ACTE IV
HECTOR
Ainsi, vous refusez?
BRUNO
Je refuse pas ; mais vous comprenez, je voudrais tâcher de faire accorder votre satisfaction avec mon intérêt, et si vous n’avez pas d’autres sûretés à m’offrir...
HECTOR
Mon domaine n’cst pas hypothéqué pour toute sa valeur, et après la vente il me restera encore...
Oh! pas grand chose, m'sieu Hector, pas grand’chose... d’abord les frais seront conséquents... et puis n’v a personne dans le pays qui pourra acheter le château ce qu’il vaut.
HECTOR
Bref, il n’y a rien à faire avec vous.
(Il se lève.)
BRUNO
Y aurait ben un moyen de s’accorder, mais peut-être qu’il ne vous plaira point.
HECTOR
Quel moyen?
BRUNO
On va vendre le domaine de Saveuse au plus offrant, pas vrai?... Qué qu’il peut valoir?... cent mille écus?
HECTOR
Cent mille écus?... cent cinquante mille,. au moins.
BRUNO
A mon avis, il n’en vaut pas plus de cent mille.
HECTOR
Soit, eh bien ?
BRUNO
A la criée vous n’en trouverez guère que la moitié... oh! soyez-en sûr. Ça ferait donc cinquante mille écus... Eh ben, il y aurait un moyen d’en avoir dans les environs de septantecinq mille, en le vendant à l’amiable.
J’y ai souvent pensé... mais à qui?
BRUNO
A qui?... Je sais ben que c’est une somme abominable, et que je suis qu’un pauvre paysan... mais, en me gênant beaucoup, en faisant piece de tout, enfin en me saignant à blanc, comme on dit, peut-être que je parviendrais à réaliser...
HECTOR
Vous, père Bruno?... Mais j’y pense... pourquoi donc m’of-
fiez-vous soixante-quinze mille écus d’une chose que, selon vous, on peut avoir pour cinquante mille?
BRUNO
Je vas vous dire : si je ne me mêle de rien, je crois qu’eu effet ça n’ira pas plus haut... mais si je me mets sur les rangs, ils ne manqueront pas de faire monter l’enchère, histoire de me taquiner. C’est pourquoi j’aimerais mieux traiter de gré à gré, parce que j'y trouverais mieux mon compte, et vous aussi,
HECTOR
Fort bien... mais que diable feriez- vous du château?
BRUNO
Mais je...
Vous le démolirez, vous raserez le parc et les bois, vous revendrez le tout pierre par pierre, fagot par fagot, et en tondant, en grattant sur tout, vous ferez une excellente affaire ?
BRUNO
Sans doute, y aurait gros à gagner... mais ce n’est pas là mon idée.
HECTOR
Alors, vous voulez le revendre, le louer?
BRUNO
Non, je veux le garder, pour le faire valoir soi-même et pour l’habiter.
HECTOR, passant à droite.
Habiter le château, vous, monsieur Bruno?
(H part d’un grand éclat de rire.)
BRUNO; remontant et se plaçant devant la table et faisant face au public.
Moi-même, m’sieu le comte.
HECTOR; avec hauteur.
Comment toi, maraud?
BRUNO; se redressant.
Oui, moi, maraud! V’ià pus de soixante que je l’avons c’t’ idée- là... Ça vous fait rire, bon, bon; mais j’étais valet de chiens chez m’sieu votre père, que jenie disais déjà : « Petit Bruno, est-ce que ça ne serait pas ben glorieux pour toi de coucher, qn jour, dans la grande chambre ronge qu’est juste au-dessus de ton chenil?... «Plus tard, je me suis dit: « Père Bruno, m’sieu Hector n’est pas toujours poli à votre endroit ; est-ce que ce ne serait pas un beau jour pour vous que celui où vous pourriez vous asseoir en maître dans le salon d’où il vous a chassé un jour à cogps de cravache, en vous traitant de juif et d’usurier?... Oui, ça serait un beau jour. » Et ce jour-la est p’t-être proche, monsieur Hector; et ce jour-là, le père Bruno, qui a travaillé toute sa vie, qui a tondu et gratté sur tout, comme vous dites, le père Bruno fera son entrée au château de Saveuse en sabots et en bonnet de coton!
