AUX NOUVEAUX GÜUVEIINEURS DES CINQ PROVINCES DU SOUDAN

I.E SENNAAK, LE EORDOFAN, LE TAEA , LE BEEBER ET LE DU.NCOLAH.

{Traduction de l’arabe.)

Kartoum, 28 Janvier 1857.

Vous avez appris ce que chérit mon coeur et ce qui m'a préoccupé pour la prospérité du pays et pour le bien-être des populations ; vous connaissez aussi l'élude que je viens de faire pour l'appréciation de ce qui peut dévclopi>cr leur fortune, leur éviter des peines, les mettre à l'abri des vexations, afin qu’elles puissent arriver au comble de la prospérité, en éloignant d'elles l’injustice cl l'abus du pouvoir.

l.orsqneje me suis rendu dans les provinces du Soudan, et que j’ui vu la misère dans laquelle elles étaient plongées par suite des charges excessives imposées sur les sakiés et les 1er-

LE SOUDAN

rains, en outre de celles qu’on leur faisait supporter |X)ur les corvées, les arrérages et autres, j’ai décidé, |»ar esprit de justice, que tout ce système devait être abandonné, et je veux que dorénavant l’iiiipét soit réparti selon les moyens des [>opululioiis, alin que les craintes se calment , que les |>ays pros|>èrent, et qu’ils n’aient plus aucun motif de plainte et d’expatriation.

Fn arrivant à Berber, j’ai demandé aux cheiks et aux habitants qui sont venus au-devant de moi ce qui {XMivait assurer leur tranquillité, et ce qu’ils (Mouvaient payer sans avoir à en souffrir. Ils m’ont répondu en demandant eux-mêmes que chaque sakié fût imposée à 250 piastres; mais comme mon uu'.onr pour mon peuple me porte à donner le plus de prospérité possible, à me préoccuper de lui pour m’assurer son affection et afin qu'il puis.se s’occuper de son bien-être ; et comme en outre je veux rendre à la confiance ceux qui se .sont expatriés, afin qu’ils rentrent dans leur patrie, l’esprit libre de toute crainte de vexations , d'injustices et d'impôts exagérés, j’ai ordonné que rim|>ôt de chaque .sakié soit fixé à 200 piastres sans plus.

Uuant aux terrains qui n’ont pas de sakiés , j’ordonne que ceux qui se trouvent dans les Iles payent un droit de 25 piastres |mr feddan, et que ceux qui sont situés sur les bords du lleuvc soient imposés à 20 piastres par feddan.

En apprenant ces gratifications, inconnues pour elles jusqu’alors, les [mpulations ont été comblées do bonheur et de joie; leurs cœurs ont été satisfaits. Elles ont oublié ce qu’elles avaient souffert dans le passé , elles ont promis de vivre entre elles en bonne intelligence, de rappeler les cœurs des absents, afin qu’eux aussi puissent jouir du bénéfice de cette vie heureuse.

Je suis ensuite arrivé a Kartoum pour y attendre les autres

cliciksel les notables ; et si ces derniers étaient arrivés promptement, ils auraient éprouvé, par l'elfet de ma présence au milieu d’eux, les marques d’une générosité qu'ils n'ont jamais éprouvée encore. Mais puisque je vous ai nommé moiidir de celte province, vous devez vous occuper avant tout et avec zèle du bien-être des populations, de ce qui {>cut améliorer leur situation, tranquilliser leur moral , et vous devez agir à leur égard avec toute la sollicitude |)ossible.

Vous ferez rentrer les impôts à l'époque des récoltes les plus lucratives; c’est-à-dire chaque année vous cotivoqiierez une assemblée dans les trois mois où les travaux de cultures n’occupent pas. Uaus celle réunion, vous diviserez mensuellement les rentrées de l'iuipôl, mais de manière que ces rentrées puissent se faire pendant le courant de l’année, sans fatiguer les populations et sans laisser des arrérages.

Celle assemblée devra être com[»osée de douze à vingt-quatre notables de la 'province, suivant ce que vous jugerez le plus convenable pour le bien général.

En votre qualité de pré-ident de celle assemblée, c’est vous qui aurez à vous occuper de la division de l'impôt; dos moyens les plus favorables pour augmenter le bien-être et la tranquillité, de manière à rendre bien stable l'étal des villes et des villages.

