Non que nous soyons capables de former de nous-mêmes

(a) Iterum. Ce mot indique que ce qui avait surtout choqué les Corinthiens, dans la première, c'étaient les jactances de Tapôtre et le dédain qu'il témoignait pour ses collègues dans l'apostolat. — Ai-je besoin de lettres de recommandation, comme tels et tels^... Cela indique un maître.

(6) Versets 2-3. — Il dore la pilule.

Il* BPITRE. — CHAP. 11| 211

aucune bùnne pensée comme de nous-mêmes ; mais c*est Dieu qui nous en rend capables (c).

6. Et c'est lui aussi oui nous a rendus capables d'être les ministres de la nouvelle alliance, non pas de la lettre, mais de l'esprit; car la lettre lue, et Tesprit donne la vie.

7. Que si le ministère de la lettre gravée sur des pierres, qui était un ministèie de mort, a été accompagné d'une telle gloire que les enfants d'Israël ne pouvaient regarder le visage de Moïse, à cause de la gloire dont il éclatait, qui devait néanmoins finir;

8. Combien le ministère de l'esprit doit-il être plus glorieux?

9. Car si le ministère de la condamnation a été accompagné de gloire, le ministère de la justice en aura incomparablement davantage.

10. Et cette gloire même de la loi n'est point une véritable gloire, si on la compare avec la sublimité de celle de l'ÉvangUe.

11. Car si le ministère qui devait finir a été glorieux, celui qui durera toujours doit l'être beaucoup davantage.

12. Ayant donc une telle espérance, nous vous parlons avec toute sorte de liberté ;

13. Et nous ne faisons pas comme Moïse, qui se mettait un voile sur le visage, martfuant par là que les enfants d'Israël ne pourraient souffrir la lumière, figurée par cette lumière passagère;

14. Et ainsi leurs esprits sont demeurés endurcis et aveuglés. Car jusqu'aujourd'hui même, lorsqu'ils lisent le Vieux Testament, ce voile demeure toujours sur leur cœur y sans être levé, parce qu'il ne s'ôte que par Jésus-Christ.

15. Ainsi jusqu'à cette heure, lorsqu'on leur lit Moïse, ils ont un voile sur le cœur.

16. Mafls quand leur cœur se tournera vers le Seigneur, alors le voile en sera ôté.

17. Or le Seigneur est esprit; et où est l'Esprit du Seigneur, là est aussi la liberté.

18. Ainsi nous tous, n'ayant point de voile qui nous couvre le visage, et contemplant la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, nous avançant de clarté en clarté par rUtumination de l'esprit du Seigneur (a).

(a) Ma suffisance vient de Dieu, Ni plus ni moins que celle de Jésus. En tout, Paul affecte de rivaliser avec le Messie qu'il annonce.

(d) Vers. 7-18. — Il est, par son ministère, supérieur à Moïse.

CHAPITRB lY.

Conduite de S. Paul, pleine de sincérité. L*ÉYangile, lumière aux uns, ténèbres aux autres. Trésor dans des vases de terre. Apôtres affligés, mais pleins d*espérance. Maux d*un moment. Biens étemels.

1. C'est pourquoi ayant reçu un tel ministère, selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne nous laissons point abattre;

2. Mais nous rejetons loin de nous les passions qui se cachent, comme étant honteuses, ne nous conduisant point avec artifice, et n'altérant point la parole de Dieu ; mais n'employant pour notre recommandation envers tous les hommes qui jugeront de nous, selon le sentiment de leur conscience, que la sincérité avec laquelle nous prêchons devant Dieu la vérité de son Évangile,

3. Que si rËvangiie que nous prêchons est encore voilé, c*est pour ceux qui périssent qu*il est voilé,

4. Pour ces infidèles dont le Dieu de ce siècle a aveuglé les esprits, afin qu'ils ne soient point éclairés, par la lumière de l'Evangile, de la gloire de Jésus-Chrisiy qui est l'image ^le Dieu.

5. Car nous ne prêchons pas nous-mêmes (a), mais nous prêchons Jésus-Christ notre Seigneur; et quant à nous, nous nous regardons comme vos serviteurs pour Jésus ;

6. Parce que le même Dieu qui a commandé que la lumière sortit des ténèbres, est celui qui a fait luire sa clarté dans nos cœurs; afin que nous puissions éclairer les autres par la connaissance de la gloire de Dieu, selon qu'elle parait en Jésus>-€hrist.

7. Or nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin qu'on reconnaisse que la grandeur de la puissance qui est en nous est de Dieu, et non pas de nous.

8. Nous sommes pressés de toutes sortes d'afflictions; mais nous n'en sommes pas accablés ; nous nous trouvons dans des difficultés insurmontables; mais nous n'y succombons pas;

9. Nous ronimes persécutés, mais non pas abandonnés; nous sommes abattus, mais non pas entièrement perdus ;

10. Portant toujours en notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus paraisse aussi dans notre corps.

11. Car nous qui vivons, nous sommes à toute heure livrés à la

(a) Nosmetipsos. Toujours ce moi. Toute cette lettre est de peu d'utilitë pour la démonstration de l'Évangile, la doctrine chrétienne et rhistoire de TÉglise.

Il* ÉPITRK. — CHAP. V 213

mort pour Jésus, afin que la vie de Jésus paraisse aussi dans notre chair mortelle.

12. Ainsi sa mort imprima ses effets en nous, et sa vie en vous.

13. Et parce que nous avons un même esprit de foi, selon qu'il est écrit : J*ai cru, c'est pourquoi j*ai parlé; nous croyons aussi nous autres, et c'est aussi pourquoi nous parlons,

14. Sachant que celui qui a ressuscité Jésus, nous ressuscitera aussi avec Jésus, et nous fera comparaître avec vous en sa pré* sence.

15. Car toutes choses sont pour vous, afin que plus la grâce se répand avec abondance, il en revienne aussi à Dieu plus de gloire par les témoignages de reconnaissance qui lui en seront rendus par plusieurs.

16. C'est pourquoi nous ne perdons point courage; mais encore {{ue dans nous l'homme extérieur se détruise, néanmoins l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour ;

17. Car le moment si court et si léger des afflictions que nous souffrons en cette vie, produit en nous le poids éternel d'une souveraine et incomparable gloire ;

18. Ainsi nous ne considérons point les choses visibles, mais les invisibles; parce que les choses visibles sont temporelles; mais les invisibles sont éternelles.