Op. cit. IT

monOprous, ATl 708%;

ne pas leur laisser la faculté d’un choix dont les conséquences les touchent plus directement que tout autre. Qu'on ajoute à cela la nécessité de se plier à des méthodes, à des procédés uniformes, sans pouvoir tirer parti de ses aptitudes et de son ingéniosité propre ! Les socialistes oublient que toute contrainte que n’excuse pas l'obtention d'un avantage évident, est mauvaise et répréhensible. Le système communistene serait réalisable quesitousles hommes étaient parfaitement et naturellement égaux. C'est l'illusion des communistes purs. Les nouveaux n’ont pu persévérer dans nne erreur aussi éclatante. Ils admettent donc que les hommes se distinguent les uns des autres par l'inégalité de leurs forces et par celle de leurs besoins. C'est une première concession faite à l'idée d'individualité. Le rôle de la société se transforme alors, et consiste à assurer à chacun un travail proportionnel à ses forces, une rémunération en rapport avec ses besoins. Dans cette thèse de Louis Blanc interviennent deux considérations principales : la première, d'ordre psychologique, est qu'il y a diversité de besoins selon les individus, vérité qu'on s'étonne de voir si longtemps méconnue par les communistes, et qu'en général, plus un homme est faible et plus ila de besoins. En d’autres termes, les besoins seraient, en quelque sorte, inversement proportionnels aux forces, et L. Blanc cite, à ce su-

rt l'exemple des enfants, des vieillards et des ma-

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lades qui ne peuvent rendre aucun service à la société et nécessitent les soins les plus absorbants.

L'autre idée, de nature morale, est que les plus forts qui, par hypothèse, ont moins de besoins, doivent céder gratuitement une part des produits de leur travail aux moins bien doués, et que l'Etat doit leur en faire une obligation.

Ces deux assertions sont l’une et l’autre sujettes à critique : s'il s'agit des besoins les plus urgents ({), qui ne voit que, contrairement aux affirmations de L. Blane, ils croissent, dans un rapport direct, avec les forces et l'activité? L'ouvrier robuste réclame une nourriture plus abondante; le penseur qui exerce son intelligence par l'étude et la réflexion recherche d’une manière plus pressante les jouissances spirituelles. S'il est exact que l'enfance et la vieillesse sontdes périodes de déficit productif, ce dernier est largement comblé par la force que déploie l’âge adulte. Quant à la maladie, c'est un état anormalqui rempht, en effet, l'équilibre et le parallélisme des besoins et des forces, auquel on peutobvier. par l'institution de caisses d’assurances, mais dont on ne saurait légitimement rien inférer pour les cas normaux. L. Blane semble croire que, même à l’état normal, certains hommes sont à ce point débiles et mal doués qu'ils ne pourraient gagner leur vie, de sorte que les privilégiés doivent