Vos décisions devront m’élre soumises au fur et à mesure que vous les prendrez. L’assemblée aura en outre à s’occuper de ce qui suit :

Vous licencierez les kachefs qui sont aujourd’hui chefs de districts, ainsi que les soldats qu’ils ont auprès d’eux. Vous n’enverrez plus, ainsi que cela se pratiquait auparavant, de soldats pour faire rentrer l’impôt. Ce sont les villages cu.xmômes qui enverront mensuellement l’impôt du mois par l’entremise de leurs cheiks; et vous n’userez qu’avec toute

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justice de la force de la loi pour faire payer les retardataires.

Afîn d'encourager les cheiks à s’occuper loyalement de leurs fonctions, j'ai jugé qu'en récompense de leurs services, il leur sera bonifié une sakié exemple d’impôts sur vingt-cinq, c’està-dire que sur un nombre de vingt-cinq sakiés, vous n’aurez à faire rentrer que l’impôt de vingt-tiuatrc; la vingt-cinquième sera une de celles des cheiks. De môme pour les terrains, vous bonifierez aux cheiks, ainsi qu'il est dit ci-dessus, quatre feddans sur cent.

Mais comme il se trouve dans les villages qui sont sur la route des maisons dans lesquelles les allants et les venants reçoivent une hospitalité complète et que les cheiks à qui ces maisons appartiennent y hébergent et y nourrissent les voyageurs, et qu’ds sont renommés pour leur hospitalité, il est juste que ma générosité [ oiirvoic à ces dépenses. C'est donc à votre appréciation que je laisse le soin d’examiner et de fixer ce qu'il y a à bonifier à ces cheiks, ainsi que vous le jugerez équitable, dans la proportion de la position de chaque village.

Vous ferez mesurer les terrains et compter les sakiés par les cheiks, qui devront présenter des états au mouderié ; et si vous envoyez des gens de votre part à cet clTet, et qu'il y ait des erreurs, ils en seront responsables.

L'impôt qui sera fixé sur les terrains après mesure, et sur les sakiés, sera payé par celui qui aura semé et récolté, afin que l'on ne puisse pas dire que le débiteur s’est évadé.

L’im|)ôt qui sera fixé, ainsi qu'il est dit plus haut, commencera à courir depuis cette année (1272) solaire; et ce qui aurait été encaissé depuis le commencement de l’année ira à valoir sur l'impôt de cette année. Conformément à ce règlement, cet im|)ôl sera payé sur les terrains qui seront arrosés par l'inondation, les pluies et les sakiés; mais si, ce que Dieu préserve,

PIECES JUSTIFICATIVES

le Nil était trop bas ou qu'il n’j ait pas eu de pluie, l’impôt ne serait pas dû.

Tout ce dont le gouvernement aura besoin, en combustibles ou autres, en chameaux ou en hommes pour le service, la valeur, le loyer ou la paye des hommes sera toujours payé deux pour cent de plus que ce que payent les habitants entre eux ; et même s’il ari ivait que la valeur et le loyer des objets augmentassent, le gouvernement devra toujours payer deux pour cent en sus de l’augmentation ; et dans la crainte que les cheiks, pour démontrer qu’ils prennent l’intérêt du gouvernement, ne déclarent pas la vérité pour le prix et le loyer de la main-d’eeuvre, il faut, pour éviter cet inconvénient, que vous ne preniez rien que du consentement libre des propriétaires, afin que par ce moyen la prospérité puisse augmenter, et que ceul du dehors, voyant le prix que paye le gouvernement, soient conduits à payer eux-mêmes davantage, ce qui est le moyen d’accroître le bien-être du pays.

Vous ne prendrez ni hommes ni chameaux en corvées ; vous encouragerez les habitants à semer le blé, l’indigo, le coton et le sésame. Vous ferez tout ce qui est nécessaire pour qu’on puisse presser les cotons et fabriquer convenablement l’indigo, afin d’en faciliter l’exportation et que le pays profite de la valeur ; vous encouragerez aussi les habitants à extraire l’huile du sésame; car cela est dans leur intérêt.

11 existe aussi beaucoup de forêts qui renferment une immensité de bois tout à fait aptes, les uns à la construction, les autres pour les barques, les autres enfm pour combustible. Il serait bien facile de faire descendre ces bois en Égypte en radeaux, à l’époque du Nil. Vous devez le faire comprendre aux habitants et les encourager à le faire, puisque la plupart ont peu de travaux, et que ce serait pour eux une source nouvelle de bénéfices.

