Une Reine priant Hannihal
cours de 4 a. 1/2 4 1/2
Nous ignorons comment cette tenture était venue en la possession
(1) Comte de Cosnac; Les Richesses du palais Mazarin, p. 890.
(2) Inventaire de tous les meubles du Cardinal Mazarin, dressé en i653; publié d’après l’original conservé dans les Archives de Condé. In-4S 4^4 pages.
de Mazarin ; toujours est-il qu’en 1649, à la suite de 1 arrêt du Parlement ordonnant la saisie et la vente de tous les meubles du cardinal, ce Scipion, avec quatre autres tentures, passa entre les mains du banquier Hervart, puis du Baron d’Erlingen, son beau-frère, et finalement, par une ironie du sort, fut prêté à la pire ennemie de Mazarin, la Duchesse de Chevreuse, qui en orna son hôtel (1). La perte de ses tapisseries fut particulièrement sensible au Cardinal; il se plaignit fort de ce malheur « qu un mot dit à temps du banquier Hervart aurait pu empêcher (2).»
Aussitôt l’orage passé, Mazarin s’empressa de remettre les choses en l’état; le 6 mai 1653, il félicitait Colbert d’avoir recouvré encore cinq pièces de tapisseries et le pressait sans doute d’activer les travaux de réinstallation, car, le 8 mai, Colbert lui répondait que la grande tapisserie ne pouvait être rétablie en douze jours de temps (3). 11 s agissait probablement de la Tenture d’Albon à replacer dans la petite galerie.
Tout le monde, du reste, s’employait volontiers à reformer les collections ; Hervart y mit beaucoup de bonne grâce ; mais ce fut assez long, le Cardinal ne voulant pas débourser d’un seul coup des sommes considérables. Aussi bien, vingt et un jours avant sa mort, les négociations duraient encore, et la Reine Christine de Suède, par lettre datée de « Nordcoping » le 18 janvier 1661 et signée : « Christine Allexandre » lui fait connaître qu’elle veut bien « lui revendre les tapisseries qu’elle a achetées de lui pendant la guerre civile (4). »
Le Scipioii à petits personnages ne figure pas dans le testament du Cardinal (5) au titre des legs particuliers de tapisseries qu’il fit au Marquis de Mazarin, aux Cardinaux Sachetti et Albici, au Duc d’Anjou,
(1) Comte de Gosnac, loc. cit., p. 187.
(2) Lettre à M. Barbet du 19 novembre i65i (Inventaire de i653 précité). (3j Comte de Laborde, Le Palais Mazarin, p. 269.
(4) Comte de Laborde, Le Palais Mazarin, p. 2O1.
(5) Testament de Mazarin. Œuvres de Louis XIV; T. VI, p. 289.
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN
à la Princesse de Conti et au Roi. On n’en retrouve pas trace plus tard dans les inventaires de la Duchesse de Mazarin, non plus que dans ceux de la couronne; peut être est-il passé aux mains de la Reine mère que le Cardinal priait, par codicille du 7 mai, de prendre ce qui lui plairait dans le palais de Paris.
Tentures W Albert et Isabelle.
L’Archiduc Albert et sa femme Isabelle, ont acquis au moins deux Tentures de Scipion à Jehan van der Goës et frères, marchands, résidant à Anvers (1); savoir ;
En 1607 une Histoire de Scipion en huit pièces, de 250 aunes carrées, à 19 livres Faune.
En 1611 une autre Histoire de Scipion, tissée d’or et d’argent, de 86 aunes de cours, et de 516 aunes de superficie à 75 livres l’aune; cette fourniture devant être payée en quatre années.
Rappelons que l’aune de Lille valait 0"69 ; cela donnerait comme hauteur à cette dernière tenture environ 4"'15 pour un cours total de 60 mètres.
Tenture de Marguerite de Savoie.
En 1609, Marguerite de Savoie apporte en dot à François IV de Gon-
(i) Houdoy, Les tapisseries de haute lisse; Histoire de la fabrication lilloisedu XIV» au XF///' siècles, appendice, p. i4i-
zague une tenture de Flandre représentant l’Histoire de Scipion et d'Annibal, en huit pièces, de soie et laine fines. Cette tenture avait 6 aunes de Flandre et était doublée en toile (1).
Tenture de Marie de Médecis.
