Piganiol, II

Les troubles, auxquels il est fait allusion, sont ceux de la Fronde . Cette reconstruction coûta60.000 livres^ . Gondy ne fit cependant pas rebâtir Tédifice en entier. Il garda une partie de l'ancienne façade sur la rue de Saint-Germain-l'Auxerrois. Au xviu^ siècle, Lebeuf ~ et Jaillot en donnent la description. L'un et l'autre font remonter au xnf siècle la portion du bâtiment qui avait été conservée. Au-dessus d'une porte de style ogival, on voyait un haut-relief représentant un roi et un évoque agenouillés devant une Notre-Dame, symbole sans doute de l'accord entre Philippe-Auguste et Guillaume de Seignelay, analysé plus haut. Les armes de France étaient a lleurs de lys, sans nombre, traversées d'une crosse droite ; à l'autre coin, un juge en robe et en capuchon, des assesseurs et un greffier vêtu en hommes d'église.

Par ses pignons latéraux, le bâtiment était adossé à des maisons particulières ayant leur entrée, deux d'entre elles sur le quai, les deux autres sur la rue Saint-Germain-l'Auxerrois ^.

u Cette prison, écrit un magistrat, en 1776, se trouve dominée de tous côtés par des bâtiments d'une hauteur considérable qui ne permettent pas à l'air

1. Lettres patentes du 10 novembre 1674, publiées par Sauvai, III, p. 676.

2, Jaillot, llecherclies criliques h/'sloriqiies et fopofjraphifjues su?' la ville de Paris (Paris, 1772, in-8), p. 2i.

o. Arc/i. mit., Terrier du roi, Q, 1/1099/4, texte.

d'y circuler, ni de la purger des miasmes putrides qui s'exhalent nécessairement d'un aussi grand nombre d'hommes réunis ^ »

Ce qui fit singulièrement défaut à l'architecte de François dcGondy. quand il rebâtit le For l'Eveque, ce fut la place. En étudiant le cadastre, dressé au commencement du xix" siècle, où se distingue nettement le terrain précédemment occupé par la prison, on demeure étonné de son exiguité". Si les dimensions données sont exactes, et elles ne peuvent avoir été faussées d'une manière notable, le For l'Eveque s'élevait sur un rectangle irrégulier de 9 mètres de large en moyenne et 35 mètres de long'\

Aussi l'auteur de la F radine écrivait-il d'un ton indigné :

1. Publié par Dauban, les Prisons de Paris sous la Révolution, p. 4.

2. Arch. naL, plan cadastral dressé vers 1800, quartiers de la Banque et du Louvre, îlot 22.

3. Ces dimensions d une exiguïté extrême sont confirmées par le magistrat, qui écrit, en 1776, le Projet concernantV établissement de nouvelles prisons, publié par Dauban, dans les Prisons de Paris sous la Révolution (p. 3). « Le For FEvêque, écrit-il, peut avoir 40 à 30 pieds de profondeur sur à peu près autant de largeur ; encore cette largeur n'est-elle pas égale dans toutes les parties, celle qui donne sur le quai n'a guère que lo ou 20 pieds ». Le pied avait 0™,324. Le magistrat donne ces dimensions au jugé. Elles ne sont exactes qu'à l'extérieur, sur le quai, où l'appréciation était facile, 20 pieds correspondent aux 7 mètres du plan cadastral. En mètres carrés, l'estimation du magistrat est encore inférieure à celle du plan cadastral, celui-ci donnant à remplacement du For l'Eveque, 31o mètres carrés environ, et le magistrat environ 223.

Sur les lugubres bords du Phlégéton bourbeux^ S^ élève dans les airs un palais ténébreux -. Entre les fers croisés, qui servent de barrière, Le soleil glisse à peine un rayon de lumière Et craint de se salir dans vingt infâmes trous, D'oii, pour y loger Vhoymne, on chasse les hiboux'K

La Fradine ou les Ongles rognés, est un poème héroï-comique en trois chants — le siècle qui produisit le Lutrin aimait fort ce genre littéraire — où un écrivain, qui ne se fait connaître que par ses initiales « D. L. P. », et qui fut détenu au For l'Eveque, raconte les exactions du concierge Jean Fradet'*. La rédaction s'en place postérieusement à 1673^, antérieurement à 1680. Le bourreau Guillaume, de qui il est question dans le poème, était mort avant cette dernière date.