DÉPART DE VIENNE. MONASTÈRE DE BIELK

En quittant Vienne , je fus frappé , à 20 milles environ de cette capitale, de la beauté d’un vaste monastère, appelé Melk, bâti sur un coteau et dominant un des grands et beaux villages si communs en Autriche , une des plus riches et des plus magnifiques contrées de l’Europe.

Un malheureux enfant de la révolution française, habitué dans sa patrie à ne plus voir que les grandes ruines qu’elle a produites , est tout surpris , en pays étrangers, d’apercevoir des monuments pieux, nonseulement debout et bien conservés, mais encore habités par leurs dignes possesseurs ; tandis qu’à peine si, en France, on a conservé la mémoire des monastères qui couvraient jadis son sol. C’est donc au voyageur qu’il appartient de comparer les conséquences d’un gouvernement stable et paternel , à ceux produits par l’impiété , le désordre et l'anarchie. Il éprouve surtout cette pénible impression lorsqu il parcourt les contrées soumises à l’Autriche, dont les peuples sont à la fois si bons, si paisibles, si religieux, si riches et si heureux.

Aussi , vivant sous un gouvernement ferme , niais juste

et paternel , ils n’ont aucune envie de changer leiir destinée, et de courir après nos chimères. Chaque classe y paraît satisfaite de son sort, et ne désire nullement anéantir ceux qui les dominent, ni dominer leurs égaux. Chacun , là , se contente de sa condition et se soumet aux décrets du ciel. Les pères et mères y élèvent leurs enfants dans l’amour de Dieu et du prochain, et la religion y maintient les liens sociaux et politiques.

En France, au contraire, l’impiété ayant enfanté tous les désordres, et l'orgueil y ayant tourné toutes les têtes , la société s’est révoltée contre elle-même , le pouvoir y a été considéré comme une tyrannie , et l’obéissance comme une servitude. Chacun a voulu secouer le joug du devoir et abaisser toute supériorité, au nom de l’égalité, afin de pouvoir dominer à son tour. La religion , frein puissant contre la perversité, eut à subir toute sorte de persécutions; ses temples et ses couvents furent renversés, ses ministres furent égorgés, dépouillés et bannis. Alors la monarchie, en butte à la perversité, fut anéantie; et la paix et les lois fureut remplacées par l’anarchie, les crimes et les échafauds. Mais comme tout ceci est trop connu pour être répété, il vaut mieux, sans digression , que je continue mon voyage.

ROUTE DE VIERSE \ SAI.TZBOURC..

Au-delà de Melk , je revis le Danube ; et j’aperçus

ensuite la rivière de l’Ypse, parcourant, ainsi que ce fleuve , une desplus belles des plus fertiles etdes plus

délicieuses contrées qui existent. Dans ce vaste espace qui sépare Vienne de Saltzbourg , on n’aperçoit pas une jachère, et les nombreux villages que l’on traverse sont tous d’une propreté ravissante et d’une construction qui annonce l’aisance de leurs habitants. Tels sont, entre autres, les villages de Hamstetten et de Streinberg , tous deux entourés de sites enchanteurs.

A quelques lieues au-delà de Streinberg, je traversai la rivière d'Ens sur un pont de bois, et je trouvai , au sommet du coteau qui borde la rive opposée, la petite ville d 'Enseck , où le prince d’Anersberg possède un vaste château. De Streinberg à Enseck la contrée ne cesse d’élre riche et des plus variées. Avant d’arriver au bourg d'Ebersberg , l’Elbe m’apparut de nouveau ; et à l’extrémité de ce bourg , je me trouvai en face du château du même nom , élevé sur une colline , au pied de laquelle coule la Drawe, qui va plus loin se jeter dans le Danube.

Tout le pays que je parcourus de là jusqu’à la petite ville de Lintz ne cessa d’être riche et intéressant ; et cette ville , autrefois à peine fortifiée , est maintenant un des plus redoutables boulevards de l’Autriche , par suite des 13 forts qu’on a construits autour de celte place, qui est petite, mais d’une propreté remarquable; et ses maisons, bien bâties et peintes de différentes couleurs, la font paraître neuve et coquettement parée.

En quittant Lintz , le pays change d’aspect , et n’en est que plus attrayant encore, en ce que, voisiD du Tyrol, il rappelle un peu la Suisse par ses sites , bien que ses montagnes soient beaucoup moins élevées. L’œil se porte alternativement sur de vastes prairies ,

sur de belles forêts de sapins , sur des groupes d’arbres jetés çà et là dans la campagne, sur des ruisseaux limpides, dont l’onde fait en murmurant, ou bien sur des villages construits en bois comme ceux de la Suisse, enfin sur les costumes de leurs habitants, presque aussi pittoresques que ceux des bons peuples de l’Helvétie ou du Tyrol , 'contrée non moins intéressante. La coiffe de quelques femmes est de soie noire; mais d’autres sont en étoffe d’or et se terminent , en arrière , par deux espèces d’ailes qui montent au sommet et s’y réunissent.