En 1610, le Prévôt des marchands et les Echevins achètent, à Toccasion du couronnement de Marie de Médicis, une Histoire de Scipion qui est offerte à la Reine lors de son entrée solennelle (2). Cette tapisserie aurait été achetée à Arras; c’est possible, mais il est peu probable qu’elle y ait été tissée, Arras ne fabriquait pour ainsi dire plus du tout, à cette époque.
Tentures de Florence : sous Ferdinand 1“; sous Ferdinand II.
En 1604, sous Ferdinand I", une tenture de Scipion en sept pièces a été tissée dans les ateliers de Florence. Une autre, en cinq pièces, est sortie des mêmes ateliers sous Ferdinand II, c’est-à-dire entre 1620 et 1670 (3).
(1) Eug. Müntz, Tapisseries italiennes, p. Sy.
(2) Ibid., p. 57 ; note 5.
(3) Jules GuifFrey, Histoire de la Tapisserie.
ET LES TENTURES DE SCIPION l'a.FRICAIN
Tenture de Masinissa et Scipion a Rome.
Barbier de Montault mentionne (1) à Rome, au titre du xvii® siècle une Histoire de Masinissa et de Scipion en huit pièces, savoir :
1. — Masinissa, roi d’une contrée de l’Afrique, perce de sa lance Syphax qu’il a renversé de cheval.
— Masinissa Syphacem in prælio capit.
2. — Il entre en triomphateur, au son de la trompette et enseignes déployées dans la capitale de la Nuraidie.
— Masinissa Namidain triuniphans ingreditur,
3. — Sophonisbe, femme du roi vaincu, se jette aux pieds de Masinissa, qui lui donne une main à baiser pour lui faire sentir sa dépendance, et de l’autre l’étreint doucement pour lui exprimer son amour.
Il épouse Sophonisbe : on fait un festin.
— Masinissa SopJionisba in axorem ducit.
4. — Assis sur un trône, il envoie dans une coupe d’or le breuvage empoisonné qui doit faire périr Sophonisbe, ennemie des Romains auxquels il est allié.
— Eodem poculo Masinissa fidei in Romanos lihertati Sophonisba litavit.
5. — Il est reçu par Scipion qui lui rend de grands honneurs.
— Masinissa Scipionem adicit,
6. — A genoux il reçoit la couronne que lui offre le Sénat. La scène se passe
(i) Inventaire descriptif des tapisseries de haute lisse conservées à Rome [Mémoires de V Académie d’Arras, 1878, t. X, p. 176).
LA BELLE TAPISSEHYE DU BOY
SOUS un portique à colonnes vitinées, en présence de l’armée qui porte des drapeaux, des aigles, des couronnes.
— Senatores Masinissæ coronam offerunt.
7. - Scipion, vainqueur de ses ennemis, l’est aussi de lui-même par la continence. 11 repousse la belle captive et les coupes pleines de vin qu on lui apporte.
— Hostium corpora Scipio ferro, animas continentia vincere voluit.
Cette tenture portait le sigle :
qui est celui de Henri van Asche (1). Est-ce elle qui fut exposée sur la façade du palais Colonna, rue Cesarini, à Rome, lors de la cavalcade d’Alexandre YII,le 9 mai 1655, sous le nom de Scipion el Maximilla (2) ?
En tout cas, elle n’a, semble-t-il, aucun rapport, quant aux cartons, avec celles que nous avons rencontrées jusqu’ici. On trouve au Cabinet des Estampes, en feuilletant les œuvres de J. Romain et de Raphaël, des gravures dont le sujet correspond bien à certains libellés de cette tenture, mais rien ne permet d’alBrraer que ce sontlà des petits patrons.
Une autre tenture de Scipion et Masinissa a été faite par le tapissier Michel Wauters (3).
(1) A Thiéry, Les tapisseries à l'exposition d'art ancien Bruxellois, 1904-1905.
(2) Pierre Gentil!, Sur l'Art des Tapis; citation de Cancelliéri ; p. 79.
(3) Renseignement donné par M. le chanoine A. Thiéry.
ET LES TENTURES DE SCIPION l’ AFRICAIN
Tenture du Poussin.
