SPHINX

Esquisse bronze — 1887

accordant son violon, si justement applaudis et si vite populaires, ne furent que les premières pièces d'une série de restitutions plus imposantes. Le Pascal assis, à la Sorbonne, inclinant sous le poids et l'angoisse de sa pensée sa tête prématurément vieillie (d'après le moulage posthume communiqué par M. Gazier); la Jeanne d'Arc enchaînée, debout devant ses juges, si virilement douce et humble-

mont fière (étudiée d'après une jeune religieuse, paysanne lorraine) sur la terrasse de Bon Secours, près de Rouen; le D' Ricard, en tablier d'opérateur, lancette en main, sur le boulevard de Port-Royal; M'" iMan'a Deraisme. au square des Épinettes; le Lavoisicr, derrière la Madeleine, en face de la rue Tronchet, témoignent d'une aptitude

SIRENE Esquisse terre cuite — 18S7

singulièrement étendue à comprendre et représenter avec franchise les personnages les plus divers ayant noblement servi VArt. la Patine, la Science, la Pensée. Il a cherché pour tous, et le plus souvent trouvé, le mouvement naturel, le geste significatif, la physionomie parlante, l'accessoire explicatif, tout ce qui peut le mieux faire revivre l'esprit d'une époque, le tempérament, la profession, le caractère physique et moral d'un individu, s'efforcant ainsi d'accomplir le plus strict devoir, quoi qu'on dise, de l'artiste iconographe et portraitiste.

S'il n'avait pas à dresser une figure entière sur un piédestal, mais seulement à l'orner d'un buste, il donnait encore un soin particulier à ce morceau. L'Exposition rétrospective de ses œuvres, que la Société des Artistes Français se propose d'ouvrir au Grand Palais,

GAIN Esquisse bronze — 1887

durant le Salon, nous montrera, en ce genre, où il avait trouvé ses succès, toute une série d'excellents spécimens. Beaucoup, immobilisés par leur destination, n'y paraîtront que par moulage ou sur photographies. Tels seront peut-être ceux de son camarade Henri Regnault, dont il moula le masque sur le champ de bataille, d'Emile Augier, sur la stèle de l'Odéon, salué par l'Aventurière; de Paul Darhlay, dans un parc, à Corbeil, au-dessus d'enfants à l'école ou au

moulin; d'Aifhan-Moët, k l'hôpilnl d'h]pemay, près duquel une pauvresse cherche s,on Reft/f/e. Beaucoup d'autres bustes isolés, ceux de M. Barrias jjère, A' Anatole dp La Forcje. de Mariaontel, professeur au Conservatoire, de Minihdcsji. de M""' Olivier^ etc., etc,, y montreront les progrès incessants accomplis pai' l'artiste, dans l'expression de

LA MERE DE CAÏN Esquisse terre cuite — 1890

plus en plus intense et animée de la vie extérieure et du sentiment intime.

La même poursuite de perfection se retrouvera dans une c[uantité de petits bronzes, terres cuites, glaises et plâtres, marbres et pierres, études achevées, ébauches, esquisses, projets de toutes sortes qui pourront alors sortir de ses ateliers et de ses armoires. On admirera vraiment la vivacité des observations faites sur la nature, en toutes

occasions, on plein air comme clans l'atelier, dans les champs comme à la ville, et la variété des visions suscitées dans l'âme méditative