AVERTISSEMENT

Nathàh Bagry , rHélène de la guerre d'Alger , est le héros de ce poëme. Nous avons cru pouvoir mettre en scène, sans blesser les convenances, un homme qui,. par ses démêlés éternels avec Hussein dey d'Alger , s'est tiré tout-à-conp de la classe respectable et prosaïque des simple^ particuliers; NatbanBacry est aujourd'hui, pouf ainsi dire, du domaine public, et l'épopée le réclame; ce rôle si brillant le met au-dessus de ses contemporains. Il est inutile ici , d'entrer dans les détails de l'affaire Bacry, les journaux l'ont popularisée; et nous renvoyons ceux de nos lecteurs qui l'ignorent ou l'ont oublié^^ au discours qui termine le premier chant de notre poëme*

Lorsque nous quittâmes Paris, notre intention était de visiter les pays lointains et poétiques, théâtre d'un poëme sérieux auquel nous travaillons depuis long-temps. La guerre d'Alger étant survenue , tout voyage sur mer nous fut interdit par la prudence ; et nous restâmes sur les rives de la Méditerranée, les yeux fixés sur cette Ég3rpte dont les pirates nous défendaient l'approche. Deins nos longs moment

de loisirs , nous maudissions le Dey et M. Bacry ; et du sommet de nos sanyages collines, nous comptions les vaisseanx qni sortaient da port, escortés par des bricks de guerre. Ce spectacle , qui ramenait journellement nos idées sur la guerre d*Âlger et sur ses causes , nous suggéra lldée du poëme hérof-comique (pie nous livrons aujourdliui au public. Il nous semble , que dans aucune époque de rkistoire , jamais sujet aussi fécond ne s'est offert à la Terre d*iin poète ; il y a dans cette singulière guerre quelque cbose de comique qui frappe d'alxMrd toutes les imaginations , et si nous sommes restés au-dessous de notre sujet , la faute n'en doit être imputée qu'a nous. Il est peut-être ridicule d'afouter que cet ouvrage nous a coftté plus de soins et de travail, q«'aucun de ceux que nous avons publiés jmqu'à ce jour ; c'est aussi celui que nous a£Gectionnon& davantage ; nous l'avons composé sous le eîd de notre doux payS| au murmure des flots et des pins, et parmi be$ sites embMmés qui n'ont point de rivaux dans le monde.