HISTOIRE DU SULTAN TONGLUK

Le sultan Eum-Vir, qui régnait à Gounan, étant mort, un bonZe se présenta pour le remplacer sur le

trône. Mais Tongluk, le gouverneur de l’île de Kuen- .

Chi, proche parent du roi qui venait de mourir, déclara da guerre âu bonze. Celui-ci Île fit saisir et jeter dans une grotte profonde, où il y resta dix ans. Mais, un jour que le bonze sommeillait, un énorme oiseau vint lui crever Îles yeux. Aussitôt, le peuple, content de cet accident, alla délivrer Tongluk de sa prison et le proclama roi. Celui-ci se montra plein d’indulgence pour le bonze, ce qui ne fit que le hausser dans l'estime de son peuple. | Tongluk, quoique entouré des plus jolies femmes du pays,"n’en aimait aucune ; c’est pourquoi il a donné l’ordre d’aller, pour son harem, en rechercher de nouvelles, Il a partout envoyé ses visirs afin de trou-

ver une jeune fille qu’il puisse aimer. Mais toutes ces tentatives sont demeurées inutiles ; « personne, pas même moi, dit en terminant, Holonja, n’a pu y réus- “sir », Puis Holonja, accompagné des deux pseudoderviches, rentre dans son pays.

Un jour, Tongluk rendit une visite à Holonja sous un déguisement ; il y trouva le vieux roi et sa fille. Il devint immédiatement amoureux de cette beau-

lui déclara son amour et l’épousa. Puis il partit pour venger le roi Malekalfalem. En peu de temps, il réussit à renverser le traître du trône de Géorgie qu’il avait usurpé ; et le vieux roi Malekalfalem, son beau-père, put reprendre son ancienne dignité. Tout s’accomplit si rapidement que Gundogdi, l'épouse de Tongluk, demanda à son mari comment avait-il pu, en si peu de temps, faire tant de choses. Il lui répondit que c'était grâce au mandarin Fum-Hoam et à son pouvoir magique. Très intéressée par ce personnage, la sultane le fit venir et lui dit qu'elle aimerait bien entendre le récit de ses merveilleuses aventures. Le mandarin consent à venir tous les soirs, à lPheure de la promenade pour lui raconter ses aventures. Par le récit des aventures de Fum-Hogm, la sultane, qui était musulmane, voulait prouver à son époux, qui était chinois, le redicule de sa religion et le convertir ainsi à la sienne. Le sultan Tongluk consent à se convertir, si les contes du mandarin soulignent bien le ridicule de sa religion.

HISTOIRE DU MANDARIN FuM-Ho4m

L'âme de ce mandarin passa tour à tour dans le corps d’un tyran puis dans celui d’une pucé et enfin dans celui d’un chien, Sous cette dernière forme, notre mandarin eut comme maître un charlatan indien.

k —— 107. HISTOIRE DU CHARLATAN INDIEN, KALEM

Le chien du charlatan indien, Kalem, possédait des qualités si extraordinaires qu’on en parlait dans tous les pays environnants. Plusieurs personnes voulurent acheter ce chien, mais le prix que son maître en demandait était trop élevé. Un jour, une riche veuve entendit vanter tellement ce chien qu’elle lPacheta. Kalem venu avec son chien chez la veuve, en devint amoureux et lui proposa de l’épouser. Aussitôt la veuve appelle ses esclaves pour faire jeter à la porte ce charlatan impertinent. Mais Kalem souffle une poudre magique dans les narines des esclaves et aussitôt tous tombent morts. La veuve demeure stupéfaite devant ce pouvoir magique. Kalem lui donne alors quatre jours pour réfléchir sur sa proposition et pour lui rendre une réponse. Au bout de ce délai, le charlatan revient et sur le champ épouse la veuve.

Le mariage de la veuve ne pouvait pas être reconnu par sa religion, parce que son premier mari n’était mort que depuis quelques mois. Mais elle vivait cependant avec Kalem : aussi, ce fut bientôt un scandale dans toute la ville. Allors, pour sauver la réputation de sa femme, le charlatan prit la fuite, Or, déguisé en vieille femme, il venait souvent revoir son épouse. Un jour, pendant une de ses visites, il fut surpris par les deux frères de sa femme. Immédiatement, pour venger l'honneur de leur famille, ceux-ci tuèrent Île charlatan et leur sœur. La mort subite de son maïiire excita la rage du chien ; les deux frères essayèrent alors de le jeter à la rivière, maïs sur da rive le chien les mordit et tous deux succombèrent à la suite de cette morsure. Le chien également ne tarda pas à mourir.

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HisToiRE DE MassouMA

Le mandarin Fum-Hoam passa ensuite dans le corps d'une jeune fille, Celle-ci épouse le grand héros de Bisnagar, qui part à la guerre et y trouve la mort. Le corps de ce dernier est tombé entre les maïns des ennemis, qui le placent sur un bûcher pour le brûler. Sa femme arrive, se précipite sur le cadavre de son époux et meurt à ses côtés. ;

Puis Fum-Hoam passa tour à tour dans le corps d’une abeiïlle, d’un grillon et d’un iman.