ACTE DEUXIEME

ROLLAND

Le supplice de Tantale. — C’est bien pis !

LE COMTE

Mettons un an...

ROLLAND, changeant de ton.

D’ici un an...

LE COMTE

Vous redoutez un malheur? — Rassurez-vous, l’horloge est remontée, et pas il la veille encore de sonner sa dernière heure! — Je veux, si, comme j’en suis certain, vous persistez, Geneviève et vous, dans les mêmes sentiments, je veux célébrer l’anniversaire de mon propre mariage par la célébration du vôtre. Tout ce que j’exige, c’est que par convenance vous mettiez d’ici là quelque intervalle entre vos visites.

Ne plus vous voir tous les jours? Mais c’est me retirer l’emploi de mes yeux.

LE COMTE

Vous nous passerez bien cette légère épreuve ?

ROLLAND

Une épreuve, soit! Jusqu’à nouvel ordre je m’abstiens de reparaître... et ne me remerciez pas, car si je le dis, c’est que je suis sur qu’il ne se fera pas longtemps attendre, le nouvel ordre. — Est-ce que vous, tout le

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premier, vous qui parlez, vous pourriez vous passer de moi? Est-ce que je ne suis plus le Rolland d’autrefoïs, le bambin que vous faisiez sauter des heures, en équilibre, sur le bout de votre pantoufle, et pour qui la pauvre Comtesse de Savenay — l’autre — avait toujours un baiser sur les lèvres et un bonbon sous la main... votre Rolland à tous, enfin! — Avant huit jours vous m’aurez rappelé, avant deux jours...

LE COMTE, riant.

Avant vingt-quatre heures !

HOLLAND

Je n’osais pas le dire, et par télégramme, la simple poste ne suffisant plus à votre impatience! — Tout cela, des mauvaises pensées qu’on vous souffle, et qu’un souffle emportera. . (interrompant le comte.) Gageons... une discrétion ; mais je vous avertis que je serai indiscret.

LE COMTE

La partie ne serait pas égale, puisque son gain ne dépendra que de moi...

ROLLAND

Vous vous le figurez... Erreur!

LE COMTE, paiement.

Parce que ?... parce que...

ROLLAND

Sirius 1 Le comptez-vous pour rien ?