Vénus dans la forge de Vulcain (salle X

Au milieu, Vénus, toute nue, une draperie rouge jetée autour des reins, tenant devant elle Cupidon, s'avance vers la droite où Vulcain attise sa forge et chauffe une tige de fer; au premier plan, une enclume, une tenaille et un marteau. La déesse tourne la tête à droite vers Silène, qui lui présente des fruits. Au second plan, tournées vers la gauche, Cérès, couronnée d'épis, \os jambes couvertes d'une draperie rouge, et Pomone, une draperie bleue sur l'épaule droite, portant sur l'épaule un panier de fruits.

H., 1,78; L., 1,98. B. — Fi^'. gr. nat, — Ventes ^Vitfebol et LabistraetoD, où il fut retiré à 8,<>00 francs, en 1801. l»ayé 7,000 francs, en 18i3U, à la vente Legrelle, et 11,200, par le Musée, on 1857, à la vente Patureau. — « Ce tableau a subi une mutilation et a été scié autrefois. La partie droite c^t seule de la main de Rubens ; le Vulcain et la forge ont été rajoutés à la fin du wii^' siècle pour remplacer le fragment enlevé qui se trouve actuellement au musée de Dresde, sous le titre la Femme au réchaud, et qui représente une vieille femme se chaufTanl à un réchaud, sur lequel souille un enfant, tandis qu'un autre enfant apporte du bois. Le musée de la Haye possède une copie, par Jordaens, du tableau primitif dont une réplique, appartenant à M. Rnppertshoven von Boll, fut vendue à Berlin, en 18S2. » (Voir Max Rooses, II, 183.)

*414. — Martyre de sainte Ursule et de ses compagnes (salle IV).

Au milieu, au second plan, sainte Ursule, en jupe bleue et robe blanche, entre deux bourreau.v, dont l'un saisit son manteau rose, et l'autre s'apprête à la frapper d'un glaive. Elle se tourne, de trois quarts à droite, vers un ange qui lui présente une couronne; à droite, un soldat frappe de son épée une vierge agenouillée qu'il a saisie par les cheveux; à gauche, un autre plonge son épée dans la gorge d'une martyre qui s'aifaisse; au premier plan, des cadavres amoncelés; au fond, les murs de la ville de Cologne.

H., 0,48; L., 0,37. B. — Fig., 0,20. — Gravé par Spruyt. — Esquisse achetée 445 florins, en 1771, à la vente Braamcamp, d'Amsterdam, et 6,2.:.2 francs, par le Musée, en 1851, à la vente Van Saceghem, de Bruxelles. Le musée de Montpellier possède une esquisse •'n grisaille qui offre de nombreuses analogies avec celle-ci.

414^. — Mercure et Argus (salle IV).

A droite, sous un arbre. Argus est endormi; à gauche, Mercure, une flijte dans la main gauche, un glaive dans la droite, à son côté la vache lo.

H., 0.20; L., 0,44. — Esquisse du tableau du musée de Madrid (n" 1594).

414^. — Chute des Titans (salle IV).

Au miheu, un des Titans est écrasé par un bloc de rocher; à droite et à gauche, des Titans précipités aux enfers.

H., 0,26; L., 0,42. — Esquisse d'un fragment du tableau que possède l'Escurial.

MUSÉE DE BRUXELLES

SI

* 414^. — Enlèvement d'Hippodamie (salle IV).

Au milieu, un Centaure cherche à s'emparer d'Hippodamie que retient par sa robe une de ses suivantes. Pirithoiis et les Lapithes se précipitent sur le ravisseur.

H., 0,25 ;L., 0,40. — Esquisse d'un tableau qui se trouve au musée de Madrid (n» 1579). — Ces trois esquisses, autrefois dans la collection du duc de Castrano, à Madrid, furent achetées 30,000 francs, à M. Léon Gauchez, en 1883.

414°. — La Chasse d^Atalante et de Méléagre (salle VIII).

Dans une forêt, au milieu, Atalante, vêtue d'une draperie rouge, vient de percer d'une flèche le sanglier; à gauche, deux cavahers; à droite, Méléagre, une pique à la main.

H., 1,10; L., 1,68. T. — Fig., 0,20. — Gravé par Bolswert. — Cette esquisse figure sous le n» 131 dans l'inventaire des tableaux vendus après la mort de Rubens, et qui se trouvaient dans sa maison. (N° 928 du Catalogue Smith, t. II.) Elle fit partie des collections lady Stuart, Hiyginston, Beaumont, et fut achetée 25,000 francs, en 1888, à M. Léon Gauchez.