En 1640 le Cardinal Barberini, pour la fabrique de tapisserie qu il avait crée à Rome, vers 1620 (1) ou 1627, demandait au Poussin, son protégé, alors de retour à Paris, des cartons pour une Tenture de Scipion. Cette tenture a-t-elle été exécutée? nous n’en avons trouvé nulle trace, non plus que des petits ou grands patrons. Nous savons seulement, par une lettre du peintre, que pour la première pièce il avait fait une esquisse qu’il intitulait « Il pensiero » et qui était restée à Rome (2).
En tout cas, la fabrique Barberini a tissé tout au moins une pièce destinée à compléter une Tenture de Scipion venant des Ducs de Ferrare, c’est Lazare Baldi, élève de Pierre de Cortone (3) qui en lit le petit patron.
Tenture du Cardinal de Ferrare.
La maison d’Este était fort riche en tapisseries de toute sorte. Lorsque le duché de Ferrare fit retour au Saint-Siège en 1597, César d’Este, en prenant possession du duché de Modène, emporta dans cette ville ce que le garde-meuble deFerrare contenaitde tentures. La collection s’accrut encore sous le Duc François I-, et, en 1679, elle comprenait 217
(:) Correspondance trouvée dans les archives du palais Barberini. Pierre Gentili,
l’Art des tapis; p. 83.
(2) Eug.Müntz, Tapisseries italiennes; p. 48.
(3) Ibid.
LA BELLB TAPISSERYE DU ROY
pièces fines et 300 pièces de qualité ordinaire ; le tout fut dispersé à la fin du XVIII® siècle (1).
Nous avons déjà dit, à propos delà Tenture Ca/to«eo, quelques mots du Scipion d’Hippolyte d’Bste, cardinal de Ferrare, acheté à Anvers en 1551, et des vicissitudes de son existence. Envoyée à Rome au Cardinal, la tenture le suivit sans doute à Sienne, ou, de 1552 à 1555, il gouvernait la République pour le compte du Roi de France (2). Elle eut ses jours de gloire, lorsqu’on 1571 elle servit à décorer l’Aracœli, pour l’entrée triomphale du vainqueur de Lépante. Elle eut ses jours de honte, quand le Cardinal Luigi, neveu et héritier d’Hippolyte, la mit en gage chez un juif. C’est là que César d’Este, premier Duc de Modène vint la retirer; mais il manquait deux pièces ; on les croyait à Milan dans la famille Borromée; elles avaient disparu et ne furent retrouvées que plus tard. La tenture est ensuite signalée à Modène, puis à Rome, dans l’hôlel d’Este. A la fin du xviT siècle un inventaire la donne comme étant faite d’après J. Romain, assez fraîche de coloris, et tissée de soie et de laine. Campori (3), à qui nous empruntons ces détails, ajoute que la fraîcheur du coloris tenait à des réparations nombreuses exécutées de 1663 à 1665 parles tapissiers Romains, qui avaient presque totalement refait une des pièces. Ne serait-ce pas celle dont nous avons parlé plus haut, et dont Lazare Raidi fit le petit patron ?
SÉRIE vi' Histoires d' Annibal.
Il y a toute une série de Tentures à' Annibal dont certaines pour-
(i) Gustave Gruyer, L’art Ferrarais à l’époque des Princes d’Este. T. I. p,453 et suivantes.
(a) Louis Dimier, Le Cardinal de Ferrare en France; Fontainebleau 1908.
(3) Campori, V Arazzeria Estense ; Modena 1876.
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFHICAIN
raient probablement être qualifiées aussi exactement de Scipion. En voici quelques-unes :
En 1466, le Duc de Bourgogne, Philippe le Bon, envoie au Pape Paul II, une Tenture de VHisloire d’AniiibaL de 507 aunes, en six pièces, aux armes du donateur. Cette tenture était l’œuvre de Jean de Ilaze (1) {alias Jean de Rave) (2).
En 1531, Charles-Quint, pour remplacer au gouvernement des Pays-Bas sa tante Marguerite d’Autriche, douairière de Savoie, qui venait de mourir, fit appel au dévouement de sa sœur Marie, veuve depuis 1526 de Louis de Hongrie, tué à la bataille de Mohacs. La jeune Reine, elle avait alors 24 ans, avait d’abord été régente de Hongrie jusqu’en 1528, époque où son frère Ferdinand monta sur le trône; puis elle avait voyagé en Autriche et en Allemagne, écartant de nombreuses demandes en mariage, curieuse des idées religieuses nouvelles. Elle refusa d’abord l’olFre de son frère, puis se laissa convaincre. L’Empereur, qui parcourait alors les Pays-Bas, vint au-devant d’elle à Louvain; ils rentrèrent ensemble à Bruxelles, où, l’année suivante, en séance solennelle des Etats, furent enregistrées les lettres patentes conférant à la Reine douairière de Hongrie le gouvernement général.
