Vieille dormant

Une vieille femme en buste, vue de face et dormant, la tête appuyée sur sa main gauche et les deux bras posés sur un livre ouvert. Elle est éclairée par la gauche. Ses lunettes sont passées dans l'index de sa main droite. Sa coiffure ressemble à un turban et ses épaules sont couvertes d'un petit mantelet de fourrure. Le fond est ombré entièrement, mais inégalement, étant plus clair sur la droite que sur la gauche.

Hauteur, 0,069; largeur, 0,051.

BARTSCH, 350. CLAUSSIN, 340. WILSON, 345.

Gomme le dit Wilson, la Vieille dormant est une des meilleures estampes du maître. « C'est un chefd'œuvre de composition, d'expression, de fini et d'effet.)) In point of composition, expression, finishing, and effect, il is carried to gréât perfection.

Déjà il en existait une excellente copie gravée clans le même sens que l'original; mais celle que nous donnons ici est fidèle, on peut le dire, jusqu'à l'identité, puisque c'est une gravure exécutée par M. Piaud sur une planche de bois qui portait une épreuve photographique de l'estampe. Il serait difficile, en effet, de trouver, soit dans l'œuvre de Rembrandt, soit ailleurs, un morceau mieux senti, plus frappant dévie et de vérité, plus charmant par le clair-obscur. L'abandon du sommeil et les fatigues de la vieillesse y sont exprimées de la manière la plus attachante. Une tête de Léonard de Vinci ne serait pas mieux dessinée, et c'est beaucoup dire. La pointe du graveur a curieusement poursuivi et fouillé tous les détails de cette individualité puissante et nerveuse qui a longtemps résisté à la mort et qui, en ce moment, succombe à la lassitude. Les rides du visage, l'attendrissement des paupières fermées, les plis de la peau sur des mains longues et amaigries, la fourrure du mantelel, le parchemin de la Bible sur laquelle tombent les lunettes, sont rendus avec une complaisance qui , chez Rembrandt, se soutient bien rarement ainsi jusqu'au bout. Il me semble qu'il faut regarder cette estampe en silence, ou du moins qu'on ne doit point parler haut, de peur de troubler un si respectable et si doux sommeil.