LE SOUDAN

Ce qui consolide la prospérité du pays, ce sont les constructions de maisons dans les villes ; mais vous devez faire attenüon que l'on ne bâtisse pas en travers des rues, avançant et rentrant, ainsi que cela se pratique aujourd’hui, mais que les nouvelles bâtisses soient bien alignées, sans que pour cela vous deviez jeter à bas celles qui existent. Les nouvelles bâtisses seulement doivent être élevées d'après ce principe. Chaque maison aura son jardin d'une étendue suHTisante pour employer l’eau d’une sakié, d’un chadouf, ou même moins s’il le faut, afin que de cette manière les choses soient bien organisées et l’air meilleur.

Les terrains que vous donnerez à cet effet ne payeront pas d’impôt.

Vous encouragerez les habitants à planter des arbres dans les rues et le long du Nil. Ces plantations d’arbres leur profiteront d’abord par leur produit, et ensuite par le bien qu’elles feront le long des routes et des digues.

Les discussions et les litiges seront examinés et terminés par-devant les cheiks; mais dans le cas où la solution ne serait pas possible de cette manière, ces procès seront examinés par les molouks acceptés par les parties ; et dans le ras où ils ne seraient pas de nature à être résolus ainsi, alors ils seront envoyés au moudcrié,et ce qui n'aura pu être terminé et jugé sera soumis au conseil pendant les trois mois dont il a été . question plus haut.

Le conseil devra examiner et juger ces affaires.

Quant aux affaires qui dépendent de la loi, elles seront jugées par les cadis. Les cheiks et le mouderié tiendront la main à l’execution des sentences.

Les affaires pour homicides devront être instruites civilement avec le concours du mouderié, examinées par le mehkamé dans le mouderié, et dans l’assemblée dont il est question plus haut.

PIÈCES JUSTIFICATIVES

en présence du cadi et de tous ceux qu’il appartiendra, pour ensuite m’être soumises par le mouderié.

Les affaires des Bédouins sont du ressort de leur cheik ou du cheik supérieur.

Dans le cas où la position de fortune d’un des habitants s’améliorerait, et qu'il demandât dans son village une concession de terrains (de ceux qui ne sont pas cultivés) en sua des siens ; ai ces terrains n’ont pas de propriétaires, on devra lui en donner et en envoyer l’avis au mouderié pour en tenir compte. 11 en sera de même pour le cas où un des habitants du village, après s'être expatrié, rentrerait au pays; on devra lui donner des terrains non cultivés. Mais dans le cas où il n’y en aurait pas, on devra lui faciliter les moyens de vivre dans son village et lui donner , par l'intervention des cheiks et des notables, une quantité de terrain suffisante pour son existence, au prorata do chaque individu. Si l’expatrié avait des terrains à lui, et qu'à cause de son absence d’autres les eussent pris, depuis une époque de plus de quinze ans, il lui sera donné d’antres terrains du village; mais dans le cas où les quinze ans ne seraient pas complets, on lui rendra scs terrains, que l’on remplacera par d’autres à celui qui en aurait pris possession, et on en préviendra le mouderié ; et dans le cas où il n’y aurait pas dans le village de terrains libres, on agira vis-à-vis de lui comme pour l’expatrié qui n’aurait pas de terrain, comme il est dit plus haut. Et si des expatries de ceux qui n’ont pas de terrains dans leur village ou dans le village desquels on ne trouverait pus des terrains libres pour leur donner, désiraient prendre, en payant l’impôt, des terrains abandonnés sans proi)riélaircs et n’atlenant à aucun village, et y bâtir un nouveau village pour y résider et y vivre, on peut leur en donner sans difficulté.

Attendu que l’impôt qui concerne les Bédouins est fixé,

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et que, d’après ma volonté , je vous donnerai les ordres pour le répartir entre les tribus , et pour fixer aux cheiks les bonifications attribuées à leurs postes et pour l’hospitalité , néanmoins, comme l’impôt de la tribu est réparti entre les individus avec la connaissance de leur cheik, et que cette répartition n’est pas connue au mouderié; par consé<|uent, si un Bédouin n’avait pas sa tranquillité dans sa tribu, et qu'il voulût aller vivre dans une autre tribu; puisqu’il est libre de sa personne, et qu’en le forçant à rester dans sa tribu ce serait augmenter son mal, ce qui est contraire à ma volonté, vous ne vous opposerez pas à ce qu’il réside dans la tribu qu’il aura choisie. Mais l’impôt qu’il payait dans sa tribu sera déduit de ce qu’il doit payer et sera ajouté à celui de la tribu dans laquelle il aura fixé sa résidence.