Parmi les tapisseries qui ornaient alors le palais de Bruxelles, on cite une Histoire d'Annibal en six pièces (3).
En 1607, l’Archiduc Albert et sa femme Isabelle achètent à Jehan
(i) Pinchart, Tapisseries Flamandes, ii8.
(a) Wauters, Tapisseries Bruxelloises, p. 5o. Cite le Comte de Laborde.
(3) Alexandre Henne, Histoire du règne de Charles-Quint en Belgique, T. V, p. agi .
LA BELLE TAPISSEBYE DU ROY
Van der Goës, une Histoire d'Annibal en six pièces, de 233 aunes, an prix de 13 livres l’aune (1).
Entre 1603 et 1615, Maximilien P’’ le Grand, Duc de Bavière, achète à Venise, de Jean Van der Goës, par l’intermédiaire de MarxFrügger une Histoire d'Annibal en sept pièces, de 6 aunes Brabançonnes de haut et 46 de cours; soit 276 aunes carrées (2).
Au nombre des tapisseries qui figurent dans l’inventaire de Charles- Quint, dressé à Bruxelles en mai 1536, on trouve une Histoire d' Hannibal de Carlaige en six pièces, de 6 aunes 1/2 de hauteur (3).
Dans l’inventaire de 1589 de Catherine de Médicis, il est dit que la grande salle du rez-de-chaussée de l’hôtel de la Reine est tendue de «douze pièces de tapisseries de haute lisse, neuves, façon de Bruxelles, esquelles est représentée l'Histoire d'Annibal ». Cet hôtel, bâti par Jean Bullant, avait façade sur les rues du Four et des Deux-Bcus, et jardin sur la rue de Grenelle; l’entrée principale était rue des Deux-Ecus; c’est là que se trouvait la colonne astronomique qui est aujourd’hui rue de Viarmes, adossée à la rotonde de la Halle aux blés (4).
Catherine de Navarre, sœur de Henri IV, femme de Henri de Lorraine, Duc de Bar, et résidant à Pau en qualité de gouvernante de Navarre, avait une Tenture à’ Aiinibal en douze pièces, de 64 aunes de
(1) Houdoy, Histoire de la fabrication Lilloise. Appendice, p. i4i .
(2) Eug. Müatz, Tapisseries Italiennes, p. ii .
(3) Compte rendu des séances de la Commission d'Hisioire de Bruxelles. 3e série ; T. XIII; p. 204,
(4) Bonnafé, Inventaire de Catherine de Médicis.
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN
longueur, sur 4 de hauteur (1). Cette tenture lut, en 1604, à la mort de Catherine achetée par le Comte de Soissons, son cousin, moyennant 2400 livres (2) .
Le Sgipion en cuir doré .
Bien que ce soit un peu à côté de notre sujet, nous ajouterons que, dans 1’ « Inventaire général du mobilier de la couronne sous Louis XIV (3) », figure une Histoire de Scipion, en cuir doré, n“ 461. Cette tenture est, par ailleurs (4), ainsi décrite :
« Une tenture de tapisserie de cuir doré, représentant l’histoire de Scipion l’Affriquain, dans une bordure d’un petit guillochisà fond d’or avec trophées d’armes ; la tenture contenant 29 aunes 2/3 de cours, en neuf pièces, sur 2 aunes 11/12 de hauteur. »
Ces tentures de cuir étaient d’un usage fréquent aux xvi* et xvii” siècles ; on s’en servait en été pour remplacer celles de laine . C’étaient des tentures mobiles, formées par assemblage de peaux carrées, cousues ou collées. Il ne faut pas les confondre avec les tableaux sur cuir, enchâssés dans des panneaux de boiserie. Au xvi® siecle les tentures de cuir n’ont pas de reliefs; ce n’est qu’au xvii' qu’on en rencontre. Les fonds étaient : blanc, gris perle, bleu, rouge, cramoisi, vert, mosaïqué d’argent, gris perle et or, argent et vert, bleu à fleurs d’or, gris cendré. Pour obtenir l’effet de l’or, on posait sur fond d’argent un vernis coloré spécial. Les traits se faisaient au fer chaud, les ornements
(1) Sans doute l’aune de France.
