fut transférée dans la maison professe des Jésuites, aujourd'hui collège Charlemagne. Les livres qui composaient cet utile dépôt prirent, en 1773, le nom de bibUothèque de la commune qu'ils conservèrent jusqu'au moment où ils furent, on ne sait sous quel prétexte, divisés entre diverses bibliothèques de Paris, c'est-à-dire peu de mois après : il n'en reste

1. Celle précieuse bibliothèque a été incendiée par la Commune (mai 1871); c'est une perle irréparable pour l'histoire de Paris.

)lus un seul dans le nouveau fonds, qui fut comnencé sous le Directoire. Avant M. Rolle père, qui luccéda au premier bibliothécaire, M. Nicoleau, en [810, la bibliothèque n'avait que 15,000 volumes; m 1832, elle en comptait 45,000, et elle en pos- ;ède aujourd'hui plus de 95,000, parmi lesquels me très-belle collection (15,000 volumes) donnée Dar divers États de l'Union Américaine et près de 200 manuscrits. — Le fonds Godefroy appartient lujourd'hui à la bibUothèque de l'Institut.

Aucune occasion n'est négligée par l'administraion pour enrichir cette bibliothèque; les acquisiions ont pour objet exclusif des livres, des plans, des gravures intéressant l'histoire de Paris et de sa 3anlieue.