LIMBOURG

Le Limbourg ne présente qu’une superficie de 241,235 hectares sur lesquels 50,000 au moins, dans la partie septentrionale, sont de véritables landes. L’agriculture et l’élève des bestiaux n’ont d’importance que dans le centre et le sud. Cette province d’ailleurs a beaucoup moins de commerce et d’industrie que les autres ; la branche la plus considérable de son activité , est la distillerie des eaux-de-vie de grains. Elle est traversée par

quatre lignes ferrées et par le canal de la Carapine et ses divers embranchements. Elle est arrosée par la Meuse, avec ses affluents : le Jaar, la Neer, le Dommel, et par quelques affluents de l’Escaut : la Grande-Nèthe, le Démer, le Herck.

Il n’a que deux arrondissements judiciaires, Iiasselt et Tongres, et 13 cantons de justice de paix.

Il renferme 205 communes, formant 3 arrondissements administratifs, dont les chefs-lieux sont : Hasselt, Maeseyck et Tongres.

Hasselt (10,000 h.), sur le Démer, est célèbre par les souvenirs historiques qui se rattachent à la race des Francs. Cette ville s’occupe beaucoup de distillerie et de meunerie. Elle a, dans son voisinage, la ville de Sainl-Trond (H, 000 h.), qui joint à la distillation d’alcool la fabrication du sucre et le commerce des dentelles.

Maeseyck (4,000 h.), sur la rive gauche de la Meuse, a donné le jour aux grands peintres Hubert et Jean Van Eyck.

Tongres (7,000 h.), sur le Jaar, l'ait la meunerie, le commerce de bois, et fabrique en grande quantité les tuiles et les briques. Cette ville a des eaux minérales ferrugineuses, quiétaient déjà connues au temps de Pline le Jeune. Elle est célèbre par son antiquité (V. page 33) et possède un monument remarquable dans son église collégiale de Notre- Dame, dont le cloître est un des plus intéressants échantillons de construction romane.

DE LA BELGIQUE