Si un Bédouin sème des terres dans un village, et qu’il soit débité de l’impôt, et qu’il le paye, il ne devra pas payer deux impôts, c’est-à-dire un impôt dans sa tribu et un impôt sur ces terrains; ce serait contraire à la justice, et j’ai décidé que toutes les fois qu’un Bédouin sèmera des terrains dans un village, la somme des impôts due par lui dans sa tribu et constatée par les états que devront présenter les cheiks des tribus sera décomptée, et il ne payera que le seul impôt des terrains qu’il aura ensemencés ; et j’ai ordonné cela, afin d’encourager les Bédouins à pratiquer l'agriculture et à habiter les villes.

Dans l’ordre que je dois vous donner au sujet de l’impôt dos Bédouins, je vous donnerai également des ordres pour ce que vous devez faire au sujet de certaines populations nomades de pasteurs.

Quant aux montagnes qui sont imposées, comme leurs habitants vivent à l’état de sauvages et qu’il est nécessaire de les amener à un état humain, afin qu’ils ne soient plus enclins à l’éloignement et à la révolte, j'ai décidé de leur aban-

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donner les deux tiers de l’impôt et de ne leur en faire payer qu’un tiers. Vous leur expliquerez qu’ils ne sont pas esclaves, mais qu'ils sont libres.

Ces gens-là ont l’habitudede semer quelques terrains sur les versants des montagnes : vous devrez vous occuper de les en* courager et de leur faire comprendre les avantages de la vie des villes, les exhwlcr à augmenter leurs cultures, et vous efforcer de les convaincre, afln de vous les attirer. Expliquczleur bien que, s’ils s'adonnent de cœur à l’agriculture, je les dispenserai de payer l’impôt que j’ai réduit aujourd’hui ; et ils n'auront ainsi à payer que l’impôt des seuls terrains qu’ils cultiveront, quand même cet impôt serait inférieur à celui qu’ils payent pour leurs montagnes, et vous les traiterez de cette manière pour leur tranquillité et de façon à les attirer dans la voie de la civilisation. Si même, dans vos conférences pour leur expliquer cela et )>pur les y engager, ils vous demandaient d’enlever cet impôt, pourvu qu’ils promissent de s’adonner à l’agriculture en payant seulement l’impôt des terrains, vous accepterez et vous me soumettrez la question, afin que j’agisse avec eux selon leurs désirs, dans le seul but de leur, inspirer l’amour du bien-être et do la vie des villes, et de les mettre ainsi à l’abri des vicissitudes au.xquelies ils sont exposés.

Vous agirez ainsi avec les habitants des montagnes qui vivent à l’état de sauvages et comme des brutes ; mais quant aux habitants des montagnes qui, comme ceux de Fengh, sont un peu plus civilisés, je vous donnerai mes ordres pour les montagnes dont les cheiks sont venus auprès de moi. Quant à celles dont les cheiks ne sont pas venus, vous tâcherez de vous entendre avec eux ; et après avoir conféré avec leurs cheiks, vous me ferez savoir ce qu’ils peuvent payer facilement, sans difficulté • pour eux , et vous me remettrez un état détaillé de l’imiiôt actuel

LE SOUDAN

et de ce qu’ils désirent payer, afin que je vous dowe mes ordres en conséquence.

Vous devrez donc réunir les cheiks et les notables, leur lire mon ordre et leur faire comprendre ce que, dans mon amour pour mon peuple, j’ai décidé de faire pour eux.

Lorsque je suis arrivé à Bcrber et à Chindi, j ai nommé les cheiks et les molouks selon les vœux des habitants et d après leur choix. Les cheiks de quelques villages ne sont pas venus. Vous réglerez les choses de cette manière pour la province de Dongolah, et vous les compléterez pour les villages des provinces de Berber et de Gaulein, pour lesquelles elles n’ont pas eu lieu. Vous prendrez pour cheiks et pour molouks ceux qui auront été choisis par les notables et par les habitants, et vous leur donnerez vos sages conseils, afin qu’ils se conduisent bien et qu’ils évitent avec soin tout ce qui pourrait amener l’éloignement des populations.

