J. off., du 7 avril 1900 ; Déb. Parl., Sénat, p

que nous avons votées et qui témoignent de notre sollicitude pour le Crédit agricole, ces résultats obtenus ont été insignifiants.

» Je pourrais même dire qu'ils ont été nuls dans plusieurs départements. Il y a beaucoup de Caisses organisées sur le papier ; on dit même qu'elles ont un nombre d’adhérents assez important ; mais je crains bien que ces résultats ne soient relativement très faibles, sion les compare au nombre d’agriculteurs qui auraient besoin de crédit. »

Nous avons expliqué précédemment les causes de cette lenteur du développement des Caisses locales. Nous avons vu que les deux principales étaient le manque d'éducation des populations rurales et surtout le manque de capitaux.

On ne négligeait rien cependant pour remédier à ces inconvénients et la loi du 31 mars 1899, autorisant la création des Caisses régionales et affectant les subventions de la Banque de Frauce à l’agriculture, allait donner un essor tout nouveau au développement des Caisses locales. |

Les statistiques publiées par le ministre del’Agriculture nous montrent, en effet, que le Crédit agricole a commencé vraiment à exister et à se développer depuis 1899. Le législateur aurait fait œuvre peu durable, s’il s'était contenté de favoriser la créalion de sociétés de crédit sans leur donner les ressources

nécessaires ; aussi voyons-nous à partir de ce

moment sur tous les points du territoire une éclosion générale de Caisses locales,qui avec l’aide des Caisses régionales, répandent de plus en plus sur l’agriculture les bienfaits du crédit qui leur a été si généreu-

sement octroyé.