FR» N A ND
Comment... c’est pour cela...
LKOMDR.
C’est pour cela, bonne maman !
la DUCHESSE, se levant.
Ecoute-moi, Fernand: lorsque la révolution éclata, mon mari, lo duc du Châinau-Gontier, refusa d’émigrer. Il paya de sa vie son courageux dévouement à la patriu. Lui mort, j’avais juré do garder intacts lo nom el l'honneur do mes ancêtres dont je devenais soûle dépositaire... L’empire vint apporter un forme... une trêve du moins aux révoluuuns... Plusieurs des nôtres et des plu- illustres, se rallièrent, couimu on disait alors... niui, je voulus rester inébranlable... ma tille, votro mère, Fernand, s'eiant éprise d’un soldat parvenu, d'un noble de fabrique nouvelle.
FERNAND
Do mon pèro !... madame la duchesse.
la dl'chf^hb, se calmant.
De ton père, mon enfant, du general comte d’F.rmilly, aussi bon, aussi brave... («uwrmnr) qu'il était peu lettié... et que j’ai fini par aimer autant que j'adur <ts ma hile.
LÊONlDB.
Tu vois bien que tu pardonnes et que lu cède* toujours.
la DUCHESSE.
Toujours!., non pa* ! non pas. Léonide)... il est des choses sur lesquelles je sais me montrer iuflexible et ne céder jamais... Si ceKe mésalliance sVsi accomplie, co n'est pas que le fol amour de tua fille m’ait conv. nie, au moins !.. il a fallu une lutte, lutte terrible que j’ai soutenue contre un homme.
DCCLOS.
Contre un homme qui ne cédait guère non plus, madame la duchesse, à qui les p' us forts ne résistaient pas... et s'il est vaincu aujourd’hui, co n’est pas par les autres hommes, c'est par le ciel.
LA DUCHESSE
Lct rois courbaient h tête devant lui... je fus bien forcée de m’incliner aussi... mais -e que j« n’ai pu empêcher alors, jo le réparerai bientôt. Ma fille s’ôtait mésalliée, mais mon fils, ton noble père, Leonido, était demeuré le pur et fidèle héritier do notre race, et maintenant quo vous ôtes orphelins l'un et l’autre, j’unirai en uno seule res deux branches do notre antique famille; vous redeviendrez duc et duchesse de CUâteau-Gonlier... car ce nom voua lo porterez, mon fila... et si je vous ai emmené
THÉRÈSE
LA BERGfellJK DES ALPES.
loin de Paris, loin de la France, c'est que ma tendresse craignait pour toi ces idées de libéralisme qui font partie de l'héritage du comte d’Ennilly. Oh ! j’ai surpris plus d’une fois d’amères railleries contre le retour de l'ancien régime.
FERRAND
Oui, j’ai ri de leurs ridicules... j'ai blâmé surtout cette indifférence cruelle qui condamne à l’oubli, à la misèro les vieux soldats de la République et de l’Empire !.. . qui n’accorde pas même un asile et un peu de pain à ces pauvres débris de notre grande armée qui reviennent encore chaque jour du fond de la Russie... mutilés, brisés de fatigue, de souffrance rl qui ne trouvent sur lo sol dn leur patrie, ni une main amie pour serrer la leur, ni un abri pour y mourir en paix .... (Avec colère.) Oh! tenez, ces horribles souvenirs I...
LA nu CH ISS K.
Fernand!..
FERNAND-
Madame t ce sont mes frères d'armes à moi ! Je suis soldat de Napoléon! 11 m’avait fait capitaine sur le champ do bataille... Aimez vos rois, ma mèro; mais laissez-moi pleurer l’empereur! duclos, allant & lut, rl lut serrant la main.
C’est bien ça t (Il essuie une larme.) C’est bien l c’est trèsbien! (/I s’éloigne.)
LÉON mi.
Allons! est-ce que nous aurons des querelles politiques jusque dans lo sein de notre famille! Fil... c’est très-mal h vous, grand’mère, et à vous , Fernand ; vous ne devez vous disputer que pour savoir lequel de vous m’aime le mieux.
