X. — Souper chez Syphax

Syphax qui fait manger Asdrubal et Scipion avec lui, qui sont venus rechercher son alliance (cours 4'“43) (PI. X).

En 206, après avoir conquis l’Espagne (i), Scipion conçut le projet de transporter la guerre sous les murs de Carthage. 11 envoya Lœlius auprès de Syphax, roi d’une grande partie de la Numidie, pour l’attirer dans l’alliance romaine. Mais Syphax exigeait que le général Romain vint le trouver en personne. Scipion, malgré le danger auquel il s’exposait, quitte l’Espagne, avec deux galères seulement, pour gagner l’embouchure de la Tafna. Asdrubal Giscon était venu de son côté se réfugier avec sept vaisseaux chez le roi Numide; apercevant la petite flotte Romaine il se dispose à sortir à sa rencontre; mais un vent favorable permet à Scipion d'aborder au port où Asdrubal n’ose plus l’attaquer (2). Syphax essaya de concilier les deux rivaux ; il n’y put réussir mais obtint cependant de les réunir à sa table, assis sur le même lit. Asdrubal fut ébloui par la conversation du général Romain, le trouva plus étonnant encore comme diplomate que comme guerrier, et ne douta plus qu’il ne parvint à s’emparer de l’esprit de leur hôte.

|i) Tite Live, Liv. XXVIII, chap. i8.

(2) Voir page 4^ des détails complémentaires sur cet épisode.