(2) Charles Rahlenback, Les Tapisseries des rois de Navarre ,
(3) Jules GuifFrey, T. I. p. 269. — ou archives nat. Oi, 333i.
(4) Nouvelles archives de V art ; T. 8. p. 52 et suivantes : Les tapisseries de la couronne autrefois et aujourd’hui ; complément du mobilier de la couronne sous le règne de Louis XIV. Document annoté par M. Jules Guiffrey,
LA BELLE TAPISSERYE DU BOY
étaient ou frappés au marteau, ou estampés à l’aide de poinçons à relief, en bois (1).
Nous n’avons, sans aucun doute, énuméré qu’une infime partie des tapisseries qui ont pour sujet l’histoire de Scipion. Il doit en exister en Allemagne, en Russie, en Amérique surtout. Probablement à Paris même un grand nombre de pièces isolées reposent, inconnues, dans les gardemeubles des antiquaires, ou chez des particuliers. Elles attendent, pour apparaître, le moment où la roue de la mode, qui tourne toujours, les aura ramenées dans la région des prix fabuleux. Actuellement c’est le xv' siècle qui est au pinacle. Sans parler de la célèbre tapisserie de M. Pierpont Morgan (2) qu’il a payée sur le pied de 74.000 francs le mètre carré, de bonnes tentures de cette époque se vendent environ 13.000 francs le mètre carré. Il est vrai que le xviii'’ siècle peut encore citer à son actif des prix supérieurs à ce dernier, mais pour des pièces tout à fait exceptionnelles (3).
Les Scipion desxvi" etxvii® siècles auront toujours contre eux leurs sujets parfois peu agréables, et leurs dimensions qui en rendent le placement difficile; néanmoins ce sont de belles tapisseries historiées, et lorsque les métaux qui entrent dans la composition de beaucoup d’entre elles ne sont pas trop oxydés, ils leur donnent une richesse et un relief tout particuliers.
Au point de vue de l’ordonnance, elles tiennent le milieu entre le
(1) Voir pour plus de détails : Bonnafé, Iiiventaire de Catherine de Médicis, p. i6o à la note),
(2) Le Royaume des deux, actuellement prêté par M. Pierpont Morgan au Victoria and Albert Muséum à Londres.
(3) Les tapisseries données par Louis XVI au Comte de Bertier de Sauvigny. 1 .275.000 francs.
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRIC.VIN
système Flamand et le système Italien ; toute la surface n’est pas couverte par les personnages, mais ils sont assez nombreux et le point de vue est assez haut pour que soit évité l’inconvénient des grands espaces libres, si difficiles à rendre en tapisserie.
Certes le xv!!!® siècle est un charmeur ; les tentures d’après Boucher, Fragonard.et autres, seront toujours les plus délicieux ornements des palais ; mais encore faut-il qu’elles reproduisent des cartons spécialement composés pour tapisseries, et non pas des tableaux. Et puis l’on ne saurait mettre partout des nymphes rosées et des amours joufflus, non plus que des paniers et de la poudre; il faut d’autres sujets pour décorer les grandes salles des édifices civils et religieux. Combien, depuis de longues années, voyons-nous tâtonner dans cette voie, pourne produire que des simili fresques d’une dureté fâcheuse, et d’une froideur glaciale !
Heureusement voici qu’une aurore monte au firmament. Sous l’habile direction de M. Jules Guiffrey, les Gobelins sont entrés franchement dans une voie nouvelle en ressuscitant la tapisserie décorative. On n’a jamais fait plus beau dans ce genre que la tenture destinée à la Grand Chambre du Parlement de Rennes, exposée au salon de 1907 à côté de ses cartons, œuvres du regretté peintre Toudouze(l). Personnages aux attitudes héroïques et légendaires, groupements hiératisés et étagés qui donnent l’impression d’une page de missel, coloris superbe auquel un large emploi du jaune de gaude enlève la dureté, tout concourt à faire de cette tenture un morceau de premier ordre; il ne lui manque pourêtre incomparable, qu’un peu de patine; c’est affaire au temps de la lui apporter.
Il) Jeanne d’ Arc et le connétable de Richemont. — Rencontre d’ Anne de Bretagne et de Charles VIII, — et surtout, Le Roi Nominoé.
