LE BEFFKOI DE GAND ET LA HALLE AUX DRAPS

LA FLANDRE ORIENTALE

descendue de son piédestal de plusieurs centaines de pieds, après avoir plongé pendant des siècles ses regards dans les horizons froids battus par les vents de la mer, a fini par échouer au cloître de Sain t-Ba von, où, devant son masque irrité et sa main posée du poids d'un pilon sur la garde de son épée, vous croiriez voir l'esprit des communes éternisé par ce roc ;i forme humaine. Là-haut, dans la cage gardée par le colosse, un oiseau de bronze, qui était la cloche Roelant, cognait la tour du battement de ses ailes. — « Myn naem is Roelant; als ic kleppe, dan is't brand; als ic luyde, is't storm in vaderland », disait dans sa sonore musique l'inscription flamande gravée sur sa paroi. « Mon nom est Roelant ; quand je copte, alors c'est l'incendie ; quand je m'ébranle à toute volée, alors c'est la tempête en Flandre. » Et la clameur rauque de ce gosier d'airain retentissait, on le sait, à de brefs intervalles, annonçant la tempête qui du large accourait, avec ses cavaleries caparaçonnées en guise de dragons de feu. De la turbulente Roelant, il ne reste plus rien à présent que l'horlogerie d'un carillon, le carillon d'Hemony ; — l'aigle, fondu

Dessin de Clerget,