PALAIS NEUF

Le palais neuf est bâti dans le style sévère d u palais

Pilti , à Florence , et est un des plus beaux édifices d'Allemagne. Les colonnes du vestibule d'entrée sont d’un seul bloc de granit et d’une grande hauteur. Celles de l’escalier d'honneur qui mène à l’appartement de la reine sont en marbre de Sallzbourg , et leurs chapiteaux sont en marbre blanc du Tyrol. Les carreaux des croisées de ce palais sont en glaces , et ont coûté, dit-on, 160 fr. chaque, ou en totalité 37,000 florins, euviron 80,000 fr. Ils ont 5 pieds h pouces de haut , sur 3 pieds 75 de large , et leur épaisseur est de U lignes. Tous les plafonds sont cintrés, peints à fresque, et magnifiquement sculptés et dorés.

La reine , étant abbesse de plusieurs nobles chapitres de son royaume , possède dans son palais unesa’le chapitrale où est son trône. Car la Bavière , bien que gouvernée constitutionnellement, a eu la sagesse de conserver des droits honorifiques à la noblesse , et ou l’y considère encore avec raison comme le contre-poids indispensable entre le pouvoir monarchique et les libertés de la nation ; équilibre sans lequel , en effet, le pouvoir penche vers le despotisme , ou bien la nation tombe dans l’anarchie; comme, depuis un demi-siècle en France , nous en sommes les témoins et les victimes.

Les fresques des plafonds, peintes par Pierre Cornélius, célèbre peintre allemand de notre époque, représentent de> sujets de poèmes de diverses nations, Grecs, Romains, Allemands, etc.

La salle du trône est tout en stuc et ride en dorures. Son plafond n’a point de fresques, mais il possède de belles sculptures dorées de Scheivendaler 7

artiste de Munich , d’une grande réputation , et d’un véritable et beau talent. Ces sculptures ont seules coûté, m’a-t-on dit, 70,000 fr., et leur dorure 1 2,000. J’appris, en les admirant, que, pour rendre les couleurs des fresques plus durables, et pour qu’elles pénétrassent mieux le bois ou la pierre, il faut les exposer à la chaleur de charbons ardents. Ce secret, connudesanciens, mais qui avait été perdu, vient d’être retrouvé. Parmi ces fresques , il y en a d’imitées de celles de Pompéi , et les plafonds où elles sont peintes sont à compartiments , comme l’étaient ceux des Grecs et des Romains. Âu haut de l’escalier d’honneur qui mène aux appartements du roi , deux cariatides sup portent la porte d’entrée; l’une représente la Justice, l’autre la Persévérance.

Le rez-de-chaussée de ce beau palais contient aussi diverses salles et galeries peintes à fresque , qui retracent différents chants des Nibelungen , célèbre et ancien poème épique, l’Illiade de la Germanie, sujet dont la description serait trop longue dans cet abrégé de voyage. Le palais neuf est adossé au palais vieux ; sa façade, qui remplit tout un côté de la belle place dite de l 'Odéon, est bâtie en pierres de taille piquées et saillantes comme celles du palais Pilli. Ces pierres Ont été amenées de fort loin , m’a-t-on dit , la Bavière n’ayant pas de carrières semblables.

IJu beau manège se trouve derrière le palais; il fut construit en 182 2 , par le défunt roi de Bavière, père du monarque aujourd'hui régnant.

La cathédrale est un édifice ancien dont le chœur

contient le magnifique tombeau en bronze de l’empereur Louis de Bavière.

La bibliothèque publique, une des plus considérables de l’Europe, possède 500,000 volumes, et 18,000 manuscrits; le tout placé dans 50 chambres. Elle est divisée en 180 classes, et chaque classe est rangée par ordre alphabétique. On y compte plus de 18,000 volumes de la première époque de l'impunie rie, et l’on y voit un in folio intitulé Museo Florentino, qui, en effet, vient de Floreuce. Non-seulement cet ouvrage contient la collection gravée de tous les portraits des peintres que possède la galerie de Florence , mais encore chacun de ces portraits a sa contre-épreuve, qui est mise en regard. C'est, m’a-t-on dit, le seul ouvrage qui existe en ce genre. On m’y montra aussi le premier livre imprimé à Mayence.

