C. Léonie, morte sans alliance

BIOLLEY.

BCAKTBlA : au premier d'azur, à l'étoile d'or à- cinq pointes; au troisième d'argent à la tour crénelée de gueules ; au deuxième et au quatrième d'argent et d'azur, au lion de l'un dans l'autre, armé, et lainpassé de gueules. ÏJÉcv sommé d'une couronne de vicomte, a neut perle», surmonté d'un heaume d'argent, orne, grillé, couronne d'or et fourré de gueules, aux lambrequins d'or et d'azur. ClMIBR : l'étoile du premier de l'ëcu entre deux vols, a doxtre, d'azur a deux fasces d'or; a sénestre, d'argent, à deux fasces de gueules. Supports : deux griffons d'or, armés et lampassés de gueules portant bannières d'azur a l'étoile de l'écu.

Tous les genres d'illustration se réunissent sur la maison de Biolley. Son antiquité, sa noblesse, s'appuyent sur les preuves les plus décisives. Elle s'est distinguée dans les armes, dans la magistrature, dans l'église. Plusieurs de ses membres ont laissé leur vie sur les champs de bataille, au service de leurs souverains ; d'autres ont brillé dans les conseils de la couronne et dans les grandes assemblées communales qui ont si puissamment contribué au progrès intellectuel et matériel de la société humaine. Ils ont été élevés à de grandes charges par la volonté royale et, mieux encore, par le choix libre et spontané de leurs concitoyens. Leurs alliances les ont toujours placés au rang des hautes familles titrées des contrées où ils ont successivement établi leur résidence : soldats, conseillers, magistrats communaux, prêtres, citoyens, ils n'ont jamais dévié de la voie du devoir et, en accomplissant ce devoir, ils ont su rendre au trône, à la patrie, ces services éclatants que seules peuvent rendre les natures d'élite.

Là, cependant, ne s'arrêtent point les titres de la maison de Biolley. Secouant, des premiers, les préjugés d'un autre âge, ils ont hautement proclamé par leurs paroles et démontré par leurs actes que la noblesse ne déroge point par le travail, source de tout bien, de tout progrès. Par leur exemple, par leurs efforts persévérants, par leurs sacrifices constants, accomplis dans les temps les plus difficiles, ils ont donné un développement immense en Belgique à une industrie déjà célèbre, et fait régner autour d'eux le bienêtre et la prospérité. C'est ainsi qu'ils ont répandu un nouveau lustre sur leur beau nom et, qu'à une époque où l'on constate avec douleur la décadence de tant de grandes races, on voit s'étendre et se consolider de jour en jour, la fortune dont les Biolley font un usage si noble et si intelligent.

Des puissantes considérations nous ont imposé le devoir de raconter l'histoire de la maison de Biolley avec tous les développements que comportent les documents et les titres soumis à notre choix et à notre analyse. Cette tâche est aisée. Les témoignages, trop succincts, de nos devanciers, sont unanimes et précis. Il suffit d'en reproduire une partie et de compléter leur œuvre.

« Biolès, Bioulés ou Biolet, dit, en 1786, LaChesnaye des Bois, dans le tome XV, page 98 de son remarquable ouvrage, est une ancienne famille noble originaire de France , établie dans le comtat Venaissin depuis plus de trois cent cinquante ans, et qui a fait branche en Lorraine. L'Histoire de la noblesse du contât Venaissin en fait mention par alliance.

» Une branche qui s'établit dans la ville de Bonnieux, en 1440, s'est éteinte dans la personne d'un ecclésiastique, qui a fait beaucoup de bien à l'église et à l'hôpital de Bonnieux. Elle y a donné des consuls et des viguiers même dans des temps assez orageux, et y a possédé plusieurs terres du nom de Bioulès, qui sont sorties de la famille : on voit en-

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core les débris d'un ancien château situé au haut de la moutagne, qui lui appartenait.

» Une autre branche établie à l'isle, diocèse de Cavaillon, remonte à Raimond de Biolès, qui passa un bail emphytéotique d'un certain bien qu'il possédait à un nommé Bernard, le 15 septembre 1524, et épousa noble dame Catherine de Guyars, de laquelle il eut entre autres enfants :