ACTE I

MALESCOT.

Oh! c’est vous, père Bruno!... Je suis bien aise de vous voir! j’ai à vous parler... Bonjour, Périne... toujours belle fille, à ce que je vois.

PÉRINE

Monsieur est bien honnête !

(Jean Rémy se met à rire.)

MALESCOT, se retournant et apercevant Jean Rémy qui est couché par terre.

Qu’est-ce que c’est que ça?

PÉRINE

C'est Jean Rémy.

MALESCOT.

Et qu’est-ce que Jean Réinv?

C’est la bête du bon Dieu.

MALESCOT.

PÉRINE

Oui, un pauvre garçon qui n’a ni père, ni mère, ni feu, ni lieu, qu’est bien malheureux et qu'est bien bon!

MALESCOT.

Je comprends... C’est un vagabond... honnête... Ah çà! ditesmoi, savez-vous si monsieur de Saveuse est au château?

PÉRINE

Depuis huit jours, avec sa sœur.

MALESCOT, à part.

Très-bien. (Haut.) Ces bons amis... que j’aurai de plaisir à les revoir !

PÉRINE, à part.

Si je pouvais savoir... (Haut.) Le plaisir sera partagé, monsieur de Malescot.

MALESCOT.

Le fait est que ce cher Hector m’a toujours témoigné une affection...

PÉRINE

Sans compter que mademoiselle Gabrielle n’a pas l’air de vous haïr !

MALESCOT j avec joie.

Vraiment?... Tu as cru remarquer...

Pardine ! et quand elle parle de vous, donc !...

MALESCOT, de même.

Ah ! elle t’a parlé de moi !

PÉRINE

Pas plus tard que tout à l’heure!

MALESCOT.

Vraiment! mais à quel propos?

PÉRINE

A propos de rien... ce qui prouve bien..:

MALESCOT; lui prenant la taille; elle passe à droite.

Voyez-vous cette petite Périne... comme elle est futée !... avec ça et de beaux yeux, on ne doit pas longtemps rester fille !...

(Jean Rémy se met à rire.)

PÉRINE, secouant la tête.

Oh ! voyez-vous, dans ce pays-ci, quand on n’a pas de dot...

Pas de dot?... Comment, père Bruno, vous, un Crésus!...

BRUNO

Moi, un Crésus?... Mais qu’est-ce qui peut dire des choses pareilles, mon Dieu?... Mais fouillez-moi, mon bon mûsieu ; regardez dans l’ormoire, et si vous trouvez dix écus, je veux que la foudre... vous écrase à l'instant.

MALESCOT.

La ! la! calmez-vous. Voyons, vous avezde la terre, que diable! et vous pourriez bien...

*' BRUNO

De la terre?... Oui, je ne dis pas, j’en ai un peu... de la mauvaise... delà très-mauvaise... et je pourrais bien en donner un morceau à la petite; mais je.me suis fait un raisonnement: Périne est belle tille, pas vrai?

MALESCOT.

Je le crois bien !

BRUNO

Étant belle fille, elle peut prétendre à qnéqu’un de bien... Si elle épouse un homme riche, elle n’a que faire d’une dot... et si elle est assez sotte pour vouloir d’un gueux, j’dois pas encourager ce travers-là!

MALESCOT, riant.

De sorte que, de toute façon, elle n’a pas besoin de dot?

BRUNO

Voilà.

MALESCOT, riant.

Voilà !

(Jean Rémy rit de le voir rire ; puis, il sc lève et sc dirige vers la

maison.)

BRUNO, s'en apercevant.

Eh bien! où vas-tu donc, toi?

JEAN RÉMY

Je vas manger un morceau, là- dedans !