Cet bel établissement est confié à la direction de dix bibliothécaires, dont un d’eux, M. Fœrigner, homme aussi instruit que poli, voulut bien me servir de cicérone pour me le faire voir en détail ; il y mit une complaisance sans bornes, et les voyageurs seraient bien heureux de pouvoir en rencontrer partout de semblables. Entre autres objets, il me fit voir une superbe copie des œuvres de Virgile sur parchemin ; un livre des psaumes de David, écrit en 1560, par Orlaudo di Lasso, et qui renferme des miniatures de Jean Mulich de Munich ; un livre de prières de l’empereur Maximilien I or de Bavière, enrichi de dessins à la plume d'Aubert-Turrer, de Nuremberg; il est du commencement du quinzième siècle. Uu livre d’office de Florence , du même siècle , contenant d’admirables miniatures. Un livre

d’évangiles , écrit au neuvième siècle , en lettres d’or, et provenant de notre célèbre abbaye de Saint-Denis , au onzième siècle. Ce livre appartint depuis, je ne sais comment , au couvent de Saint-Émérant, à Ratisbonne , et il ne vint à Munich qu’après la sécularisation des moines de ce couvent. La couverture est garnie de pierres précieuses. J y vis aussi des manuscrits du quinzième siècld, dont un , entre autres , écrit sur papyrus, avait appartenu à l’église de Ravenne. Il est du dixième siècle, et son contenu a rapport aux biens de cette église.

J’aurais pu proBter beaucoup plus longtemps des soins empressés et de la complaisance admirable de M. Fœrigner, car on n’en peut mettre plus qu’il n’en mit à me faire parcourir les nombreuses pièces qtii composent cette immense bibliothèque ; mais je fus obligé de le quitter , pour n’en pas faire un plus long abus ; d’autant que , chose remarquable, je ne lui avais été recommandé par personne.

Cette bibliothèque est établie dans l’ancien couvent des jésuites ; mais il serait à désirer qu’elle pût obtenir un autre local dans lequel de vastes salles pussent remplacer les 50 chambres qui la contiennent aujourd hui, et qui sont placées à différents étages. Le roi, pénétré d’un si noble amour pour les arts et les sciences , est bien digne de rendre à la Ravière , et surtout à Munich , un si véritable service (t).

(I) J’ai appris qu’cn effet, depuis mon passage à Munich , la bibliothèque avait été transportée dans un édifice digne d’elle, nouvellement construit par la munificence do roi , inépuisable dans ses bienfaits.

Gl/ÏPTOTHÉQUE.

La glyplothègue est un édifice à peine achevé, destiné à contenir la collection des statues appartenant au roi. Il fut construit des propres deniers de ce monarque ; car les rois légitimes , ces tyrans , comme on sait , sont incorrigibles en générosité. Il est divisé en plusieurs salles, vastes et belles, pavées en marbres précieux de diverses couleurs ; et leurs murs et leurs voûtes sont recouvertes en stuc et ornés de riches sculptures dorées. La première salle contient des statues égyptiennes; la deuxième, diverses statues grecques représentant différents combattants. On y voit aussi le plan en relief de la façade d'un temple dont le nom m'est échappé de la mémoire, mais sous les décombres duquel furent découvertes des statues, qui ne sont pas sans beauté. Dans la troisième salle se voient 5 statues grecques et plusieurs bustes et vases antiques. La suivante possède un des fils de Niobé, et le torse d’un autre. Ce sont de belles statues , aussi bien qu’un petit Amour justement admiré. A la suite de ces quatre salles on en voit d’autres, vides de statues, il est vrai, jusqu’à ce jour, mais dont les voûtes, magnifiquement peintes à fresque , attirent et fixent les regards. Plusieurs de ces salles sont soutenues par des colonnes de marbre, aux chapiteaux dorés.

Deux autres salles suivent celles-ci , et contiennent des statues romaines. La voûte de la seconde se divise en trois coupoles à la suile les unes des autres , et elle

est ornée de riches el élégantes sculptures dorées, posées sur un fond blanc mat ; ce qui lui donne plus de noblesse encore.

Dans la rotonde qui suit ces salles, on admire, dans une niche, une Cérès antique d’une grande beauté. Elle lient â la main un flambeau, et cherche sa fille Proserpine dans l’empire de Pluton. Sa robe est en marbre noir, ce qui fait mieux ressortir encore la beauté de ses traits. La télé, les bras et les pieds, en marbre blanc , sont modernes ; mais ils ont été refaits avec un rare talent par Tenerario.

La salle suivante possède un Adonis de Tborwaldsen d’une grande beauté , el une Vénus de Canova, semblable à celle de ce célèbre sculpteur, placée à Florence au palais Pitti. Celle-ci, m’a-l-on dit, vient de la Malmaison , alors habitée et possédée par Joséphine, première femme de Napoléon. Cette salle contient aussi un Paris de Canova , une Nymphe du sculpteur Château , et le beau groupe de Vénus et de Cupidon , du professeur Hewrard de Munich.

La glyptothèque , précédée d’une place , et séparée de toute autre construction, est un édifice élégant, d’architecture grecque, el dont le portique est soutenu par un double rang de colonnes, dont 9 placées sur le devaot et li seulement par derrière. Les murs ne sont percés d’aucune fenêtre, à la manière des édifices de l’antiquité , et l’intérieur ne reçoit aussi de jour que par en haut.