GABRIELLE, HECTOR

GABRIELLE

De grâce, que contient donc ce papier, qui ait pu vous troubler ainsi?

HECTOR, avec un rire amer.

Oh! mon Dieu, rien, presque rien!... un arrêt du parlement qui autorise la vente du château!...

GABRIELLE

Se peut-il?

HECTOR

Oui, mon enfant, ces faquins-là triomphent. On va, dès demain, coller sur les murs ae ce domaine de grands vilains placards tout barbouillés de leur style, et dans un mois, avant peut-être, le comte de Saveuse videra la place, comme disent ces drôles, n’emportant que l’épée de ses aïeux.

GABRIELLE

Mais, mon frère...

HECTOR

Non, vrai, c’est une chance diabolique! On n’a qu’un oncle, il est millionnaire, très-coriace, je l’avoue; mais entin, vivant, il se fût peut-être laissé attendrir; mort, il me sauvait tout à fait. Eh bien, non, ce diable d’homme imagine pour me contrarier, de s’arranger de façon à n’ètre ni mort ni vivant. Oh ! les oncles !...

(Il s’assied à droite.)

• GABRIELLE

Mais cependant, voyons, si l’on cherchait bien, on trouverait peut-être un moyen.

HECTOR

Elle est charmante !... Elle croit qu’on peut comme cela... Mais au fait !... oui, ce serait un moyen, et un bon !

GABR1ELLE.

Oh ! parle vite !

HECTOR

Ah ! voilà; c’est que la chose dépend un peu de toi, petite sœur.

GABRIELLE

De moi ?

HECTOR

Sans doute ; cette jolie main-là, ne vaut-elle pas bien quelques cent mille écus !... (Mouvement de Gabricile.) Je sais ce que tu vas me dire : Dans la situation où nous sommes, il est douteux qu’un duc et pair vienne pousser ici des soupirs; aussi, n’est-ce plus parmi nos égaux qu'il faut te choisir un mari.

GABRIELLE, avec joie.

Que dites-vous?

HECTOR

Eh! je dis, chère enfant, que la pensée de te voir tomber d’une existence heureuse et facile dans les angoisses de la pauvreté me navre, me déchire le cœur, et qu'à défaut d’un mariage éclatant, eh bien, du moins, tu peux faire un mariage riche. Voyons, il est certains bons bourgeois, d’ailleurs parfaitement honorables, qui possèdent des yeux, un cœur et une cassette... Je t’en citerais plusieurs, parmi mes créanciers; et si tu voulais !... Dame ! tu choisirais, il y en a de fort bien... et de fort riches, (il se lève.) Monsieur... monsieur Gervais, par exemple ! Enfin, c’est dur a avouer... Mais, je te le déclare, qu’il soit noble ou vilain, celui qui viendra te sauver de la misère sera le bien venu.

(En ce moment, on entend dans la chambre de gauche le bruit d’un

fusil qui tombe.)

Qu'est cela ?

HECTOR

(Il va à gauche.)

GABRIELLE, passant à droite.

C’est Jean Rémy; continuez.

HECTOR

Un moment... Ce garçon-là n’est pas aussi niais qu'il veut le