ACTE PREMIER

GENEVIÈVE

Pauvre créature !...

ROLLAND

Tout le monde croyait ù une plaisanterie. — Or, le duc ne riait pas, tant s’en faut; aussi l’accès de gaîté fut-il court. — Lîi-dessus on se met à table, arrive qui plante. — Le premier service seul fut inquiété par quelques propos décousus de ce convive inquiétant en effet. — Avec le rôti, le mieux survint pour se continuer jusqu’au dessert où reparut l’homme que vous savez, froid , distingué, légèrement sarcastique et ne boudant pas le vin du Rhin. Bref, la soirée s’acheva le plus naturellement du monde...

ÈDITH.

Sans que le duc s’aperçût de sa mascarade ?

ROLLAND

Toujours est-il qu’il fit mine de ne pas s’en apercevoir. Vers minuit, il demande sa voiture, remercie son hôte ( lequel n'avait pas ri), avec plus d’effusion que n’en comporte d’ordinaire la raideur britannique, puis saluant la compagnie, il sort. — On l’enterre demain.

C’est drôle !

GENEVIÈVE

C’est horrible .. et qu’il en soit de certaines maladies comme d’une tache originelle.

ROLLAND

Mettons que le soleil de l’Inde a avancé la crise!... puis avec les Anglais, que sait-on ?...

EDITH

Les missionnaires du suicide...

GENEVIÈVE

Quant à moi, la seule menace de la folie suffirait à me rendre folle. (A Edith.) Et vous?

ÉDITH

Oh! moi, je consentirais encore à être son héritière.

ROLLAND

Universelle ?

EDITH, riant.

Je ne crains pas la contagion!... Seulement, je n’aurais pas de flèche à mon lit.

GENEVIÈVE, vivement.

Mon père là-bas avec le docteur Yarlcy (Elle lui envoie des baisers.)

ÉDITH

Nous le verrons bien avant son départ !...

GENEVIÈVE

Comment donc?... après sa promenade. Ne vous ai-je pas annoncé sa visite ?

EDITH

Mais non!... (Sortant vivement.) Ah! M. de Savcnay...