SCÈNE VII
GEORGES, SAUVAGNAC.
Buvons donc à votre bonne fortune ! (n regarde soigneuse-
ent du côté de l’étiquette et verse avec précaution A Georges. Il se
verse de mémo et boit. — Haut ! ) Je regrette seulement que vous ne veuillicz pas compléter vos confidences.
‘ Georges, Sauvagnae. Camus.
LA BANDE NOlllK
GKORGKS, A part.
Ce vin a une action singulière !
SAUVAGNAC.
La Bande noire sait tout ce qu’elle veut savoir...
GEORGES, I) part.
On dirait qu’il endort !
SAUVAGNAC.
On ne h trompe pas... et elle peut presque autant quelle sait !
GKORGKS, A port.
Dms ce vin comme dans ses paroles, un piège ! Comment
le prévenir? (Comme frappé, d'une idée auhitf.) Ah !
La Bande tioire a les moyens peut-être de servir votre amour, si haut placé qu’en soit l’objet, pourvu que vous appeliez franchement vos frères à votre aide... (voyant Georges
qui s’affaisse sur la Vaille, comme s’il était privé de sentiment.) Déjà... (lui
touchant l'épaule) jeune homme..., un mol encore... (il le secoue fortement.) Rien ! immobile 1... En ma puissance ! (n *o lève.) Mais un instant, n’est-ce pas un rôle qu’il joue! D’ordinaire, il faut deux verres pour plonger le sujet en léthargie: et lui, déjà endormi au premier ! Ah ! parbleu ! j’ai un moyen de m’éclaircir ! Si le vin a produit son effet, l’insensibilité doit être Complète! (Tirant un poignard de sa poche.) Oui 1 c’cst Celui (Tout en parlont, il Ta à la cheminée et tait rougir nu feu In lame de
son poignnrd.) La lame de ce poignard rougie au feu... o'n ! bien naif si j hésitais! ( Il s'approche de Georges, et lui appuie sur in main le plot de la lame du poignard.) Rien! pas mémo un tressaillement ! (Il pose le poignnrd sur la table.) Un Verre de CC vin fascinateur l’a terrassé ! Je suis son arbitre unique... son maître... (il ôte son masque et le jette derrière lui.) Comme je veux l’étrc de tous mes ennemis, même de ce vin... que je veux braver à présent... Oui, en choisissant bien le côté, un second verre ne sera pas plus offensif que le premier!... (Buvant.) Eh oui! c'est un vin de jeune fille ! Un vin d’enfant! Je ne sens que des idées joyeuses... jenevois passerdevant mes yeux que de séduisantes figures! — Oui, ce vin... ce n’eslpas un ennemi... c’est un vieil ami que je négligeais ! lime donne une ardeur... un courage... une fièvre délicieuse !... — Encore ! encore ! (Montrant l'étiquette de In bouteille). Toujours de ce côté ! Il boit et commence A se griser.) Eli bien vous tous qui disiez qu’il me vaincrait... ce vin, vous voyez bien que c’est moi qui l’ai vaincu ! Vous voyez bien que je triomphe, que je domine la destinée !... vous voyez bien que
LA BANDE NOINE
je n’ai pourdc personne !... non, de personne ! (sous lu coup d'une hallucination qui se dédire) pas mémo de toi, qui CS là... TllércSC Hübart!... (Il demeure immobile et les yeux lingnrds devant l’apparition.) Oui!... pourquoi es-lu là?... tu as peur de cet horrible échafaud... lu medisque je t’v ai poussée! tu veux que je t’y arrache?... t’y arracher, moi I (avec unéciatderirc,)pour que tu sois là. . toujours. . . comme un reproche vivant. ..un obstacle é ternel à mon avenir !... allons donc !... La mort est là! ne la fais pas attendre!... Tu résistes... lu appe'lcs... tu m’insultes à haute voix... tu veux me perdre... oh ! tu le tairas ! (il va reprendre le poignard sur la table, le lève, puis le laisse tomber et s'agite, tenant ses deux mains croisées comme si on les lui étreignait.) Ail ! CCS
mains... ces deux mains crispées qui s’attachent aux miennes !... Mais làche-moi donc, Thérèse Hubarl ! (Luttant convulsivement contre une étreinte invisible.) Je 110 pCUXpUS... 11011, je
ne peux pas m'arracher à son étreinte... làche-moi, Thérèse,
làche-moi ! (Luttant et tombant à genoux en chancelant comme un homme dont on domine la force.) TllérÙSC, éCOllte ; si tu 111 C délivres tle cette torture, je te promets... (lise baisse comme pour lui parler bas et se relève avec un cri.) Ail ! llOrreur!... Ce n'était pas une femme que je traînais, c’était un cadavre décapité. (Après un silence.) Oh ! je veux chasser celte image !... ce fantôme!... du vin ! du vin ! (il reprend la bouteille et se verse du vin avec ln bouteille qui tourne dans sa main ; il boit avidement.) Oll ! je
me sens mieux ! Un engourdissement... un sommeil bienfaisant... plus de terreur... Thérèse est morte... bien morte !.. Et qu'est-ce qui pense aujourd’hui... à la venger? (n s'endort sur lo chaise où il est tombé. — A ce moment, Georges, qui était accoudé sur la table, redresse la tête et se lève lentement ; il passe la main devant les yeux de Snuvngnuc, pour s’assurer qu’il est bien endormi, et écoute ensuite sa respiration suffoquée.)
GEORGES
A nous deux , assassin de ma môrc !.. * cet homme n’est pas le Baron de Sauvagnac , comme je l’espérais d’abord... mais cet homme , c’est Joseph Ilubart!.. — Oui , ma tête est lourde... mes idées sont confuses... des hallucinations passent devant mes regards... mais n’importe ! ma volonté est victorieuse... et cette main... que j’ai laissé brûler sans tressaillir... cette main , peut frapper encore ! (il ramasse le poignard.) Joseph Hubart , Dieu voulait que je vengeasse ma mère... et cotte arme que tu me destinais... (Au moment de frapper Snuvagnnc.il so rnvise.) Mais que , dll moillS , il puisse SC défendre... Joseph Hubarl, entends moi 1 . c’est moi qui
* Sauvagnac, Georges.
LA BAN UE NOHtt.
t’appelle... moi, le fils de Rosalie Garnier ! moi l'cnfaul adoptif de Thérèse Morin ! Allons, Joseph Hubart, défends-toi ! Tu ne me réponds pas... Eh bien donc !... (n lève le poignard.) Non !... non !...jc ne peux pas ! non. même pour frapper un meurtrier, un infâme, mon Dieu, vous ne voulez pas que je Sois Un assassin ! (il jette le poignnrd. — En <■« moment on en. tend un gémissement n droite.) Qui CSl là ?... Un gémissement plaintif... il me semble!... (lira ouvrir. — Lucenoy parait, pâle et tout en désordre.)
