AMABILIS

PAR M. EDpouARD MORREN.

Figuré Planche I-II.

Billbergia vittata BRONG. — La Belg. hort. 1871, p. 193 ic. XIV et XV.

Varietas amabilis : bracteis puniceis ; sepalis apice patulis, emarginatis, apiculatis, petalis basi exserta in tubum dispositis nec usque adsepala revolutis.

Syn. : Billbergia amabilis BEER, die Fam. der Bromeliaceen, 1857 p. 118. — Tillandsia Moreliana ARTH. HENFR. (nec. BRONG..) in Gardeners Magazine

of Botany, HI, tab. 33. — Bülbergia Moreliana Cu. LEM. in Jard. Jeur. 118 1852, ic. 138.

Lors de la visite que nous avons faite, au mois de juin 1873, à l'exposition universelle de Vienne, nous avons obtenu de l’affabilité de M. Franz Antoine, jardinier en chef du Hof Burg, la faveur de visiter les serres Impériales. Nous avons vu, spécialement à l’'Augarten, des collections admirables cultivées avec talent: nous avons éprouvé une agréable surprise quand nous nous sommes trouvé inopinément en présence d'une collection riche et nombreuse de Broméliacées. M. Antoine, qui d’ailleurs aime beaucoup ces plantes, nous à fait remarquer qu’elles étaient appréciées à la cour impériale. Lui-même est un botaniste aussi savant que modeste, déjà connu par un beau livre sur les Conifères que nous avons vu jadis chez le baron de Hugel à Bruxelles et il est un véritable artiste dans l’art difficile de peindre les fleurs.

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Nous avons remarqué dans la collection impériale de l’Augarten, à Vienne, le Büllbergia amabilis de Beer que nous connaiïssions seulement par la description de cet auteur. C’est une admirable plante, du plus bel effet décoratif. Les feuilles de chaque touffe sont peu nombreuses (7-8), disposées les unes dans les autres à la base de manière à former une sorte de tube ; plus haut elles se séparent en se déjetant un peu de côté, parfois en se pliant en arc : elles peuvent mesurer 80 centimètres de haut, sur 8 à 10 de large : épineuses sur les bords, elles sont d’un vert très-foncé, presque noir quand la plante est bien cultivée, et sur ce fond sombre se détachent des bandes et des zébrures blanches. De cette coupe foliaire il sort, la seconde année, une grappe de fleurs gracieusement courbée, ornée d’amples bractées rouges et elles-mêmes coloriées en grande partie en bleu d’indigo.

M. Antoine avait exécuté une fort belle aquarelle de cette plante : il à bien voulu nous la confier et c’est d’après cet excellent modèle qu'elle est figurée ici. Nous devons faire observer toutefois qu’au tirage en couleur le bleu des fleurs et des boutons est venu trop clair et que dans la réalité ce bleu est plus foncé et plus pourpre, c'est-à-dire violace.

Le PBillbergia amabilis de Beer doit être rattaché au Püillbergia vittata de Brongniart comme une simple variété botanique intéressante en floriculture. Nous avons parlé du PBillb. vitlata en 1871 dans /a Belgique horticole.

Il suffit d'ajouter que la variété amabilis se distingue : par la nuance des bractées qui est plutôt rouge que orangée, par les sépales non point lancéolés au sommet, mais échancrés, subulés et un peu étalés en arc, enfin par les pétales qui sont enroulés sur eux mêmes en

rouleau, mais pas autant que dans le type.