PRÉFACE

gères où elle ne semblait pas devoir être comblée de sitôt.

Et cependant la bataille de Navarin a été un événement considérable surtout par les conséquences qu'elle a déterminées.

Chantée par les poètes, elle a soulevé dans l’Europe entière un immense enthou- ‘slasme.

Car sans être taxé d’exagération, on peut dire que le canon de Navarin a assuré définitivement l’émancipation de la Grèce.

Cet héroïque pays avait forcé jusqu’à l'estime de l'Angleterre! Et pourtant ses affaires n’avançaient pas d’une ligne. Livrée jusqu'alors aux combinaisons égoïstes d’une diplomatie ombrageuse, la Grèce était menacée, malgré l’élan d'opinion qui se manifestait avec tant d'éclat en France et en Russie, de voir repousser ses revendications, ajourner ses vœux et ses espérances. Les flots de sang généreux versés en abondance par les Grecs pour conquérir

PRÉFACE Hi]

leur liberté menaçaient de rester stériles.

Le canon de Navarin tonna, et les trois escadres : russe, française, anglaise opérèrent d’un commun accord. — L’amiral anglais fut immédiatement désavoué, rappelé même par son gouvernement. On trouvera dans l’appendice de ce livre ses fières réponses au duc de Wellington, premier ministre, quand le « duc de Fer »

l'interrogea sur sa conduite à Navarin.….

En cette occasion apparaissent une fois de plus, les sentiments étroits auxquels obéit la politique anglaise, véritable « fdes punrica » des temps modernes.

Mais la Russie et la France continuèrent à marcher d'accord : l'indépendance de la Grèce fut heureusement fondée.

Le but que je me suis proposé dans ce travail est d'aider dans la mesure de mes forces au triomphe de la vérité historique ; de la dégager, ne fut-ce qu’en partie, des erreurs qui l’altèrent. Ce sont là les con-