SUR UNE VARIÉTÉ DE NEMOPHILA MACULATA DE BENTHAM, A TACHE VIOLETTE

Par M. Cr. MoRRrEenx.

Le Nemophila maculata, à peine connu de nos amateurs de jolies plantes, a été semé à profusion en Belgique. C’est en effet une si gracieuse et si BELG. HORT. T. I. 12

brillante espèce, sa fleur est comparativement si grande, les gazons qu'elle forme sont si touffus, si étendus, si étalés, les corolles font si bien l'effet d'étoiles d'argent rehaussées de pointes d’azur ou d’améthiste, qu’ilest impossible de ne pas donner l'hospitalité dans nos parterres à cette délicate et suave hydrophyllée de la Californie.

J’ai donné dans le 5e et dernier volume des Annales de la Société d’Horticulture de Gand, la description détaillée et jee du genre et de cette espèce de némophile. Je me bornerai ici à rappeler en peu de mots son histoire naturelle et sa culture.

M. Bentham, dans le Journal de la Société d’Horticulture de Londres (p. 519), l’a élevée au rang d’espèce. C’est une herbe annuelle poilue. Les tiges sont rondes, couchées et se relèvent à l'extrémité; les feuilles radicales sont pinnatifides, lyrées; les lobes courts, obtus, un peu en forme de faux, très-entières; les feuilles de la tige sont sinuées ou pinnatifides, les supérieures trilobées, les pédoncules axillaires et uniflores, beaucoup plus longs que les feuilles; le calice est droit, ses segments ovales et lancéolés, les appendices réfléchis, linéaires-lancéolés et aigus. La corolle est beaucoup plus grande que le calice, les lobes larges, ovales, obtus, le fond est blanc, et à chaque lobe se trouve une macule bleue d’azur dans le type, violette ou pourpre dans la variété nouvelle obtenue en Belgique.

M. Charles Rampelberg, secrétaire de la Société linnéenne de Bruxelles, a semé cette plante dans ses vastes jardins, et m'a communiqué la variété. que J'ai fait figurer planche 7, fig. 2 de cet ouvrage. On voit de suite la différence d'avec le type. La fleur n’est pas si plate, si ouverte, elle forme gracieusement le calice ou la coupe. Les maculures du sommet des lobes sont d’un violet franc, et quelques pieds montrent une tendance à virer vers le pourpre.

Cette jolie plante croit tellement qu'une seule tige, venue d’une graine, couvre plus de deux pieds carrés par ses nombreuses branches, lesquelles fleurissent tout l’été. On pourra se procurer la graine chez M. Ch. Rampelberg, Grand’Place, à Bruxelles, au prix de 1 fr. les 10 graines, c’està-dire de quoi couvrir vingt pieds carrés. La même année, on obtiendra des milliers et milliers de graines.

Peu de plantes conviennent mieux pour garnir le devant des parterres , les parcs de rhododendron ou d’azalea, les pots où l’on cultive des arbustes en terre de bruyère. Elle convient admirablement pour les appartements, les cultures devant les fenêtres , dans les vases suspendus, en un mot, elle offre d'immenses ressources. Tantôt on la sème sous couche, dés février, si l’on veut obtenir des fleurs dès le mois de mai, tantôt on se borne à la déposer en terre aux premiers beaux jours du printemps , quand les gelées ne sont plus à craindre. Si l’on repique, il faut le faire par un temps humide et couvert, bien serrer le pied et arroser immédiatement. Pour assurer une constante fleuraison pendant tout l'été, il est prudent de semer plusieurs fois à six semaines de distance.

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On sait que le nom de némophile signifie ami des forèts. C’est assez dire que les #emophila n'aiment pas un ardent soleil, ni le vent, ni la terre sèche, pauvre et rocailleuse. Il leur faut du fond, de la terre ameublie, bien terreautée, légèrement humide, de l’ombrage et quelques éclaircies. Dans ces conditions, ce sont de charmantes plantes payant par leurs innombrables fleurs, le soin qu’on a eu de les bien placer.

Comme beaucoup de nos hôtes des forêts, ces fleurs sont si sensibles à la lumière que, lorsque le soleil est au crépuscule, elles ferment leurs corolles, et le matin quand l’aurore parait, elles les ouvrent. Ce manége dure plusieurs jours. Toutes ces sortes de fleurs, appelées équinoxiales , conviennent très-peu pour les bouquets brillants, car elles se ferment quand on les coupe; mais leurs boutons ou même leurs fleurs fermées sont assez jolies pour en garnir les bouquets et les vases de salon.

On peut enfin, en mélangeant dans un même parterre, les nemophilu insignis aux fleurs bleues, discoïdalis aux fleurs noires, bordées de blanc, maculata, variété typique, aux corolles blanches maculées de bleu, et enfin les nemophila, variété violette, produire sur un petit espace un ensemble gracieux, où la diversité des teintes se rchausse de toute la pureté des formes.

LE BRACHYCOME IBERIDIFOLIA