Examinez les affaires; rendez la justice à chacun sans jiartialité et suivant toute équité. Si quelqu’un mérite la prison pour quelque délit, vous vous occuperez de terminer de suite cette affaire, afin que le coupable ne reste pas trop longtemps en prison; car, quand môme la prison serait nécessaire pour punir quelqu’un d’une mauvaise action, et qu’il dût en résulter un bien, afin qu’il ne retombe plus dans le mal à venir, et qu’en même temps cette punition soit un exemple pour que les autres ne se hasardent pas à commettre des aaüons qui méritent cette punition, néanmoins, comme ceux qui sont emprisonnés sont mes sujets, ma clémence et ma pitié ne permettent pas qu’ils restent en prison plus de temps qu ils ne méritent; et je veux ainsi les traiter avec miséricorde.

En cas de discussions entre les habitants et les Bédouins, ou entre les Bédouins entre eux, vous punirez immédiatement les coupables.

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Si VOUS faites appeler un cheik ou un notable, et qu’il se refuse à venir, comme ce refus de sa part est inconvenant envers l'autorité, et qu’il aura ainsi obligé rautorité, à cause de son refus, à le faire venir par la force, vous considérerez un pareil cas comme un acte de révolte, et vous le ferez venir par la force.

Quoiqu’on considérant tout ce que je viens de faire en faveur des habitants de ces pays, soit en diminuant les impôts, soit en enlevant les corvées, soit en empêchant les vexations et les injustices, il ne semble pas nécessaire d’y entretenir des troupes, puisque les habitants seront nécessairement forcés, pour la conservation de leurs propriétés, de se défendre contre quiconque viendrait les attaquer, pour ne pas être exposés à se voir ruinés, néanmoins j’ai installé un nombre suffisant de régiments dans les diverses localités. Soyez donc sur vos gardes pour repousser quiconque vous attacpicrait; et s’il est nécessaire que les pro\inces s’entr’aident entre elles, faites-le pour qu’il n’arrive pas de mal à aucune des parties sous votre direction.

Les canons qui se trouvent dans le Soudan étant de gros canons que l’on ne peut traîner ni dans les montagnes ni dans le sable, et à cause de cela n’étant d’aucune utilité, puisque les canons ne sont utiles que si l'on peut les transporter d’un lieu dans un autre; et considérant que les canons qui sont au Soudan ne se trouvent pas dans ces conditions, j'ai ordonné qu’on en brise quelques-uns et qu’on réunisse les autres.

J’ai laissé dans le Gheziré (Sennaar) ce qui est nécessaire en canons légers; le reste se trouve à Korosko. J’ai ordonné qu’on le transporte à Kartoum; et lorsque tous les canons seront réunis, on enverra dans chaque partie du pays ce qui y sera nécessaire.

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Il est également de toute première nécessité, et c'est là mon plus vif désir, d’avoir en tout temps de vos nouvelles sur la situation du pays et sur ce qui peut y arriver. Il faut donc que vous organisiez un service de poste pour le Gheziré (Sennaar), Kordofan et Taka, de Gherizé à About-Kliamat. Pour chaque dix heures de marche de chameau, soit pour cinq heures environ de marche à dromadaire, vous établirez des stations de deux dromadaires qui se remettront mutuellement les dépêches. Vous leur ferez préparer des habitations pour qu’ils y restent toujours. Vous vous occuperez des moyens de pourvoir à leur nourriture, ainsi que de celle de leurs dromadaires. Vous mettrez trois stations entre Abou-Khamat et Korosko : la première à Abou-Khamat; la deuxième à Marat; la troisième à Korosko, afin de faciliter l’arrivée de vos dépêches. Vous établirez dix dromadaires pour le service du mouderié.

Si quelqu’un vous attaquait et que le nombre de vos ennemis fût grand et que vous ayez besoin de secours du Caire, oxpédicz-m’en immédiatement l’avis; et au môme moment je vous enverrai de quoi faire trembler leur cœur, les détruire et les disperser; et je viendrai moi-môme, afin de punir ceux qui auront osé susciter des troubles et faire le mal.

Sachez bien que les préparatifs nécessaires seront toujours faits au Caire, ainsi que ceux pour le cas de nécessité de ma présence avec des troupes que je conduirai avec moi au Soudan ; et je punirai d’une manière exemplaire ceux que je reconnaîtrai coupables. Soyez convaincu aussi que si j’apprends que les habitants ont eu à supporter des vexations de votre part ou de celle des cheiks, aucun de vous ne sera épargné. Sachez-le bien et agissez en conséquence, puisque tel est mon ordre et qu’il vous exprime ma volonté.

Cachet de S. A. le vice-roi.

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