GEORGES, HERMINE

GEORGES, sans voir d’abord Hermine.

Ab! j’ai cru que celte route serait éternelle! J’ai marché

LA BANDE NUIRE

quelque temps... je me suis traîné ensuite... Et, si je ne marque plus ma trace de mon sang, c’est qu’il est épuisé! Mais Hermine!... Hermine! où est-elle?

HERMINE, se levant.

Cette voix! mon nom prononcé!... (Aperceront Georges Georges!... dans quel étal! pâle... blessé!... On nem’avai pas trompée!

GEORGES, se tenant debout, mais avec peine*

Ah! je vous retrouve enfin! (contemplant Hermine.) Celte parure!... cette couronne! Yousallez marcher à l’autel, n’cst-cc pas?... Alt! il est temps encorcde vous sauver!

HERMINE

Mais, malheureux, vous chancelez!

GEORGES, pouvait ù peine parler.

Moi ! qu’importe ! c’est vous , c’est vous... par grâce! par pitié!... Cet homme... ne l’épousez pas! Arrachez cette couronne... ces fleurs !... Cette couronne... c’est la mort... la mort... comme à ma mère!... Oui... lui aussi... Sauvagnac, l’assassin de ma mère!

HERMINE, a part.

Sauvagnac, l'assassin de sa mère! de Thérèse!... (Désc»pérée.) An! le malheureux ! il est en délire!

GEORGES

Ah! pourquoi me regarder ainsi?... Oh! oui!... vous devez penser que je suis fou... Ah! oubliez-moi ! Méprisezmoi!... tuez-moi!... Mais il y va de votre salut... de votre honneur!... Au nom du ciel", fuyez ce misérable ! (u tomba

à genoux.)

HERMINE, A cllc-mènie.

Cet accent de sincérité! celte conviction du devoir... mon Dieu! s’il disait vrai, pourtant!...

GEORGES

Hermine! fuyez l’assassin de ma mère... l’assassin de Thérèse, sa femme !

HERMINE

Thérèse ?

GEORGES

Oui ! sa femme ! Et vivante encore !

HERMINE, A part.

Sauvagnac le mari de Thérèse ! Ah! je voudrais en vain m’abuser... sa raison est perdue, bien perdue!

GEORGES

Hermine, je vous aime ! Pour vous, je voudrais donner tout ce qui me reste de sang ! Hermine... votre honneur, votre salut seul.. . Ah! que je souffre! (il to tomber aor le

banc de droite.) *

HERMINE, A part.

Ah! il est insensé ! Mais comme il m’aime! C’est pour moi qu’il a voulu mourir!... Mon Dieu! sa blessure se rouvre. ..son sang coule!... (Criant avec angoisse.)

Ah! du secours! du secours! Thérèse ! Thérèse! viens donc, ton fils se meurt! (Revenant pria de Georgea.) Mais clic est partie !... Ah ! je suis folle! (Georges terme les yeux et glisse en bas dit banc, où il reste immobile.) Ail 1 il perd Connais*

sance !... 11 ne m'entend plus !.. il expire, peut-être ! Personne 1 Personne ! Et rien pour arrêter ce sang ! Ah ! (Elle

arrache son voile, et T applique sur la blessure de Georges, près duquel

elle s’agenouille.) Georges ! reviens à toi !... Georges, entendsmoi, je t’aime !

GEORGES, d’une voix faible.

Hermine!... mon Hermine!

HERMINE, se levant, et comme effrayée d’elle-même.

Mon Dieu ! Mon Dieu ! Mais je suis la femme d’un autre ' J’ai engagé ma foi... mes serments... et ce voile, ce voile que je déchire, c’est mon voile de mariée ! (se cachant le visage.) Ah ! je suis infâme !