LA PROMENADE PUBUQUE

Grande pièce en couleurs datée de 1792.

— Nous touchons ici à la planche maîtresse de Debucourt, à la plus connue, à la plus reproduite; car elle est la fidèle et poétique reproduction de la société parisienne en 1792.

Tous les types soigneusement choisis etdélicieusement groupés expliquent d'eux-mêmes leur époque. Le geste, le costume, le ton même y sont définitivement fixés.

C'est là, seulement là, que les faiseurs de reconstitutions devront puiser leur documentation. On dirait que ces personnages légers et bariolés sont en place pour donner la comédie de leurs sentiments. On devine presque la réplique qui s'échappera de leurs lèvres.

Ici, Debucourt n'abuse pas de la caricature, ainsi qu'il l'avait fait dans La Promenade de la Gallerie. A. peine quelques personnages sont-ils marqués du ridicule. C'est ce petit nain, c'est l'autre parent de province, derrière l'habit écarlate, entre les deux femmes grotesques. Il faut chercher les autres pour les trouver. Au contraire quel poème d'élégance, de jolie courtisanerie! Les femmes ne le cèdent en rien aux amoureux qui les regardent. En effet, les quatre jeunes hommes qui occupent le centre de la gravure sont d'une souplesse, d'une coloration, d'un mouvement charmants. Même celui qui tombe à la renverse de sa chaise, en saluant une belle fille, n'est pas fait pour donner à rire; c'est assurément le Chérubin de Beaumarchais, grandi. Le duc de Chartres, à droite, qui envoie son baiser du bout des doigts, est aussi rose et délicat que les amies qu'il rencontre. Sans compter, à droite notamment, quelques hommes autour d'une table d'une franchise d'exécution vraiment magistrale.

Dessiné ér Gravé par Debucourt Peintre 6* Graveur,