Op. cit, II
l'Etat pour diriger et réglementer les affaires sociales.
Marlo cite un certain nombre d’entre eux, tels que Ducpétiaux, de Villeneuve, Godeffroy, Bülau, R. von Mohl, Roscher, Lamartine, etc. ; et il indique les principales réformes qu’ils rêvaient d’introduire : diffusion de l’enseignement, réforme des prisons, organisation de l'assistance publique, garantie du travail, création de workhouses et de colonies agricoles, établissement d’un impôt progressif sur le revenu, main-mise de l'Etat sur les héritages, système d'assurances, de crédit, et de caisses d'épargne, etc.
Nous verrons que Marlo fait figurer lui-même un certain nombre de ces mesures dans son programme. Cela ne l'empêche pas cependant de prendre très vivement à partie les semi-libéraux.Il ne leur reproche rien moins que d’être pleinementinconséquents avec eux-mêmes.
En effet : 1ls considèrent d’abord toujours, dans
) leur for intérieur, Pidéal proposé par les purs libéraux comme le seul auquel on doive aspirer, encore qu'ils ue le pensent ni immédiatement, ni peut-être
complètement réalisable. «Ils ne peuvent se débar-
rasser de l’idée de la liberté abstraite, bien qu'ils
la contestent partiellement. Beaucoup regardent
même leur organisation comme une forme transi-
toire entre le monopolisme et le panpolisme, et
« chez ceux-là mème qui envisagent comme dura- « ble, on ne peut méconnaitre un effort pour s’ap- € procher, avec le temps, de plus en plus de l'orga- € nisation purement libérale » (1).
Ainsi donc, en premier lieu, ils se trompent sur le but; ils se trompent secondement sur les moyens. Une erreur est la conséquence de l'autre, Ils ne sont guidés dans leurs projets de réformes par aucun esprit «organique ». Pour maintenir debout l'édifice du libéralisme, ils s'empressent de boucher les lézardes qu'ils aperçoivent, sans se rendre compte que la charpente craque de toutes parts, et que les brèches se reproduisent à mesure qu'on les répare. En somme, dans leurs visées de rénovation sociale, «ils prétendent atteindre de grands buts avec de « petits moyens, et réparer, là où la seule méthode « expédiente serait de raser pour reconstruire ». En particulier, ils restent fidèles aux principes de la liberté de la concurrence et de la liberté de la population, sans voir que ceux-ci condamnent d'avance à l’insuccès toute tentative d'améliorations économiques.
Toutes les mesures qu'ils proposent isolément, et qui auraient peut-être d'heureux effets dans une société bien construite, échouent fatalement ou produisent le contraire de ce qu'on espérait, dans une société dont les premiers fondements s'appuient sur
