Figures académiques d'hommes

Sur Je devant de la gauche , deux hommes presque entièremenl nus, posant comme des modèles d'atelier. L'un est assis ayant la jambe droite étendue ; l'autre est debout, laissant tomber son bras gauche et appuyant son bras droit sur un oreiller. Dans le fond est dessinée au trait une cheminée auprès de laquelle une femme accroupie fait mine de jouer avec un petit enfant, placé dans un de ces chariots dont on se sert pour apprendre aux enfants à marcher.

On distingue deux états de cette pièce, dont le cuivre existe encore et a fait partie de la vente Jean.

Premier état. L'eau forte ayant mal mordu en plusieurs endroits, la mâchoire droite de l'homme debout laisse voir une lacune d'ombre. Des lacunes semblables se remarquent le long du bras droit de l'homme assis, sur son cou et sur son épaule droite, ainsi que le long du bord gauche de la planche, à la hauteur de l'épaule. Assez rare.

Deuxième état. Ces lacunes ou ces taches blanches ont été couvertes par des travaux additionnels qui ont réparé les défauts de la morsure.

Hauteur, 0,195; largeur, 0,126.

BARTSCH, 194. CLAUSSIN, 191. WILSON, 191.

J'ai possédé un dessin de Rembrandt, lavé au bistre,

qui représente la figure de l'homme debout, dessinée d'après nature avec une vérité surprenante, c'est-àdire dans toute sa maigreur et sa laideur; le modèle y a exactement la même physionomie que dans l'estampe : ce qui prouve, une fois de plus, que Rembrandt ne reportait point sur le cuivre le calque de ses dessins, et qu'il se contentait de s'assurer des formes, en consultant de près la nature, précaution surtout nécessaire pour graver une feuille d'études d'après le nu, ou, comme l'on dit, de figures académiques.

Un détail tout à fait charmant dans cette eau-forte, c'est le rapide croquis de cette femme qui fait des singeries de tendresse à un enfant. Rien de plus joli que ce croquis naïf, semblable, pour la figure du bambin, à un dessin de Rubens qui est au Louvre et qui représente aussi un enfant dans sa roulette.