PREFACE IX

ils répondirent que tous ces malheurs étaient faciles à éviter. La Belgique n'avait qu'à laisser passer les armées allemandes. Les Belges parlèrent d'honneur et de traités internationaux. L'un d'eux, non pas Noske, mais Koster, répliqua que c'était là de l'idéologie bourgeoise et qu'en cas de guerre les traités tombaient.

On nous demande souvent, et avec raison, de distinguer entre le peuple allemand et son Gouvernement. Volontiers ! mais c'est sans doute pour conclure que le peuple est moins coupable? Je le veux bien; mais ici Noske et Koster ne se distinguent de leur Gouvernement que parce qu'ils tombent au-dessous. Bethmann- HoUweg, du moins, avoue l'injustice et accorde qu'il y a matière à réparation.

Ah! combien d'Allemands, sans le dire si crûment, combien d'Allemands, au fond d'euxmêmes, ont accueilli ces raisonnements barbares ! C'est l'affaire d'un instant 1 une courte lutte ! et après, quelle belle période de civilisation s'ouvre pour l'Europe sous l'hégémonie allemande ! combien ! et de ceux que nous tenions pour les meilleurs î