LA FEMME AUX OGNONS

Une vieille femme est assise vers la droite; ses regards sont dirigés vers la gauche. Elle a sur la tête une sorte de capuchon, et sur le col un mouchoir blanc, et elle est vêtue d’une robe de bure rapiécée au genou. Elle a les bras appuyés sur des jambes qui paraissent jointes, et ses mains sont fermées l’une contre l’autre, et ses pieds, qui sont nus, posent sur une chauferette. Une botte d’ognons suspendue au mur, sur la gauche, a fait donner à cette pièce le nom de Femme aux ognons. Au haut de la droite, sur une cloison de planches, on

lit : Rt 1631.

On distingue deux états de ce morceau, qui est des plus rares :

Premier état. 1 ny a ni nom ni année : la planche est moins travaillée dans le haut et dans le bas. On n’en connaît qu'une seule épreuve : elle est

au musée d'Amsterdam.

Second élat. Avec le nom de l’année; et avec l'addition des derniers travaux.

Hautenr, 0,121. Largeur, 0,081

BARTSon, 134. cLaussix, 134, wizson (Numéro SUPPRIMÉ).

Quelques amateurs considèrent cette estampe comme douteuse. Gersaint, Pierre Yv

Wilson est le premier qui l’en ait exclue, la regardant comme une œuvre de Lievens.

7, Daulby, Bartsch et Claussin l'ont toutefois comprise dans l’œuvre de Rembrandt.

Si nous n'avons pas suivi l'exemple de cet amateur, c’est que la non-authenticité de la pièce ne nous est pas bien démontrée. La Femme aux ognons paraît gravée de la même pointe que Zazarus Xlap, et autres estampes de Rembrandt, que personne n’a jamais songé à lui contester. Ajoutons que la manière fine et maigre de Lievens, ses travaux serrés ne s'accordent pas le moins du monde avec ces hachures hardies tracées d’une main libre, sûre et vigoureuse. Pour tout dire cependant, la pièce en question n’est pas sans ressembler à certaines eaux-fortes de Van Vliet, et sans rappeler sa manière un peu rude, sa pointe grosse et son habitude de reprendre

certains travaux au burin. Mais si l’on voulait attribuer cette pièce à un élève

de Rembrandt, il faudrait enlever aussi de l’œuvre du maïütre la plupart des pièc marquées ft, et dans lesquelles ce monogramme a la même physionomie que dans

la présente estampe. Or nous aimons mieux imiter en ce point la circonspection

CS

de Bartsch, que de nous exposer à rompre sans preuves suffisantes avec la tradition des amateurs.

Je lis dans le supplément au catalogue de Gersaint par Pierre Yver : « Il y a dans l’œuvre de M. Van Leyden une autre épreuve de ce morceau, antérieure à celle qui est décrite, et que l’on peut regarder comme unique. Elle est généralement moins travaillée et poussée au noir, surtout dans le haut et dans le bas de la planche, et le nom de Rembrandt ni l’année ne sy trouvent pas. L'épreuve ordinaire fait pourtant un meilleur effet. » L'épreuve dont parle Pierre Yver est précisément celle du musée d'Amsterdam, où elle est passée avec l’œuvre entier de

M. Van Leyden.