LA BÈTE I)L T BON DIEU

supposons que c’est moi que tu aimes, et que tu veux me demander ma main.

JEAN RÉMY, à part.

Au fait, j’aime mieux ça. (Ham.) Eh ben! je vous dirais d’abord. ..

PÉRIME, riant.

D’abord, il ne faut pas me dire: Je vous dirai, il faut dire...

JEAN RÉMY

Je vais tâcher!

PÉRINE

Eh bien! (jean Rémy ouvre la bouche pour parler, puis voyant que c'est Périne qui est devant lui, il s'arrête et sc lait.) Allons, du COUragC !

JEAN RÉMY', prenant la main de Périne.

Ne me regardez pas. ( Périne détourne la tête. S'adressant à Gabriellc.) Le jour où vos yeux m’ont regardé pour la première fois, mam’selle, ça m’a fait reflet dû soleil de juin... D’abord, ça fait du mal, ça éblouit, ça brûle... et la nature a l’air d’ètre morte... Mais quand le soleil s’en va derrière les montagnes, Ja terre semble se réveiller ; elle écarquille ses sillons et il en sort des bouquets de fleurs et des épis... Quand vous avez été partie, mon cœur est revenu peu à peu, et j’ai senti qu’il fleurissait!... C’est le cœur d’un paysan bien simple et bien grossiex-, ma rose lie... mais le cœur... je crois que c’est tout... Un jour, il m’a monté dans la tête, il m’est descendu dans les bras... et, ce jourlà, j’ai eu du courage... ce jour-là, j’ai eu de l’invention.

PÉRIME; qui l'a écoute avec une émotion croissante.

Oh ! je m’en souviens, Jean Rémy, et depuis ce temps-là, je me dépitais de voir ta bouche garder si bien un secret. .. que tes yeux gardaient si mal.

JEAN RÉMY

Quoi! vous saviez...

• PÉRIME.

Sans doute.

Aloi-s, vous compi’enez que...

PÉRIME.

Oui, tu n’osais pas... tu avais peur d’un refus? Mais ne crains rien, je me charge de tout, et tout ira bien.

JEAN RÉMY, avec un cri de joie.

Vrai? bien vrai ? Oh! si vous faisiez cela!

Chut!

JEAN RÉMY

Pourquoi chut! Mais non, disons-lui tout de suite...

Ne parle donc pas si haut, tu vas la réveiller.

(Elle met sa mante.)

Elle dort!