François Ravaisson, Archives de la Bastille, XII

inexacte, et le registre des Archives de la Préfecture de police, qui note les incarcérations d'ordre du roi, donne Tidentification précise ^

« Rameau fréquentait le monde des théâtres, écrit M. Monval, ou pour le moins celui de l'Opéra, et naturellement apportait dans ses relations avec les artistes toute la fougue de son esprit et de son caractère. » On ne sera donc pas surpris en lisant cette note des Registres des ordres du roy de 1747 à 1757, à la date du 7 novembre 1748 :

Le sieur Rameau, neveu du sieur Rameau de l'Académie royale de musique, d'un caractère peu sociable et difficile à dompter, a insulté sur le théâtre de l'Opéra les directeurs.

Cette date du 7 novembre est celle de Tordre du roi qui ne fit que régulariser l'écrou de Rameau le neveu. Celui-ci avait été conduit en prison dès le 5 novembre ; ainsi qu'en témoigne la note suivante de l'exempt Villemard au lieutenant de police :

A Paris, ce 5 novembre 1748.

J'ai l'honneur de vous rendre compte, Monsieur, que, vers les quatre heures et demie, le neveu du sieur Ramaux étant sur le théâtre de l'Opéra, a fait plusieurs extravagances et insulté l'un des directeurs, qui, m'étant venu prier de le

1. Archives de la Préfecture de police, registre des ordres du roi de 1147 à 1757, à la date du 7 novembre 1748.

faire arrêter, je m'y suis transporté et l'ai fait conduire au For l'Évêque par une escouade du guet.

J'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VlLLEMARD ^

Apostille de la main du lieutenant de police Berryer :

M. de Chaban, G novembre 1748.

Ce qui veut dire que le lieutenant de police renvoie l'affaire a l'examen de son secrétaire Chaban.

Berryer approuva l'incarcération de Rameau par l'exempt et fit rédiger, par son secrétaire Rossignol, une lettre au ministre de la Maison du roi ayant le département de Paris — c'était à celte date Maurepas — pour obtenir l'ordre du roi en forme, ordonnant l'incarcération. Voici la minute de la lettre ; elle est do l'écriture de Rossignol :

M. LE C[0MTE^ DE M[aUREPAS],

Le s. Ram aux.

C'est le neveu d'un acteur de TOpéra qui, s'élant trouvé sur le théâtre, a fait plusieurs extravagances et insulté l'un des directeurs, ce qui a causé du désordre.

.le l'ay fait arrêter et conduire dans les prisons du Fort l'Évêque, par ordre du roy,le 5 novembre 1748.

M. le [comte] de M[aurepas] est supplié de faire expédier un ordre en forme, de la même date -.

i. Bibl. de l'Arsenal, Arch. de la Bastille, H6o6. f. 83. 2. Ibid.. ms. 11636, f. 8o.

LE FOR L ÉVÊQLE 301

Les registres de la Préfecture de police témoignent que l'ordre du roi fut expédié le 7 novembre.

Le 26 novembre, le neveu de Rameau écrivit au lieutenant de police, pour demander sa liberté. Voici la lettre, dont l'original est également dans les archives de la Bastille.

MONSEIGNF.UR,

Il y aura demain trois semaines que je suis au Fort l'Évêque, pour avoir failles plus légères instances contre la garde de l'Opéra, qui me vouloit empesclier l'entrée du théâtre ', oii chacun se rend avant le spectacle. Si j'ai satisfait à la justice de Votre Grandeur, j'ose vous supplier, Monseigneur, de vouloir bien ordonner mon élargissement.

J'ai l'honneur d'être, avec le plus profond respect. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur :

Rameau le neveu.

Au Fort rÉvêquc, ce 26 novembre 1748.

En apostille, de la main du lieutenant de police, Berryer :

M. Ghaban 2, voir de quel ordre il est écroué. Ce 36 novembre 1748.

Apostille delà main de Rossignol^ :

Le sieur Ramaux, neveu du sieur Ramaux (acteur de l'opéra ') a été conduit au Fort FÉvèque par ordre du roy,