Hiver

Durant l'hiver, les courbes de la moyenne mensuelle restent sensiblement parallèles aux côtes, sans avoir égard à la latitude. La station la plus froide est, pour tous les mois, Alençon, continentale et élevée ; Ernée vient régulièrement au second rang, Sainte-Honorine au troisième, Saint-Lô et Caen ont ensuite des températures moyennes très voisines l'une de

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l'autre. Sainte-Marie-du-Mont marque la transition entre les stations de l’intérieur et les stations côtières. Celles-ci présentent les moyennes les plus élevées, et, en général, des moyennes très rapprochées les unes des autres : la mer uniformise leur température en même temps qu'elle l'élève.

Les deux stations insulaires, Jersey et Chausey, ont une moyenne relativement basse par rapport aux stations côtières, ce qui semble paradoxal au premier abord. Dans les trois mois d'hiver, Chausey reste, pour la moyenne mensuelle, audessous des stations de la côte; en décembre, Jersey est plus froide que Cherbourg, en janvier elle se classe, parmi les stations maritimes, immédiatement avant Chausey ; en février, Jersey se laisse dépasser pour la moyenne mensuelle, non seulement par les quatre stations côtières, mais par Sainte- Marie-du-Mont, et Chausey tombe au-dessous de Caen et de Saint-Lô. Cet abaissement de la moyenne dans les îles est dû à un abaissement des maxima, et dés lors il s'explique facilement. La température des mers sous la latitude de la Normandie doit être, en hiver, supérieure, mais de peu, à la température moyenne du continent. Par les journées chaudes, elle modère donc les maxima, et l’évaporation agit dans le même sens. Mais cette action modératrice s'exerce d’une façon plus continue dans les îles que sur les côtes. Sur les côtes, le voisinage de la mer soutient la moyenne des maxima, l’empêche de tomber aussi bas qu’à l’intérieur, mais à certains jours, le vent, soufflant de terre, dégage l’atmosphère des vapeurs océaniques et permet aux rayons solaires de la traverser : il en résulte des journées spécialement chaudes, qui élèvent la moyenne. Dans les îles, tous les vents sont des vents de mer, plus ou moins chargés de vapeur, les maxima sont soutenus comme sur les côtes par la proximité de la mer, mais il est plus difficile de trouver des journées de maxima spécialement élevés, et la moyenne mensuelle se ressent de leur absence.

Dans l’ensemble des stations, le mois le plus froid est le mois de janvier : Alençon, Ernée, ont des moyennes de 2°45 et 2°58 ; Sainte-Honorine, Saint-L6 et Caen restent entre 3° et 4 ; Sainte-Marie-du-Mont, déjà plus voisine de la mer, mais au fond d’un golfe où prédominent les influences continentales, ne dépasse guère 4°; Barfleur, Cherbourg, dépassent

un peu 5°; la Hague et Saint-Malo atteignent 5° 5 ; Chausey et Jersey retombent au-dessous de 5°.

Après janvier, le mois le plus froid est décembre pour les stations continentales, et février pour les stations maritimes à l'exception de Cherbourg. Les stations maritimes ont part au retard avec lequel les mers s’échauffent ou se refroidissent ; si Cherbourg a la même température à quelques centièmes près en décembre et en février, elle le doit aux conditions particulières d’échauffement de sa rade à demi fermée. Par suite, également, de l’action de la mer, la température des stations maritimes augmente moins de janvier à février que celle des stations continentales. Si nous comparons pour un même mois la moyenne mensuelle de la station la plus chaude avec celle de la station la plus froide, nous trouvons que l'écart est notablement plus faible en février que dans les deux autres mois d'hiver.

Stalion la plus Station la plus Écart

froide chaude Décembre Alençon... 347 La Hague... 6°76 3°29 Janvier id. 2/45 ASE MAO. 45252728207 Février AE ne 0000 Id BOL RTS

L'amplitude diurne est, d’une facon générale, faible dans les mois froids, plus forte dans les mois chauds. La Basse- Normandie n'échappe pas à cette règle. Les amplitudes diurnes constatées dans les diverses stations varient beaucoup suivant la proximité plus ou moins grande de l'Océan. Jersey a, dans chacun des mois d’hiver, la plus faible amplitude diurne : 2°56 seulement en décembre, 3°22 en janvier, 3°39 en février. Ensuite viennent Cherbourg et les autres stations maritimes. Les amplitudes diurnes sont plus fortes dans les stations continentales, entre lesquelles Saint-Lô, grâce à sa disposition en cuvette, se fait remarquer par des amplitudes diurnes considérables (6°36 à 8°68).

Si l'influence de la mer réduit ainsi l'amplitude diurne des stations qui en sont voisines, c'est qu'elle atténue les minima plutôt qu'elle ne force les maxima. En janvier, maxima et minima sont en général plus élevés sur la côte que dans l'intérieur, mais la différence est moindre pour les maxima :entre

la moyenne des minima de Cherbourg, la Hague ou Jersey et la moyenne des minima d'Alençon, elle est de plus de 4 ; entre la moyenne des maxima de deux stations quelconques, la différence n’atteint pas 2° 5.

L'amplitude diurne est partout, à une exception près, plus forte en février qu’en décembre et en janvier. Les maxima sont en effet en augmentation plus rapide que les minima. L& longueur du jour, la hauteur du soleil au-dessus de l’horizon sont en croissance régulière du solstice d'hiver au solstice d'été ; la quantité de chaleur reçue en un jour augmente en même temps, etavec elle s'élèvent les maxima. Les minima s'élèvent aussi, mais moins rapidement, car plus la température est élevée, plus s’accentue la différence avec celle des : espaces vers lesquels s'effectue le rayonnement, et plus par conséquent devient énergique le rayonnement nocturne.

Par une inversion qu'expliquent les influences maritimes et l'altitude, la station la plus méridionale parmi celles que nous étudions, Ernée, a, en décembre et en janvier, la plus basse moyenne de maxima (6°36 en décembre, 5°17 en janvier). Ensuite viennent des stations continentales, mais aussi les îles, où des causes spéciales, rappelées plus haut, empêchent souvent la moyenne des maxima de s'élever autant que sur les côtes. Le mois de février est tout à fait caractéristique : les maxima les plus élevés n’appartiennent pas encore aux stations les plus continentales ; ils n’appartiennent déjà plus aux stations côtières, Saint-Malo mise à part; ce sont les stations placées à petite distance de la mer : Saint-Lô, Caen, Sainte- Marie et Sainte-Honorine qui ont une situation privilégiée : dans les journées froides, leur maximum tombe un peu plus bas que sur la côte, mais moins bas qu’à l’intérieur des terres ; dans les journées chaudes, leur position leur permet des maxima plus élevés que n’en ont les côtes. Les moyennes de maxima des diverses stations se tiennent entre 6° 79 et 905 en décembre, entre 5°17 et 7°89 en janvier, entre 7°74 et 9°39, en février. |

La moyenne des minima reste toujours plus haute sur la côte que dans l’intérieur. L’apparente anomalie que nous signalions dans la distribution des maxima ne se reproduit pas, et n’aurait pas de raison de se reproduire pour les minima. La décrois-

Là