Rembrandt aux yeux chargés de noir

Il est en buste. Sa tête est nue, garnie de cheveux frisés, vue de trois quarts et dirigée vers la droite, d'où vient la lumière. Ses yeux sont très-petits et très-chargés de noir, ce qui les rend désagréables. Il a le nez fort gros et sa bouche est pincée. Le fond.

n'est ombré que du côté gauche. On n'y voit ni nom ni date. Ce portrait est fort rare. Les quelques épreuves qu'on en connaît ont les bords très-raboteux ; le fond de la planche est sale et d'une saleté assez uniforme.

Hauteur, 0,065; largeur, 0,054.

La description de cette estampe est suivie, dans le Catalogue de Bartsch, de la note que voici : « L'opi- « nion d'Yver est que cette estampe est gravée par « Livens. J'avoue que je ne l'ai jamais pu rencontrer. « J'en ai transcrit la description telle que Gersaint « nous Fa donnée sous le numéro 13 de son Cata- « logue. Plusieurs amateurs ont cru y reconnaître la « pièce de Livens, dont on trouve le détail dans notre « Catalogue au numéro hh des pièces de ce maître. (( Il semble qu'Yver soit du même avis ; mais en « comparant la pièce mentionnée de Livens avec la « description de notre numéro 9, on voit qu'elle ne « s'y accorde pas bien. L'estampe de Livens est plus « grande; on n'y remarque ni le nez fort gros, ni la a bouche pincée, et le fond n'est pas ombré seulement « du côté gauche, mais l'ombre se prolonge aussi « dans le bout, vers la droite de cette estampe. »

D'après la déclaration de Bartsch, qu'il n'a jamais pu rencontrer ce portrait, on peut juger combien il est rare. Pour notre compte, nous ne l'avons vu que dans les œuvres du Cabinet de Paris, du British Muséum

et du Musée d'Amsterdam. Quant au morceau en luimême, il nous semble de peu de valeur, et nous l'eussions rangé parmi les pièces douteuses, s'il ne fallait pas apporter beaucoup de circonspection dans ces matières, par cette raison que la plupart des amateurs n'ayant pu être consultés sur une pièce qu'ils n'ont pas vue, il ne conviendrait pas de leur imposer légèrement la décision d'un seul. La vérité est que le travail de ce portrait est d'une régularité froide , sans accent, sans esprit, et que l'on n'y trouve point cette vivacité de sentiment dont le moindre croquis de Rembrandt porte la trace.