ACTE I

BRUNO, revenant au milieu et prenant la bague.

Voyons voir!... oh ! mais n'y a pas de bons sens ! c'est trop beau pour elle.

MALESCOT; bas à Bruno.

Est-ce qu’il y a rien de trop beau pour la future châtelaine de Saveuse?

BRUNO, de même.

Chut !

(Bruit de fanfare très-rapproché.)

BRUNO

Pour le COUp, lCS v'ià. (ilmclla bague dans sa poulie. Malescot reste adroite.)

PÉRINE, qui est remontée.

Par ici, monsieur Hector, par ici ! y a de la compagnie !

HECTOR, entrant.

Que veux-tu dire, mon enfant ?

PËR1NE, montrant Malescot.

Tenez !

HECTOR

Malescot!... ce cher ami !... par quel heureux hasard?...

MALESCOT.

Je suis arrivé tantôt, et j’allais me rendre à Saveuse, quand j’ai entendu la chasse qui venait de ce côté.. . mais je ne vois pas votre charmante sœur.

HECTOR

Gabrielle ; mais elle a dû suivre le bord de la mer, pour nous rejoindre au rendez-vous de chasse. Du reste, je ne suis pas encore certain quelle vienne ; depuis quelque temps, depuis cinq ou .six mois surtout, elle est triste, rêveuse, elle ne se plaît que dans la solitude; je ne sais ce quelle a !

MALESCOT, à part.

Je crois le deviner.

JOSEPH; entre rapidement par le fond à gauche ; il est tout essoufflé. — A un des

piqueurs.

Monsieur le comte ? où est monsieur le comte ?

HECTOR

Qu’est-ce donc, Joseph ? tu as l’air tout effaré !

JOSEPH

Monsieur le comte, je suis venu tout d’un trait, pour vous ' dire qu’il y a au château un homme, une espèce de soldat, de marin, qui arrive du Havre, et qui se dit chargé pour vous d’un message important.

MALESCOT et BRUNO, à part, en ccbaugeant un regard expressif.

Un message ! *

HECTOR

Où est ce message ?

JOSEPH

Cet homme a dit qu’il ne pouvait le remettre qu’à vousmême.

HECTOR

Pourquoi n’est-il pas venu avec toi ?

JOSEPH

Il est si fatigué, qu’il ne peut plus se tenir.

HECTOR, à lui-même.

Qu’est-ce que cela peut être? (a Maiescot.) Du Havre ? j’ai quelques créanciers au Havre. Bah ! la chasse avant tout ! Joseph, tu diras à ce messager de m’attendre, et que s’il est pressé de me communiquer sa nouvelle, moi, je ne le suis pas de la connaître...

JOSEPH, à part.

C’était bien la peine de m’essouffler !

BRUNO, bas à Malescot.

Que que vous dites de ça ?

MALESCOT, île même.

Ils ne sauront la nouvelle que ce sdir. La journée me reste !

BRUNO, de même.

Ça m’avance bien.

(11 rentre dans la maison.) HECTOR, faisaut signe à Malescot.

Malescot!...

(Il remonte avec lui au fond, et ils causent tout bas.)

JOSEPH, apercevant Jean Rémy qui est assis à terre, au Tond à gauche.

Tiens, v'Jàc’te buse de Jean Rémy... (aux piqueurs.) Dites donc, vous autres, si nous le jetions un peu dans la mare à côté, histoire de rire un brin ?

LES PIQUEURS

C’est une idée !

PÉRINE, revenant.

Qu’est-ce qu’il vous a fait pour lui faire du mal ?

JOSEPH

Il est trop laid !