CHAPITRE X

Apologie de saint Paul contre les faux apôtres. Puissance du ministèr». évangélique. Vanité des faux apôtres. Saint Paul ne s^attribue point les travaux des autres. Nul ne doit se glorifier qu'en Dieu.

1. Mais moi Paul, moi-même qui vous 'parle, je vous conjure par la douceur et la modestie de J^su^-Christ , moi qui, selon quelques-uns^ étant présent, parais bas et méprisable parmi vous; au lieu qu'étant absent, j'agis envers vous avec hardiesse;

2. Je vous prie , dis-je, que, quand je serai présent, je ne sois point obligé d'user avec confiance de cette autorité avec laquelle on m'accuse d'agir envers quelques-uns, qui s'imaginent que nous nous conduisons selon la chair.

3. Car, encore que nous vivions dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.

4. Les armes de notre milice ne sont point charnelles, mais puissantes en Dieu , pour renverser tout ce qu*on leur oppose, et c'est par ces armes que nous détruisons les raisonnements humains,

5. Et tout ce qui s'élève avec plus de hauteur contre la science de Dieu et que nous réduisons en servitude tous les esprits, pour les soumettre à l'obéissance de J^s«s-Christ ;

6. Ayant en notre main le pouvoir de punir tous les désobéissants, lorsque vous aurez satisfait à tout ce que Tobéissance demande de vous (a).

7. Jugez au moins des choses selon l'apparence. Si quelqu'un se persuade en lui-même qu'il est à Jésus-Chmi, il doit aussi considérer en lui-même que comme il est à Jdsus-Christ, nous sonioies aussi à J^MS-Ghrist.

8. Car quand je me glorifierais un peu davantage de la puissance que le Seigneur m'a donnée pour votre édification , et non pour votre destruction, je n'aurais pas sujet d'en rougir.

9. Mais afin qu'il ne semble pas que nous voulions vous étonner par des lettres ,

10. Parce que les lettres de Paill^ disent-ils , sont graves et fortes ; mais lorsqu'il est présent, il paraît bas en sa personne, et méprisable en sou discours ;

(a) Très-juste. Le moyen de réprimer toute désobéissance, c'est de réduire tout le monde à Totéissance.

il. Que celui qui est dans ce seotiment considère qu'étant pré- ' sents, nous nous conduisons dans nos actions de la même ma^ nière que nous parlons dans nos lettres étant absents. ' 42. Car nous.n'osons pas nous mettre au rang de quelques-uns qui se relèvent eux-mêmes, ni nous comparer à eux; mais nous nous mesurons sur ce que nous sommes véritablement en nous, et ' nous ne nous comparons qu*avec nous-mêmes.

13. Non, nous ne nous glorifierons point nous-mêmes démesurément; mais, nous renfermant dans les bornes du partage que Dieu nous a donné, nous nous glorilierons d'être parvenus jusqu'à vous.

14. Car nous ne nous étendons pas au delà de ce que nous devons, comme si nous n'étions pas parvenus jusqu'à vous, puisque nous sommes arrivés jusqu'à vous en prêchant l'Évangile de Jésus- Christ.

15. Nous ne nous relevons donc point démesurément, en nous attribuant les travaux des autres; mais nous espérons que votre foi croissant toujours en vous de plus en plus , nous étendrons notre partage beaucoup plus loin ,

16. En prêchant l'Évangile aux nations qui>ont au delà de vous, sans entreprendre sur le partage d'un autre, en nous glorifiant d'avoir bâti sur ce qu'il aura déjà préparé.

17. Que celui donc qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur.

18. Car ce n'est cas celui qui se rend témoignage à soi-même qui est vraiment estimable ; mais c'est celui à qui Dieu rend témoignage.